«Крейсер «Герцог Эдинбургский» занимает совершенно особое место в истории Российского военно-морского флота. Созданный по русскому проекту, на российских заводах и из русских материалов, он стал первым в мире крейсером с броневым поясом по ватерлинии и послужил образцом для подражания даже в Англии, которая в то время была самой экономически развитой страной мира, и флот которой по праву считался лучшим.
Крейсер «Герцог Эдинбургский»
«Герцог Эдинбургский» в первое свое океанское плавание вышел в первых числах января 1881 года. 10 января 1881 г. фрегат был в Шербуре и 17-го пришел в Гибралтар и далее направился в Средиземное море. Во время перехода корабль показал прекрасные мореходные качества»[17].
«Жемчуг» был спущен на воду 14 октября 1861 г. На испытаниях «Жемчуг» развил 12,5 узлов при мощности машины 1438 индикаторных л. с[18].
Вообще крейсеру «Память Меркурия» повезло мало. Однако волей судьбы «Память Меркурия» неоднократно оказывался в центре исторических событий, замалчиваемых ранее с идеологической точки зрения.
«Память Меркурия» оказался единственным крейсером, а также наиболее быстроходным и наиболее мощным среди мореходных кораблей Черноморского флота. Он стал флагманским кораблем отряда миноносцев, которые из-за отсутствия мореходных броненосцев были главными силами флота. Одним словом корабль получился довольно удачным. По свидетельству современников, новый крейсер был красивым, что обусловило любовь к нему многочисленных поклонников российского флота. Достаточно комфортабельный для военного корабля крейсер полюбился и членам императорской семьи, которые неоднократно на нем бывали.
Наряду с выполнением придворных функций крейсер нёс и обычную военно-морскую службу. В 1886 году «Память Меркурия» вместе с прибывшим из Средиземного моря крейсером «Забияка» участвовал в походе в болгарский порт Варна.
Клипер «Жемчуг
В апреле 1887 года, после окончания Минного офицерского класса, Чагин назначается минным офицером на крейсер «Африка» (3-й флотский экипаж), которым командовал капитан 2-го ранга Федор Дубасов – будущий адмирал и московский генерал-губернатор.
1 января 1888 года Иван Чагин получил новое назначение. Он был назначен старшим минным офицером эскадренного броненосца «Екатерина II» Черноморского флота.
Крейсер «Память Меркурия»
Эскадренный броненосец «Екатерина II»
Эскадренные броненосцы типа «Екатерина II» – строились по двадцатилетней кораблестроительной программе 1883–1902 гг. и предназначались для усиления Черноморского флота. Корабли были заложены в 1883 году на Николаевской Адмиралтейской верфи («Екатерина II») и на верфи Русского Общества Пароходства и Торговли (РОПиТ) («Чесма» и «Синоп»). Последний четвёртый броненосец этого типа «Георгий Победоносец» был заложен в 1891 году на верфи РОПиТ по несколько изменённому и улучшенному варианту. Проект разрабатывался Кораблестроительным отделением Морского Технического Комитета (МТК). Наблюдающим за строительством Черноморских броненосцев назначили капитана корпуса корабельных инженеров А. П. Торопова.
На Черном море Чагин провел больше пяти лет своей службы, с 1888 по 1893 год. В январе 1890 года за морской поход он получает свой первый орден – Святого Станислава III степени.
6 марта 1893 года И.И. Чагин вновь был направлен на Тихий океан в должности старшего флаг-офицера начальника Тихоокеанской эскадры.
В течение трех лет он служит на корвете «Витязь» и канонерской лодке «Бобр», совершает плавания по морям Дальнего Востока, Юго-Восточной Азии, у побережья Кореи и Японии. За отличие по службе Чагин награждается орденами Святой Анны 3-й степени (январь 1894) и Святого Станислава 2-й степени (октябрь 1895), а также иностранными наградами – Офицерским знаком ордена Аннамского дракона (август 1894) и японской медалью по случаю 25-летия императорской японской четы (март 1895).
Дипломаты в погонах
В эти годы морскому офицеру Чагину удалось наладить личные контакты с японской императорской семьей, поэтому не было ничего удивительного в том, что именно Чагин был назначен 24 июня 1896 года морским агентом в Японии, хотя он не был ни высшим морским офицером, ни дипломатом.
17
Несоленый Сергей Валерьевич «Полуброненосные фрегаты «Генерал-Адмирал» и «Герцог Эдинбургский» (1869–1918)