В Словакии, которая граничит с Украиной, проживало много украинцев. Они, как и словаки, радостно встречали нас, при необходимости оказывали помощь. Например, инженер Панюшко организовал строительство двух домов для семей советских офицеров и прапорщиков. Старые бывшие партизаны Николай Текза и Иван Крышко делились воспоминаниями о своей боевой молодости, тем самым участвуя в воспитании наших солдат. Местные власти области Банска-Быстрица, городов Липтовский Микулаш, Ружамберок и Мартин оказывали помощь в обустройстве военного городка, жилья и учебно-материальной базы. Хочется добрым словом вспомнить руководителей города Ружомберок Карола Валия, района — Павла Коньяра, руководство танкового завода в Мартине... Кстати, если сравнивать уровень жизни в Чехословакии и СССР, то казалось, что чехи и словаки живут лучше, чем мы в Союзе. Что касается общего уровня культуры, то они явно были выше нас.
Осенью мы помогали местному населению убирать урожай, как это делали и в Белоруссии. А в октябре провожали приписников из запаса и соединения, которые возвращались домой. Солдатам в принципе было все равно, где отслужить свой срок, а служили они последний призыв, тогда еще три года, оставшимся же офицерам было невесело. Практически всем предстояло серьезно переживать о семьях. Каждый готов был отправиться хоть в Заполярье, хоть на Кушку, лишь бы быть с близкими. Первые три года офицерам запрещали привозить в Чехословакию семьи. Сколько семейных пар распалось за это время... Моя жена с сыном приехали во вновь образованную Центральную группу советских войск лишь 4 июля 1971 года. В этот день ровно три года назад нас подняли по тревоге в Гродно...
Жили, можно сказать, в спартанских условиях. Хотя чехословацкая армия и спешно освободила для нас ряд своих военных городков, о благоустройстве жилья для офицеров в первые годы не было и речи. Только с приездом жен жизнь в военных городках стала налаживаться. Открылись школы, магазины, строились жилые дома для офицеров. В Чехословакии остались шесть советских дивизий: две танковые, три мотострелковые и одна авиационная. На новых местах надо было создавать учебную базу, а сделать это было непросто. К тому же в конце 60-х в Советской Армии были изменены сроки службы, вместо трех лет солдаты и сержанты служили два, что вызывало определенные трудности в боевой учебе. Было введено воинское звание «прапорщик» вместо сверхсрочнослужащего. Все это требовало постоянного напряжения сил
В Ружомбероке в декабре 1972 года у нас родилась дочь Татьяна (роды у моей жены в словацком роддоме приняла жена заместителя начальника военного госпиталя подполковника Петрика, который первым рано утром сообщил мне об этом радостном событии). Ее зарегистрировали в советском консульстве в Братиславе.
Шесть лет службы в 168-м мотострелковом полку — немалый срок. За это время я прошел должности заместителя командира танкового батальона по политчасти, командира батальона и заместителя командира мотострелкового полка, а в 1974 году был назначен командиром танкового полка. Награжден Грамотой Верховного Совета РСФСР, орденом Красной Звезды, получил воинские звания «майор» и «подполковник» — досрочно.
Как-то во время сессии в Военно-политической академии я встретил в Москве своего командира полка подполковника Сувалова, отозванного из академии в связи с вводом советских войск в Чехословакию. Он предложил мне перевестись в академию имени М. В. Фрунзе, где было два вакантных места, и меня могли принять сразу на второй курс. Мы сходили на прием к начальнику академии генералу армии А. Радзиевскому. Он посоветовал срочно написать рапорт по команде, и при наличии соответствующей резолюции я мог стать слушателем академии. Командир полка подписал рапорт и передал его командиру дивизии генералу Гришагину. Тот сказал, что ему тоже нужны толковые командиры батальонов, но он подумает. И все же дальнейшего хода рапорту не дал. А я надеялся и ждал... Мечта окончить академию за полтора года вместо пяти лет заочной учебы так и не осуществилась, и вообще диплом политработника порой даже становился препятствием в повышении по службе по командирской линии. ВПА имени В. И. Ленина я закончил в 1973 году в должности заместителя командира полка.