— Вхожу к малышам, а у них необычная тишина. Перед ребятами стоят вытянувшись две девочки и мальчик. Витя, старший и самый дисциплинированный в группе, произносит слова клятвы. Трое ребят повторяют за Витей. Стать пионером — вот о чем мечтают теперь мои малыши. Вы не напрасно здесь поработали, Надя. Уже видны результаты.
Да Надя и сама замечала, что вчерашний день не прошел для детей бесследно.
«Теперь надо закрепить и еще усилить стремление ребят быть настоящими пионерами».
Двадцать первого января, после торжественной траурной линейки, зажгли пионерский костер, посвященный Владимиру Ильичу Ленину. Снова все воспитанники собрались в столовой детдома. Комната выглядит нарядной, но совсем другой, чем в день приема. Столы придвинуты к стенкам. Середина комнаты застлана ковром. В центре — костер, искусно сделанный старшими воспитанниками. Они запрятали электрические лампочки глубоко в дрова, сверху прикрыли красной марлей.
Дети разместились вокруг костра рядами. За ними — шефы и воспитатели. Надя потушила свет. Костер зажегся. Тихо, очень тихо сидят дети. Красный отблеск падает на их взволнованные лица. В глазах — любопытство и ожидание. Белые рубашки и красные галстуки пионеров мелькают во всех рядах.
Вот около самого костра зазвенел детский голос:
— Владимир Ильич Ленин родился в Симбирске…
Пионер рассказывает о городе на Волге, где жил Владимир Ильич, о его семье, родителях. Едва он кончил — в следующем ряду с другой стороны заговорила девочка:
— Маленький Володя был правдивым ребенком. Однажды он сломал линейку у сестры. Володя не только сейчас же признался ей, но и показал, как он это сделал…
Девочка кончила, и сразу же встал мальчик:
— Володя поступил в гимназию девяти с половиной лет. Учился он охотно. Всегда внимательно слушал объяснение урока в классе.
— А на коньках как он катался! Умел спускаться с высокой ледяной горы. Сначала согнется, потом постепенно выпрямляется, — с увлечением рассказывает Коля.
Его сменяет Юра. Он сам любит шахматы и говорит, как хорошо еще с детства Владимир Ильич знал эту игру.
Так постепенно дети рассказали о детстве Ленина. Лиза хорошо говорила об исключительной трудоспособности Владимира Ильича. Учиться ему было легко. Напрягаться не приходилось. И все же он сам понял, как важно с детства приучить себя к усидчивой работе, и уже в молодые годы добился блестящих результатов. Его работоспособность поражала всех.
Кончились выступления ребят. Слово взял полковник. Он просто и понятно рассказал о Владимире Ильиче, как о создателе Советского государства, о жизни и работе Ленина, об его отношении к детям. Потом говорил о великом продолжателе дела Ленина — товарище Сталине.
Надя предложила:
— А сейчас давайте споем любимые песни Владимира Ильича!..
Негромко, взволнованно звучали детские голоса. Долго не расходились ребята…
Глава седьмая
Горка была любимым зимним развлечением детей. Вблизи нее сделали каток. Там чаще всего можно было видеть Колю Дубкова. Он даже в обеденный перерыв занимался фигурным катанием. В праздники его отпускали на общественные катки.
Последнее время Дубков был чем-то занят, а чем — не догадывался даже Юрка. В воскресенье мальчик, накатавшись вволю на большом катке, вернулся веселый и довольный. Увидев на горке Екатерину Каземировну с ребятами, он надел коньки и поднялся к ней.
— Хотите, я вам покажу что-то? — обратился он к Екатерине Каземировне.
— Опять шалость придумал?
Но Чемпион не слушал воркотню воспитательницы. Он знал, какая она добрая.
— Скорее уходите все с дороги! — крикнул он вниз малышам. Когда путь очистился, Коля выпрямился, потом низко присел и полетел с горы на коньках.
Екатерина Каземировна смотрела на него с ужасом. Ей казалось, что мальчик сейчас разобьется. Ребята тоже испугались. А Чемпион, постепенно выпрямляясь, летел уже во весь рост по дорожке. Все думали, что он в конце свалится в снег, но мальчик ловко повернул, не доезжая до сугроба. Потом легко перепрыгнул через барьер и, увязая в снегу, подбежал к Екатерине Каземировне.
— Я научился кататься с горы, как Владимир Ильич. Я решил добиться этого еще тогда, когда костер у нас был!
Воспитательница только головой покачала. Невозможно было сердиться на этого изобретательного, жизнерадостного мальчика.
Пионерский костер дети не забыли. Все воспитанники старались подражать маленькому Володе.
— Дети стали лучше учиться! — говорили педагоги.
— И в мастерской работают хорошо. Особенно пионеры. Они зорко следят за своими товарищами.
Обрадованная похвалами, Надя старалась еще больше укрепить пионерское ядро, развить его инициативу. Пионеры помогали ей и понемногу втягивали в работу других ребят.
Наде давно не нравилась стенгазета. Несколько раз менялись редакторы. Но газета по-прежнему была скучной, однообразной. Пионервожатая предложила Лизе взять на себя эту работу. Новый редактор по-иному поставила дело. Она часто говорила товарищам:
— Вы не ворчите на недостатки, не шепчитесь между собой по углам! Если что заметили — пишите в газету. Хорошие поступки тоже отмечайте. Пусть наша стенновка будет нам настоящим другом!
И дети стали писать охотно. Однажды появилась заметка «О Соне-растеряхе», подписанная Игорем. Он писал: «Соня с вечера все раскидает, а утром найти не может. Из-за этого опаздывает на занятия. Нам стыдно за нее! Она — пионер!»
Соня, прочитав заметку, страшно обиделась на Игоря и перестала с ним разговаривать. Пионеров это возмутило. Они пробовали объяснить Соне, что все написанное — правда. Опровергнуть факты она не может. Соня упрямо твердила:
— Ябедник!.. Кляузник!..
Пришлось на сборе поставить вопрос о поведении Сони.
У пионеров не было своего помещения. Собирались там, где найдут место.
— Товарищи, сегодня после ужина сбор в учительской!
— Там нельзя. Вечером назначено заседание, — объясняет пионерам Иван Иванович.
— Классы и столовая заняты. Куда же нам деваться? — огорченно спросила Галя. — И вчера все было занято…
— Я попрошу инструктора швейной мастерской. Она нас пустит! — уверенно говорит Лиза и бежит в мастерскую. Пионеры ждут на площадке лестницы. Они нервничают, пристают к Наде с расспросами.
— Когда же нам дадут комнату? Вы видели, Надежда Павловна, как испортили малыши наш макет? Только что сделали его и уже выбрасывай…
— Надежда Павловна, давайте направим делегацию в райком комсомола! Может быть, они нам помогут…
— Вы знаете, ребята, как давно Тамара Сергеевна хлопочет, ищет новое помещение. Но в Ленинграде столько домов уничтожено во время войны. Найти новое помещение в городе для нас невозможно. В этом доме тесно, число воспитанников все увеличивается. Решено вблизи города для нас построить новое здание, большое, хорошее! А сейчас мы с Тамарой Сергеевной всячески прикидывали: нет места для пионерской комнаты. Приходится пока потесниться, потерпеть. Да и весна не за горами. Скоро на дачу поедем. Места хватит.
В это время прибежала запыхавшаяся Лиза:
— Товарищи, идемте в мастерскую! Там свободно!..
Повторять приглашение не пришлось. Быстро, насколько позволяли протезы, спустились с лестницы. Едва расселись кто куда мог, Надя заявила:
— Уже поздно. Придется разобрать только один вопрос: о Соне. Давайте коротко, не теряя времени, решим его.
Заговорила Лиза:
— Прежде чем помещать заметки в стенгазете, мы тщательно их проверяем. Все, что написано о Соне, правильно.
— Еще бы! Все знают, какая она растеряха! — закричали пионеры с мест.
— Игорь учится с Соней в одном классе!
— Позвольте мне сказать, — встал Игорь. — Мне кажется, Соня позорит нас, пионеров, своим поведением. И пусть она со мной не разговаривает, а я все равно стану о ней писать!
— Ну и пиши! Очень мне надо!.. — крикнула Соня. Все зашумели.