"Внимание! Ваша задача - зачистить локацию по пути следования, занять позицию (см. карту: точка G). Награда: + 1000 очков. Дополнительно: +100 очков, + 5 к интеллекту, + 10 к ловкости - лидеру!"
Карта показывала новую локацию. Квадрат земли с неясными очертаниями ландшафта. Впереди, прямо по курсу, угадывались развалины каких-то строений. Всё было расплывчато, как будто не в фокусе. Красная нитка маршрута тянулась от россыпи красных точек - группы Чела - прямо к развалинам.
Стараясь не свалиться, он шагнул раз, другой. Движения никак не давались, ноги были словно чужие, и сам себе он напоминал куклу на верёвочках, такой же неуклюжий.
Туман понемногу рассеялся. Чел повертел головой, умудрившись при этом не потерять равновесия, и увидел их всех, всю группу.
Тяжелее всех пришлось кентаврам: Фамус стоял на четырёх расставленных ногах и жалко покачивался, не решаясь ступить ни шагу. Второй кентавр, Ник, и вовсе лежал на брюхе, вцепившись руками в землю.
Гоблин стоял, закрыв глаза, и ощупывал воздух вокруг. Штурмовики шатались, как и Чел, и Мерзявец Цы ухватился за Гнуса, чтобы не упасть.
Лучше всего выглядели тролли. Хрум и Белая Смерть держались ровно, расставив крепкие ступни, и озирались вокруг.
- Что за хрень такая! - взвыл Мерзявец Цы. - Я так не играю! Это нечестно!
- Заткнись, - веско обронил Хрум. Он осторожно присел, согнув мускулистые ноги, и так же осторожно выпрямился. - Нормально. Живём.
- Это или сбой в игре, или так задумано, - твёрдо сказал Чел. Нельзя паниковать, никак нельзя.
- Это ты дал команду: "Делай, как я!", - прошипел Мерзявец Цы. - Твои привидения нас ушатали!
- Остался бы там, с фонарным столбом обниматься, - хрипло заржал Ник. Он кое-как поднялся на ноги. - На карусельке. Деточка!
- Сам такой!
- Провод оборвался, - вдруг растерянно сказал Фамус, и показал пустую катушку. - Кончился провод.
- Это что же, мы теперь без связи? - спросил Боевой_Гнус.
- Толку от неё! - фыркнул Белая Смерть.
- Группа, слушай меня, - повысил голос Чел. - Без паники! Быстро учимся ходить, повышаем здоровье. У всех есть аптечки, и магия лечения. Она слабая, но выбирать не приходится. Приводим себя в порядок, и марш вперёд. Прямо по курсу...
Слова его прервал нарастающий свист. Угрюмый ландшафт вдруг взорвался множеством грязевых гейзеров. С фонтанами жидкой глины и комьев земли из дырок в поверхности вырвалось не меньше сотни визжащих созданий и бросились в атаку.
Машинально он схватил свой винторез, и от неожиданности едва не выронил его: руки не слушались, оружие казалось неподъёмным. Что за чёрт! Или это последние испытания перед финальным забегом? Там, впереди, развалины, очень похожие на те, что показывали им на инструктаже. Развалины, а за ними - комплекс зданий с несметными сокровищами внутри. Осталось только добраться до них, и среди груды каменных руин отыскать нужную, с запасом ценного металла и оборудования внутри. "Сделайте это, и ваша награда превзойдёт всё, что вы можете себе представить".
- Получи! - в последнюю секунду он снял визжащую тварь на подлёте. Тело размером с небольшую собаку кувыркнулось под ноги - помесь крокодила и летучей мыши. Следом уже поспевали другие, и не меньше пяти сразу обрушилось на Чела.
Троих он снял в воздухе, четвёртую сбил ударом приклада - бог знает, как ему это удалось - а пятая врезалась в него с размаху.
Он ощутил толчок в плечо, увидел распахнутую пасть с акульими зубами. Тварь лязгнула челюстями. Один укус должен был перебить ему руку.
Чел ткнул ножом в сердце твари. Проклятье, давно его так не заставали врасплох... Помесь крокодила и мыши обмякла, разжала зубы и кувыркнулась на землю. Здоровье снизилось на жалкую единицу, вот удача. Странно, челюсти твари сомкнулись как раз на том месте, где Чела обхватывали руки девушки-призрака. Крокодильи зубы соскользнули, не принеся особого вреда.
Эти места - на руках, груди, и бёдрах - до сих пор ныли, как передавленные холодным жгутом. Может, теперь они не так уязвимы, эдакая невидимая броня, прощальный подарок привидения?
Он слышал, как кричит его группа. Краем зрения видел вспышки выстрелов - Белая Смерть садил из гранатомёта в гущу крылатой стаи. Боевой_Гнус и Мерзявец Цы поливали пикирующих тварей из автоматов, благо, цель шла густо.
Пыхнул огнемёт - кентавр Фамус, крепко расставив копыта, поджарил изрядную часть стаи.
Даже Норд Звер сменил снайперскую винтовку на автомат, и присоединился к избиению. Редкие твари долетали до самой группы, и там их приканчивали холодным оружием.
- Ага! Получайте, гады! - вопил Боевой_Гнус.
И правда, данные о количестве убитых врагов ползли по краю забрала, радуя глаз. Десятки... сотня... сотни... Вдруг поток атакующих иссяк, будто его отрубили. Последние несколько были сбиты одиночными выстрелами.
Чел огляделся. Всё пространство перед ними и вокруг них было буквально усыпано трупиками крылатых тварей.
Уровень - 11. Максимальный уровень - 100
Здоровье - 25. Максимум - 40
Сила - 7. Максимум - 30
Интеллект - 12. Максимум - 100
Магия - 2. Максимум - 100
Ловкость - 5. Максимум - 35
Цифры изменились, изменились и пределы. Они что теперь, будут догонять максимум, как быстроногий Ахиллес черепаху?
Трупы врагов вдруг задрожали, потемнели и расплылись в воздухе, будто их и не было.
- Ура, мы их сделали! - крикнул Ник.
- Ура! - все завопили, даже суровые тролли орали во всё горло. Трупы исчезли, и перед группой открылась равнина, покрытая чахлыми кустиками, равномерно утыкавшими голое поле. В ста метрах впереди возвышались прямоугольники зданий - вожделенная точка G.
Глава 46
Гоблин-инженер сбегал на разведку и вернулся. Растительность скудная, голая земля, признаков ловушек нет на протяжении ста метров. Дальше идёт полотно дороги, бетонные строения и рельсы от заброшенного пути на пределе видимости. За безопасность дальше ста метров ручаться нельзя.
Они двинулись вперёд. Их ещё пошатывало, каждый шаг давался с трудом, но они шли. Через сто метров показался поднятый кверху полосатый рычаг шлагбаума, и будка охраны рядом. Разбитая полоса дороги началась внезапно, будто отрезанная когда-то огромным ножом, и серой лентой ныряла под шлагбаум. Параллельно дороге тянулась колея из двух металлических рельсов.
Мезрявец Цы прыжком подскочил к будке охраны, всадил короткую очередь в распахнутый дверной проём и заглянул внутрь. Там лежал, привалившись к стене, скелет в лохмотьях.
Мерзявец Цы издал придушенный звук и отскочил.
- Что, скелетов не видал? - заржал Боевой_Гнус.
- Там счётчик Гейгера на стене, - сдавленно ответил штурмовик. - Расплавленный.
- Не ссы, это игра, - заржал Ник.
Чел быстро проверил: радиация повышена, и даёт небольшой, но постоянный урон здоровью. Он выругал себя - только потрясением последних событий можно оправдать такую беспечность - и нашёл в аптечке нужный препарат. Нажал изображение ядовито-зелёного шприца. Ощущение укола, без всякой боли, и успокоительная надпись о стабилизации урона.
За будкой со скелетом возвышались три кирпичных строения, одинаковые, с прорезями окошек, и плоскими крышами. Перебежками группа миновала шлагбаум, стуча ботинками по сухому асфальту, и пары из штурмовиков с троллями поочерёдно проверили каждое здание. Там было пусто. Только в третьем Боевой_Гнус обнаружил скорченный на полу под окном труп - засохшая плоть на обнажившихся костях. Он пнул труп ногой, и из черепа выпала сплющенная пуля.