В Сирии в то время находился аппарат советских советников, нередки были террористические акты.
Перед нашим убытием на Родину главный военный советник должен был провести прием нашей делегации в так называемом Синем доме, где жили советские советники. Но накануне он приехал к нам в гостиницу, где и заночевал. Утром здесь же, в гостинице, прошел прием, после которого мы отправились в аэропорт. Перед посадкой в самолет нам сообщили, что террористы пытались взорвать Синий дом. Начиненная взрывчаткой машина пробила входные ворота и врезалась в угол здания. Были ранены две девочки, которые играли во дворе...
Недавно российское телевидение показало сюжет, в котором рассказывалось о бедственном положении сирийских детей в условиях гражданской войны, навязанной этой стране и продолжающейся уже более двух лет. Дети - будущее Сирии - нередко голодают, не имеют возможности учиться, хотя находятся учителя-патриоты, которые даже и в столь ужасных условиях пытаются организовать занятия. Все это очень остро напомнило мое трудное военное и послевоенное детство...
АФГАНИСТАН. ВОЙНА НА ЧУЖОЙ ЗЕМЛЕ
В августе 1987 года пришел мой черед отправиться, как тогда говорили, «за речку» - на должность советника начальника Генерального штаба вооруженных сил Республики Афганистан.
Свой рассказ начну с короткого экскурса в историю. Интерес России к Афганистану имеет давние традиции и носил не только научный, но и военно-политический интерес. Особенно с тех пор, как эта полудикая горная страна, начиная со второй половины XIX века, стала ареной противоборства основных колониальных держав - России и Англии.
Большая заслуга в изучении Афганистана принадлежит офицерам русского Генерального штаба. Большинство из них были учеными, дипломатами, профессиональными путешественниками-разведчиками. Каждая их поездка, как правило, была очередным шагом в деле глубокого изучения региона. Прошлое дает нам примеры серьезного подхода к научному изучению южной соседки России. Исследование приграничного края и соседних государств в основном было сопряжено с военно-административной политикой.
Влачащая нищенское существование горная страна, лишь восьмая часть территории которой пригодна для ведения сельского хозяйства, отличается суровым климатом и наличием недоступных горных регионов. Имеются богатые месторождения ископаемых, которые до недавних пор почти не разрабатывались. Здесь находится одно из самых крупных в мире залежей природного газа, запасы которого составляют, по меньшей мере, 150 миллиардов кубических метров. Афганская железная руда содержит 65% железа. Наряду с богатыми месторождениями каменного угля, свинца, цинка, серебра и золота на территории дфганистана имеются месторождения полудрагоценных камней, таких, например, как лазурит. Советский Союз построил в Афганистане более четырехсот промышленных объектов, вложив в них несколько миллиардов рублей. События конца 70-х-80-х годов, гражданская война привела эту страну к полной экономической зависимости от «северного брата» — Советского Союза. Большинство соглашений, имеющих отношение к северным районам страны, подписаны с обеих сторон не представителями правительства, а местными властями.
Безусловно, афганская эпопея навечно останется в истории нашего народа. Любая война - это тяжелое испытание, связанное с жертвами. Война же за пределами Отечества тем более имеет свои особенности. И чтобы дать ей оценку, надо обратиться к задачам, которые ставило советское руководство перед вводом своих войск в Афганистан: успокоить и умиротворить народ соседнего государства, стабилизировать обстановку, остановить уже бушевавшую в стране войну и тем самым обезопасить свою южную границу. Не было цели что-то захватить и присоединить, что-то забрать и вывезти в Советский Союз. Тем более мы не собирались кого-то побеждать.
Это загадочный край, удивительный народ, жизнь которого зависит от бесконечных столкновений различных партий, организаций, племен и кланов в борьбе за власть. Еще в XIX веке Ф. Энгельс писал об афганцах: «Только их неукротимая ненависть к государственной власти и любовь к личной независимости мешают им стать могущественной нацией».
Афганистан к концу 1970-х годов оставался одной из самых отсталых стран мира. По данным ООН, Афганистан находился на 108-м месте среди 129 развивающихся стран по доходу на душу населения. Крестьяне, составляющие 80% жителей страны, в основном не имели собственной земли и находились в долговой кабале у помещиков и сельских ростовщиков. Урожайность основных сельскохозяйственных культур была одной из самых низких в мире. Страна постоянно испытывала нужду в продовольствии. Крайне слабо развита промышленность, на предприятиях которой трудились 44 тысячи рабочих. В городах и кишлаках — хроническая безработица и страшная нищета. 90% населения — неграмотные. Жизнь 16-миллионного многонационального народа раздиралась многочисленными и запутанными политическими, социальными и экономическими противоречиями. Многие люди не знали даже имени короля, который ими правил. Для них высшим авторитетом были, да и сейчас остаются местные муллы и старейшины кланов.