То, что Мина услышала звук выпущенной в нее стрелы, было скорее проявлением силы Малкани Куори, чем ее собственной наблюдательностью. Отработанная годами реакция позволила отклониться ровно настолько, чтобы стрела, выпущенная ей в сердце, лишь слегка оцарапала левую руку. Укрывшись за стеной, Джельсамина потрясенно замерла. На улице было уже темно, а она стояла у освещенного окна. Предположить, что в нее выстрелили по ошибке, было бы проявлением высшей степени наивности. За последний год, из нее выветрился даже намек на наивность. Мысль о том, что кто-то хотел ее убить, категорически не понравилась девушке. Первым порывом Мины было броситься к Яго, но скрытность кузена смутила ее. Сегодня он не заслужил ее доверие. Дэймон, уговаривавший Джейсона не открывать свою личность, тем более, не входил в список доверенных лиц. Можно было побежать к Джинни, но Мина была стольким обязана подруге, а подвергать ее жизнь в очередной раз опасности очень не хотелось… Перебрав всех, кто тем или иным образом был близок, Джельсамина поняла, что в этот раз ей придется справляться самой. Стук в дверь кабинета заставил Мину вздрогнуть. Задернув штору и задвинув ногой упавшую стрелу под стол, она спокойным голосом ответила:
— Войдите.
Появившийся на пороге Яго пристальным взглядом окинул комнату.
— Дорогая, у тебя все в порядке?
— Почему ты спрашиваешь? — Проскользнувшая в голосе кузины подозрительная нотка заставила Яго изумленно остановиться. Живая мимика молодого человека тут же отразила на его лице гримасу недоумения.
— Ты долго не отвечала.
— Тебе показалось.
— Возможно, — медленно отвечая, Яго пытался понять, причудилось ему или голос Мины действительно прозвучал вызывающе.
— Яго, что ты хотел? — в этот раз сомнений не возникло, кузина была явно чем-то раздражена.
— Тебя не радует мой визит?
— Что за чушь?
— Ну, я же вижу.
Прозвучавший в голосе Яго укор заставил девушку немного смягчиться.
— Ну, хорошо ты прав. Ты немного некстати.
— Немного подробностей не помешает, — заметил Яго, вложив все свое обаяние в улыбку посланную кузине. Почувствовав малейшее послабление, он постарался закрепить успех, но тут же нарвался на откровенный вызов.
— Это допрос?
— Мина, я волнуюсь за тебя. — Яго никак не мог понять, почему в ходе их беседы он чувствует себя виноватой стороной, вынужденной оправдываться.
— И напрасно. Чтобы тебя успокоить, скажу правду. Я собираюсь сегодня на бал к Малкани Ремизе.
— Отличная мысль, нам давно пора развеяться. С удовольствием, к тебе присоединюсь. — Беззаботная легкомысленность, с которой ответил молодой человек, даже ему самому показалась несколько фальшивой.
— В этом-то вся проблема. Я хотела бы пойти без тебя.
— Извини, не понял.
— Яго, что не понятного я сейчас сказала? Я хочу пойти без тебя.
— Ты никогда не была любительницей ходить на подобные мероприятия в одиночестве…
— А кто сказал, что я собираюсь идти одна?
— Ах, вот оно что! Неужели, ты сдалась перед натиском Дэми и я, наконец-то, смогу увидеть улыбку на лице своего друга!
— Ты серьезно считаешь, что ты и твой друг единственные мужчины достойные моего внимания? — повеявший от кузины холод так и не сбил налет легкомыслия с Яго.
— Конечно, нет! Дэймон определенно не достоин подобной чести. Так что остаюсь только я.
— Ты как всегда скромен и сдержан в своей самооценке.
Привычная в его адрес фраза, прозвучала немного иначе, чем обычно, и у Яго появилось ощущение, что только что перед ним захлопнули дверь. Имея за плечами ворох нерешенных проблем, он был вынужден терять время и разгадывать очередную загадку Джельсамины. И хотя молодой человек ни на йоту не позволил себе это продемонстрировать, в нем начала просыпать злость.