— Будем подарки раздавать, дочка, — говорит дед Мороз, Снегурочке. — Начинай с маленьких.
Снегурочка вынимает из мешка игрушки и передает их детям. Каждый получил то, что ему очень хотелось. Дунюшка — куклу в сапожках, Витя — краски, Аннушка — плюшевого кота…
— И откуда дед всё знает?
— Как он запрятал в мешок столько игрушек?
Ребята не видели, что Иван Иванович незаметно подставил еще два полных мешка. Все получили подарки от щедрого деда.
Низко кланяясь, старик поздравил ребят с наступающим Новым годом. Все, даже воспитатели, не могли понять, откуда взялся дед с таким большим количеством игрушек.
— Узнали вы деда Мороза? — обратилась Тамара Сергеевна к детям.
Ребята молчали. Дед быстро снял маску.
— Леня! — закричали все.
«Леня?! — обрадовалась Лиза. — Значит, он всё-таки пришел!..»
— Давайте же попросим дорогого гостя, — продолжала Тамара Сергеевна, — передать нашу горячую благодарность рабочим завода. Это они порадовали вас такими подарками!
С игрушками в руках ребята окружили деда Мороза. Надя объявила перерыв. Елку сдвинули в угол. Задернули занавес. Все не занятые в выступлениях дети перешли в «зрительный зал».
Программу первого отделения вела Екатерина Казимировна. Она волновалась больше артистов. Но малыши исполняли свои номера с таким жаром, публика так аплодировала, что ошибки или замешательство маленьких исполнителей вызывали только сочувственный смех и еще большие овации.
Заключительный номер программы первого отделения был для всех сюрпризом. Его приготовил Коля, ничего никому не сказав.
На сцене вдруг появился Джек в длинном пальто и капоре. Он медленно шел на задних лапах. В зубах нес корзинку с провизией…
Вид важно шагающей собаки вызвал общий смех. Когда неожиданно появился Шурка, ловко вытащивший из корзинки булочку, и разъяренный Джек пустился догонять воришку не на двух, а на всех четырех лапах, и действие со сцены перекинулось в зрительный зал — поднялся шум, аплодисменты, хохот.
Музыканты заиграли туш. На сцене неистово звонили. Джек, путаясь в по́лах пальто, с капором, сползшим на один глаз, носился за галкой. Шурка перелетал с места на место, не выпуская из клюва добычу. Коля, виновник происшествия, куда-то исчез. Пришлось Юре наводить порядок и раздевать Джека.
После перерыва началось второе отделение. Воспитанники читали стихи, рассказывали. Показали несколько сцен из пьесы Катаева «Сын полка». Роль Вани Солнцева исполнял Коля. Он держался на сцене просто, и видно было, что мальчик глубоко понимает и чувствует роль.
Полковник, сидевший рядом с Тамарой Сергеевной, спросил о Коле. Тамара Сергеевна рассказала его биографию. Увидев, что полковник серьезно заинтересовался Дубковым, сказала:
— Не хотите ли вы сделать его сыном полка?
— О другом я задумался. Я люблю театр, и мне кажется, что этот мальчик талантлив. Я поговорю с ним, поближе познакомлюсь и, если он окажется способным, помогу ему устроиться в студию художественного чтения…
Глава восьмая
Сквозь затянутые льдом стёкла ничего не видно.
«Наверно, сильный мороз и день ясный. Солнце выглянуло и осветило морозные узоры. Какие они тонкие, изящные! Можно рисунок для вышивки снять…»
Надя рассматривает переплетающиеся нежные линии, а думает о другом: «Почему Татьяна Васильевна не хотела сказать, какой подарок она мне приготовила? Может, она пошутила? Не похоже на нее… Прощаясь, она повторила: «Смотри, второго утром приходи в райком!». Еще целый день ждать! Лучше не думать…»
Надя подошла к столу, еще раз посмотрела на табель за вторую четверть.
«По литературе всё-таки тройка, и лишь одна пятерка!»
Осокин в школе считается отличником. Он спросил Надю: «Продолжаем соревноваться?». Наде не хотелось отступать. Она сказала: «Да!» — а самой стало стыдно. Никогда ей его не догнать!
«И всё же попробую!..» — решила она.
Кто-то постучался.
— Вам письмо, — сказали за дверью.
На конверте — почерк Люси. Надя давно от нее не получала писем.
Люся поздравляла с Новым годом. Дальше шли пожелания, и в конце — слова: «Я приготовила тебе подарок. Скоро узнаешь!».
Надя рассмеялась: «Год у меня начался с подарков, а каких — узна́ю потом!»
Утром следующего дня она была в райкоме. Зорина достала папку, пересмотрела бумаги и, вынув одну, подала ее Наде. Прочитав ее, девушка обняла и крепко поцеловала Татьяну Васильевну. Та засмеялась:
— Не ожидала?
— Я получу комнату! Это же самый лучший подарок! Татьяна Васильевна, я становлюсь настоящей ленинградкой!