– Так уж неважно?
Воспользовавшись паузой на светофоре, Серафима перехватила скептический взгляд Игоря. Стильная оправа, приятные манеры, дорогое пальто. На одном из сайтов, куда она зашла в поисках информации, Игоря внесли в сотню самых желанных холостяков города.
– Игорь Станиславович, мне на голову свалился человек, который разговаривает на смеси новоанглийского, новоирландского и латыни. Если б та сиреневая дама могла мне помочь, сейчас бы она сидела на вашем месте. А так считайте мою профессию и вашу медийную востребованность неудачным стечением обстоятельств.
Как ни странно, резкость ответа не задела Игоря. Наоборот, после привычной приторной вежливости эта горчинка внесла прямо-таки живительное разнообразие. Они в молчании ползли по тромбированным сосудам дорог. Серафима аккуратно лавировала в потоке. Городской пейзаж, пропущенная через серый фильтр непогоды, дышал меланхолией. Звякнул сигнал уведомления, Игорь машинально заглянул в телефон. Марина сменила статус в социальных сетях.
Обычное парадное рядовой пятиэтажки. На лестничной клетке чисто и даже стоят какие-то цветы, вызывая в памяти коридоры средней школы.
– Пожалуйста, проходите, – Серафима подала гостю тапочки. – Кухня налево.
Повесила зонт Игоря на ручку двери. Пнула под него тряпку, тут же покрывшуюся мокрыми пятнами.
– Айн, я не поняла, а где торжественная встреча?
Корги, повизгивая, выполз из комнаты.
– Айн? – Серафима склонилась над собакой. – Ты чего?
Пес скулил, прижимал уши, тыкался мокрым носом, а потом посмотрел в сторону кухни и зарычал.
– Аргит? – крикнула, доставая из кармана пуховика шокер.
– Здесь он, Серафима-джан. Все здесь, только тебя ждем.
Голос донесся из кухни. Женский грудной, совершенно Серафиме не знакомый.
– Хороший мальчик, Айн, – почесала бело-рыжий бок. – Умничка. Ну, не расстраивайся так. Ты не виноват, что наша квартира в последние дни превратилась в гребанный проходной двор!
Фразу закончила глядя в карие с яркой желтизной глаза статной брюнетки, по-королевски восседавшей на старом табурете. На вид около сорока. Хищный профиль, стильная стрижка, яркие губы, брови вразлет. Такие лица не забываются.
– Знаете, – Серафима завела руки за голову, – мне это уже до чертиков надоело. Кто вы такая и что делаете в моем доме?!
– Ай, зачем кричишь, Серафима-джан. Проходи, садись, поговорим.
Женщина улыбнулась, сверкнув поразительно белыми зубами. Крупными, ровными с аккуратными парами непропорционально длинных клыков.
– Возможно, мне стоит зайти позже? – обратился к хозяйке Игорь.
Он наконец перестал переводить недоуменный взгляд с Савелия, перепугано вжимающегося в подоконник, на Аргита, арктическим изваянием застывшего у холодильника.
– Ни в коем случае, Игорь Станиславович, – отрезала Серафима. – Женщина уже уходит. Представится и уходит.
– Ах, зачем злая такая? – неодобрительно зацокала незнакомка.
– Это я еще добрая. – прищурилась Серафима, доставая телефон. – Последний шанс. Или я вызываю полицию.
Пальцы забегали по кнопкам.
– Гаянэ Церуновна Арумян, – напевные переливы исчезли, и в голосе незваной гостьи прорезался металл, – старший инспектор первого отдела. Управление ноль.
– Документы покажите, – не впечатлилась Серафима.
Дама подтянула рукав стильного терракотового джемпера. На внутренней стороне смуглого предплечья проступили орнамент, схематичное изображение какого-то животного и надпись.
– Гаянэ Церуновна Арумян, – прочитала Серафима, – старший инспектор. Отдел первый. Спасибо. А теперь уходите, Гаянэ Церуновна.
Гостья забросила ногу на ногу, продемонстрировав мускулистую икру, плотно обтянутую высоким голенищем сапога.
– Не могу, Серафима-джан. Во всяком случае не раньше чем узнаю, кто этот интересный юноша и с какой целью он прибыл в город. Видишь ли, существуют правила. И их необходимо соблюдать.
– И что будет, когда узнаете, – подобралась Серафима.
– Зарегистрируем, вручим памятку для гостей. Если нужно, поможем с документами.
Стандартная процедура, – старший инспектор повела широкими плечами. Серафима нахмурилась. Гостья, явно не из простых, стелила мягко, даже слишком. Но вариантов, как ни крути, было немного.
– Игорь Станиславович, возле холодильника стоит Аргит, о нем я рассказывала. Спросите, пожалуйста, кто он и откуда.
Услышав первое слово, Аргит вздрогнул. Не скрывая удивления, посмотрел на Игоря и заговорил. Сначала медленно, потом все быстрее. На последней фразе Игорь закашлялся. Гаянэ Церуновна грациозно встала, налила в полосатую чашку воды и протянула покрасневшему мужчине.