Он тут, похоже, надолго застрял. Чел развернулся, и собрался уходить.
— Эй, парень!
Тролль стоял на дне ямы и смотрел на него. На пыльной уродливой физиономии светились круглые красные глазки.
— Чего тебе?
— Помоги выбраться, а? — красные глаза тролля светились надеждой и болью. Бурая кровь стекала по груди и плечу.
— С чего мне помогать тебе?
Тролль хрипло вздохнул. Отёр шишковатый лоб пыльной ладонью:
— Я тебе пригожусь. Должен буду.
Чел молчал, и тролль добавил:
— Вся добыча — твоя.
Чел опять не ответил, и тролль рыкнул:
— Ладно! Бери меня в команду. Если что, ты первый, я — второй.
— Хорошо.
Чел подошёл ближе, вгляделся в яму. Колья поломаны в щепки, измараны кровью, и валяются на дне ямы бесполезной кучей. Хотя нет, вон там парочка вроде ничего.
— Тебя как зовут?
— Хрум. Не видишь, что ли? — рявкнул тролль.
— Видишь вон те колышки, Хрум? Бери их, сложи ёжиком, и перевяжи верёвкой. Верёвка у тебя есть?
Тролль посопел, вытащил обрывок верёвки, точно такой же, как у Чела, и принялся прилаживать колья. После неудачных попыток у него получилось что-то вроде скелета вигвама.
Чел откромсал пару веток с ближайшего дерева. Одну обтесал ножом, и глубоко вкопал в землю у края. Вторую взял в руки.
— Прыгнуть-то ещё раз сможешь? — спросил он Хрума. — Только быстро.
Тролль кивнул шишковатой башкой. Утвердил ёжик из кольев у подножия стены, оттолкнулся одной ногой от "ежа", и подпрыгнул. Толстые пальцы ухватились за врытый в край ямы колышек.
— Давай! — крикнул Чел. Колышек начал выдираться из земли, когда тролль второй рукой сумел ухватиться за протянутую ему ветку.
Рывок на пределе сил, и тролль сумел перекинуть одну ногу через край. Ещё немного, и тяжёлая туша перевалилась на траву.
— Уффф... — Хрум хрипло выдохнул и блаженно прикрыл глаза. — Я думал, что там и сдохну.
Чел на всякий случай отступил на шаг. Тролль в яме, и тролль на свободе — две большие разницы.
"Вы помогли товарищу выбраться из ловушки! Ваша карма: + 1. Репутация повышена. Получено очков: 500. Получен навык: обезвреживание ловушек. Уровень — ученик".
Тролль заморгал и потряс головой. Видно, тоже что-то получил.
— Отлежался? — сухо спросил Чел. — Ну, пока.
Хрум поднялся, зыркнул исподлобья на человека.
— Я с тобой, умник.
Игрок усмехнулся про себя. Похоже, тролль и вправду собрался выполнить обещание.
— Пошли.
Глава 15
— Колодец. — Хрум тоже заглянул в карту. — Слушай, ты, Иван Сусанин. Мы же к дому шли. Какого хрена ты нас сюда вывел?
— Иногда в обход короче, — туманно ответил Чел. Он и сам не мог объяснить, почему ноги привели его сюда. В задании же ясно сказано — идти к дому лесника. Колодец оказался самым обыкновенным: круг, сложенный из плоских неотёсанных камней, трухлявые остатки ворота валяются в траве, внутри всё затянуто паутиной с дохлыми мухами.
Тролль подобрал камушек — их много валялось вокруг, будто заботливый хозяин набросал вокруг щебёнки — и бросил в колодец. Тишина, вода не плеснула, и звука удара нет. Камень будто канул в пустоту.
— Глюк, — заявил Хрум. — Дно забыли приделать. Ну что, двинули к дому?
— Двинули, — Чел неохотно отошёл от колодца. Почему этот объект нанесён на карту? Для красоты, что ли?
— Хрум, ты можешь идти потише? Топаешь, как слон.
— Это не я.
Чел обернулся. Тролль тут же уткнулся ему в спину, и тревожно заозирался. Глухие удары, которые игрок принял за топот, шли из-под земли.
Душераздирающий скрежет послышался из колодца. Будто кто-то лез наверх, цепляясь за камни, царапая когтями кладку.
Над краем колодца показалась рука. Высунулась наружу, ухватилась за камни. Тут же вылезла вторая. Третья.
— А-а-а! — заорал Хрум и бросился в атаку. Обломок заострённого кола — видно, припрятал, когда лез из ямы — мелькнул и воткнулся в вылезшую на свет руку. — Получи!
Кол стукнул о камень и разлетелся в щепки, не встретив сопротивления. Тролль, яростно завывая, выхватил нож и принялся тыкать в дыру колодца. Навстречу ему уже лезла, клубясь и покачиваясь, кудлатая голова.
Окружённая облаком зелёных волос, вьющихся как змеи, голова поднялась над колодцем. Впалые глаза были закрыты, но Чел почувствовал, как чужой взгляд скользнул по нему.
Бесформенная фигура, вся в развевающихся лентах тумана, медленно всплывала над чёрной дырой. В воздухе нарастало низкое гудение, от которого ломило зубы. На груди существа болталось ожерелье из усохших, сморщенных голов — людей, кентавров и троллей. Чел с содроганием увидел над каждым трофеем таблички с именами. Стас, Аланиэль, Гарик, Бармалей... Сколько игроков уже побывало тут до них?