От общественного объединения «Белорусский суворовско-нахимовский союз» в торжественной церемонии открытия бюста участвовали я, Л. Багдасаров, И. Шевцов и Н. Смирнов, а также представитель Международной ассоциации «Кадетское братство» С. Есин. Мэр Полоцка В. Точило отметил: «Роман Исидорович Кондратенко всегда тепло отзывался о Полоцке, о той доброжелательной, дружественной атмосфере, которая царила в кадетском корпусе. Полоцкие кадеты были очень дружны и сплочены, о чем всегда надо помнить кадетам нынешним... Сегодня это первый бюст на нашей аллее славы. И я горжусь, что в городе много настоящих патриотов и меценатов, таких, как уважаемый Андрей Супранович. Он не только установил бюст Кондратенко, но и с друзьями издает серию книг о нашей истории. Мы рады, что это движение ширится».
Право открытия памятника Р. И. Кондратенко было предоставлено В. Точило, мне и начальнику Минского СВУ генерал-майору Н. Скобелеву. Под звуки оружейного салюта медленно спало полотнище, и перед нами предстал великолепной работы бюст героя Порт-Артура. Обращаясь к присутствующим, я подчеркнул: «История не прощает тех, кто ее забывает. Тот, кто помнит историю народа своего, тот смотрит в будущее. Кем был генерал Кондратенко, я впервые узнал еще суворовцем из книги бывшего полоцкого кадета А. Степанова «Порт-Артур». Действительно, пока был жив этот военачальник, Порт-Артур держался. Японская армия за это время потеряла убитыми и ранеными почти 110 ООО солдат и офицеров. Потери русской армии - около 17 ООО воинов. Кондратенко изрядно мешали заниматься своим делом. Однако, несмотря ни на что, генерал успешно организовал взаимодействие армии и флота, впервые применил минометы. Он погиб 2 декабря 1904 года, до конца выполнив священный воинский долг перед Отечеством. И полочане, и все мы гордимся им».
Светлый образ генерала Р. И. Кондратенко объединял и объединяет всех. Об этом говорил его правнук Сергей Кондратенко, атаман Сумского казачьего полка. По торжественному случаю отыскались и полоцкие родственники героя Порт-Артура. На церемонии открытия бюста присутствовали представители организационного комитета по увековечиванию памяти генерала Кондратенко из Санкт-Петербурга, один из них - нахимовец, капитан 2-го ранга Олег Грехов. Они помогли председателю полоцкой организации нашего Союза Ю. П. Барабашу отыскать потомков Кондратенко в Москве и Абхазии.
Согласно православному обычаю архиепископ Полоцкий и Глубокский Феодосий совершил молитву и освятил бюст героя. Ритуал прохождения торжественным маршем перед бюстом Р. И. Кондратенко открыли полоцкие кадеты-барабанщики, а завершили суворовцы Минского СВУ.
Белорусским суворовско-нахимовским союзом грамотами и ценными подарками были награждены члены оргкомитета по возрождению Полоцкого кадетского корпуса помощник председателя горисполкома С. Красовский, предприниматель А. Супранович, издатель О. Хвиженко, директор школы №4 Ж. Жевнерович и председатель местной организации 00 БСНС Ю. Барабаш, награжденный Международной ассоциацией «Кадетское братство» медалью «За службу Родине с детства».
Скульптор Владимир Жбанов
В последние годы оригинальные бронзовые скульптуры на улицах и площадях стали частью истории Минска. Связаны они с именем безвременно ушедшего из жизни в январе 2012 года белорусского скульптора, «афганца» Владимира Ивановича Жбанова, оставившего яркий след в искусстве. Мне в связи с этим вспоминается, как к 55-летию Минского СВУ на ступеньках КПП училища появилась скульптура его работы «Маленький генерал». Путь к этому знаковому для всех суворовцев событию был достаточно тернистым, потребовал больших усилий, в том числе и со стороны Белорусского суворовско-нахимовского союза. Имелись противники установки «Маленького генерала» и в Министерстве обороны.
Принципиальным сторонником размещения этого кадетского символа у входа в Минское СВУ был его начальник генерал-майор Н. Скобелев. Энтузиастом реализации необычного проекта стал выпускник училища Н. Смирнов, поддерживавший товарищеские отношения с В. Жбановым. По просьбе скульптора в качестве натуры для композиции были использованы моя фуражка и мундир генерал-полковника. Так этот мальчуган, увековеченный в бронзе, стал для меня еще одним дорогим воспоминанием о Минском СВУ и его своеобразным новым символом.