Тогда жена командующего Эмма Евгеньевна, чтобы как-то сгладить неприятную ситуацию, сказала, что забыла дома сумочку. Она уехала, а мы остались ждать и задумались: как лететь на таком самолете? Через час двигатель все-таки запустили, и командующий с женой, член военного совета генерал-лейтенант В. Арапов и я улетели в Москву. После этого случая округ получил новый самолет Ту-134, проблем с полетами больше не было.
В 1981 году фронтовое командно-штабное учение с округом провел генерал армии С. Ф. Ахромеев, который дотошно доходил до всех тонкостей и заставлял нас скрупулезно относиться к его организации и всем отрабатываемым вопросам. Тогда мы в первый раз увидели действия командующего фронтом. Наш округ отличился при решении вопросов управления войсками в ходе оборонительной операции в условиях горно-пустынной местности. Пункты управления совершили марш на большие расстояния, поддерживая устойчивую связь с войсками. Ахромеев, впервые посетив округ, заслушал меня по вопросу развития военной науки в наших специфических условиях, поделился наработанным опытом ведения боевых действий в Афганистане. Он в то время вместе с маршалом С. Л. Соколовым возглавлял оперативную группу Министерства обороны и мог досконально обобщать опыт войны «за речкой».
В 1982 году в нашей армейской жизни произошло еще одно памятное событие. Главнокомандующий Войсками ПВО страны Главный маршал авиации А. И. Колдунов во время командно-штабного учения с 32-й армией под руководством командующего округом на полигоне Сары-Шаган в присутствии главного конструктора средств противовоздушной обороны Бункина и руководителей конструкторского бюро проверил боевые возможности средств ПВО по борьбе с низколетящими скоростными целями. На полигоне были собраны подразделения и части всех находящихся на вооружении в Вооруженных Силах зенитных и радиотехнических комплексов. Результаты стрельб были разные: одни уничтожали цели без промахов, другие не оправдывали надежд. После этого руководство противовоздушной обороны страны, а особенно конструкторы получили конкретные задания для дальнейшей работы.
На территории Казахстана находился Семипалатинский полигон по испытанию ядерного оружия, испытательный полигон и космодром Байконур, полигон Войск ПВО страны Сары-Шаган. В поселке Отар располагался филиал НИИ биологических средств. Руководители этих объектов согласовывали с округом вопросы жизнедеятельности в мирное и на военное время. Требовали определенного внимания районные, областные и республиканские военные комиссариаты.
При активном участии и конкретном руководстве командующего в округе создавалась новая учебно-материальная база. Особенно выделялся комплекс Алма-Атинского высшего общевойскового командного училища в городке, полностью перестроенном, и на полигоне. В 80-е годы пример в овладении техникой и оружием, настойчивом решении задач боевой подготовки для воинов округа показывал личный состав гвардейской мотострелковой дивизии имени Героя Советского Союза генерал-майора И. В. Панфилова, созданной в 1941 году в Алма-Ате и Фрунзе и покрывшей себя неувядаемой славой при обороне Москвы.
Оперативное управление уделяло большое внимание после убытия в Афганистан 201-й вновь сформированной 134-й мотострелковой дивизии, дислоцированной в Таджикистане. Ее части размещались в Душанбе, кроме двух полков, которые находились в Курган-Тюбе и Кулябе.
За 134-ю, самую удаленную дивизию, куда можно было долететь только самолетом, был ответственным начальник штаба округа. Специфика ее дислокации в горной местности и ответственность за границу с Афганистаном накладывали свой отпечаток, здесь был кратчайший путь через Термез на Кабул. С учетом этого на должность командиров дивизии подбирались лучшие офицеры. Это были Николай Пищев, Александр Учкин и Николай Жинкин, прошедшие службу в 40-й армии. Военным комиссаром республики был авторитетный в Таджикистане генерал-майор Абдуразак Юсупов, участник Великой Отечественной войны.
В Таджикистане меня нашел выпускник Минского СВУ, старый товарищ В. Наркевич, к тому времени майор. Он проходил службу в одном из районных военкоматов в Душанбе, впоследствии был переведен в штаб округа.
Часто приходилось ездить по служебным делам по горным дорогам Таджикистана. В 1982 году в Кулябе около одной из школ мне показали памятник И. В. Сталину. Его во время хрущевского развенчания культа личности «вождя всех народов», обложив соломой, сохранил директор школы, и этот своеобразный стог простоял до снятия Хрущева в октябре 1964 года с поста Первого секретаря ЦК КПСС. Мне думается, что он стоит там и сейчас. Хотя в наше время отношение к бывшему вождю и «учителю всех народов» далеко неоднозначное...