Я считал, что положение страны в ту пору было довольно хорошим, и заявил об этом на совместном заседании обеих палат конгресса: страна наша сильна, экономика процветает, дух наш высок.
По всей стране занятость была рекордно высокой, правительственные расходы, налоги и инфляция сокращались. В военном отношении никто на свете нас не опережал. И самое главное — американцы были довольны положением страны и довольны собой.
Затем, с гордостью отметив достижения американцев, я особо выделил одного человека среди присутствовавших — поблагодарил Нэнси за то, чего она добилась в войне с запрещенными наркотиками, но в душе на самом деле я хотел сказать: "Спасибо тебе, Нэнси, за все, спасибо тебе за то, что уже почти сорок лет ты освещаешь мою жизнь".
За несколько дней до послания "О положении страны" я прочитал книгу Михаила Горбачева "Перестройка и новое мышление для нашей страны и для всего мира", в которой обрисовываются его цели по изменению структуры советской экономики.
Хотя он об этом прямо и не говорит, все же это был подробный перечень того, что натворил коммунизм, и его книга критиковала коммунизм так же, как и книги западных авторов. Это была своего рода эпитафия: капитализм одержал верх над коммунизмом.
Быстрые изменения, которые мы начали замечать во внутренней жизни Советского Союза при перестройке и гласности, были не единственным результатом развития событий, что давало свободному миру к началу 1988 года основание проникнуться оптимизмом.
Вскоре Горбачев объявит о своем решении уйти из Афганистана после восьми лет жестокой войны. В Польше люди, твердо намеренные освободиться от тирании, поднимались в последнем историческом стремлении к свободе, которое отметит начало конца советской империи, — и, конечно, это была "империя зла".
Вскоре треснет, а затем и рухнет Берлинская стена, и порабощенные нации Европы вступят в новую эру свободы.
Во всем мире силы коммунизма отступали как по теории домино, только теперь уже наоборот. Если перефразировать слова одного случайного попутчика, то мир говорил: "Мы видели будущее, и оно не работает".
В Никарагуа, несмотря на рискованный и недальновидный отказ многих наших конгрессменов поддержать "контрас", сандинисты проиграли битву за душу своей страны, и пройдет не так уж много месяцев — и свобода и демократия одержат там победу, а коррумпированные сандинистские "командантес" в скрывающих взгляд очках будут выброшены из министерских кабинетов.
В десятках других стран — от Латинской Америки до Филиппинских островов — произошло потрясающее возрождение демократии и экономической свободы. В 1981 году менее трети населения Латинской Америки жило в условиях демократии. К 1988 году их было уже 90 процентов. Состязаясь с нами в усилиях привнести еще больше свободы в свободный рынок, многие демократии по всему миру вели войну против излишнего государственного регулирования, высоких налогов, численно раздутых и деспотичных центральных правительств, высвобождая экономические силы на благо всех своих граждан.
Но все же нельзя сказать, что в мире к началу 1988 года уже не осталось нерешенных проблем.
В то время как мы вели переговоры с Советами о заключении соглашения о сокращении ядерных вооружений, способность производить ядерное оружие продолжала появляться у других стран — по некоторым сообщениям, у Пакистана, Тайваня, Израиля и, возможно, других стран. Китай вышел на рынок экспорта ракет, предлагая средства доставки ядерного или химического оружия на далекие расстояния.
В Панаме, хотя мы использовали много различных подходов весной 1988 года, мне не удалось убедить Мануэля Норьегу покончить мирным путем с его коррумпированным диктаторством. Президент Буш решил, что безопасность американцев, проживающих в Панаме, требует от нас помощи народу Панамы разделаться с преступным правлением и призвать Норьегу к ответу перед судом в Соединенных Штатах по обвинению в сделках с наркотиками. Я от всего сердца согласен с тем, что было сделано Бушем.
В 1988 году Ближний Восток оставался таким же змеиным клубком проблем, каким он был, когда я распаковывал свои вещи в Вашингтоне в 1981 году.
Хотя наш воздушный налет на Триполи несколько поубавил пыл государственного терроризма, направляемого оттуда, силы радикального исламского фундаментализма были на подъеме не только там, но и в других районах Ближнего Востока. Полковник Каддафи развернул ускоренную программу по разработке химического оружия, чтобы распространять свою революцию со всеми вытекающими последствиями для мира, у которого было достаточно оснований беспокоиться, каким станет следующий шаг этого непредсказуемого клоуна. Кровавая ирано-иракская война все еще бушевала; и, после того как Иран атаковал американские корабли, которые охраняли Персидский залив открытым для мореплавания, мы были вынуждены ответить соответствующим образом. Ливан был погружен в бессмысленные кровавые столкновения группировок в ходе гражданской войны, а Израиль и его арабские соседи по-прежнему держали у виска друг друга приставленные пистолеты.