— Бер, осторожнее! Выход из укрытия рядом с тобой! — Медведеподобный рейтар Бер Робен вздрогнул и, уронив факел, брякнулся с коня, на седле которого стоял.
— Сколько служу, всегда вокруг болваны! — Вздохнул я.
Оскорбление, впрочем, было незаслуженным, находящийся под черепицей сухой тес успел заняться огнем.
В зарешеченном окне дома мелькнула тень, и я, дав шенкелей поспешил убраться из сектора обстрела. Выстрелить тень, конечно, успела, однако мишенью выбрала почему — то не меня, а в Эрриса. Стрела прошла рядом с головой предателя. Ещё раз защитник дома пустить стрелу не успел, подскочивший сбоку спешившийся рейтар сунул в окно копье и судя по жалобному вскрику попал. Фенн Крэйг, нисколько не испугавшись дыхнувшей в его сторону, по — прежнему изображал статую.
— Внимание! Сейчас будут прорываться!
Тилли кивнул.
Предположение не оправдалось, прорываться укрывшиеся в доме люди не торопились. Дом разгорался, в окнах движения внутри видно не было, быстро занявшиеся дворовые постройки уже пылали как свечи, мы даже были вынуждены отойти за ворота, что кстати охлаждающе подействовало на осмелевших было пейзан из соседних дворов. Если более конкретно, то этому серьезно помог подстреленный одним из наших лучников арбалетчик, вздумавший пострелять по нам с крыши и его трое обряженных в доспехи друзей, которых ни они, ни щиты от стрел из луков не уберегли. Остальные хуторяне предпочли вернуться за палисад.
— Ваша Милость, а они не в схроне укрылись? — Задумчиво поинтересовался Хеук, глядя на пылающий дом.
— Я тоже так думаю. — Пожал я плечами. — Если на прорыв не пойдут нам же мне меньше работы останется. Угорят они в яме при горящем доме над головой.
— Почему, фер Вран?
— Даже без дыма огонь выжигает кислород, углекислый газ тяжелее воздуха, а продухи там по любому на дом выведены. Выходы вентиляции я во дворе смотрел и ничего похожего не обнаружил. А если ума хватит дырки заткнуть, все равно дымом отравятся и сгорят, когда дом внутрь обрушится. Агонию этой отсидкой они только затянут.
— Кис… — Попытался повторить за мной Тилли, но я махнул ему рукой. — С незнакомыми словами не парься. Не время сейчас их значение объяснять.
— Вы думаете, угорят? — С сомнением процедил Хугге, до этого, о чем — то шептавшийся с одним из рейтар Тилли в стороне.
Отвечать на заданный в таком тоне вопрос я счел ниже своего достоинства, а бить его кулаком в ухо было рано.
— Когда двор прогорит, вскроем схрон через указанный нашим новым другом лаз.
Эррис поморщился.
— Если там еще кто — то останется на ногах, накидаем внутрь сена и головешек. Соседи нам в этом помогут…
Лучник покосился на пленного и цинично усмехнулся.
— …Ну а если там ничего не найдём, то фенна Крэйга прямо в этой яме и похороним. Живого. — Я повернул голову к Эррису, снимать которого с коня было излишним. — Это будет достаточно справедливо. Вы согласны, досточтимый?
Личный состав выразил одобрение таким решением. Отсутствие значимого сопротивления видимо напрягало не одного меня. В голову лезли мысли, что мне нужно будет делать, если как раз сегодня клыкастые твари решили в основном убежище не ночевать.
— Не надумал мне что нибудь случайно позабытое сообщить?
На лице пленника после озвучивания столь неприятных перспектив было прямо — таки нарисовано явное беспокойство, нужно было эксплуатировать успех
Чувство опасности взвыло сразу же, когда Эррис бросив взгляд над моей головой, сменил озабоченную мину на зловещую ухмылку. Я прямо по выносу меча из ножен рубанул его по колену и только потом обернулся назад, уже зная, что там увижу.
Вампиры, все четверо, уже были совсем рядом, изрядно опередив спешивших за собой слуг. Грузя солдат «Рыцарями Ночи», я видимо угодил в точку — было очень похоже на то, что именно в характерных для Вооруженных Сил Ночной Империи и очень похожих на мотокомбинезоны закрытых «дневных» костюмах с доспехами поверх они и были. Происхождение шлемов с территории единственного в обитаемом мире вампирского государства, во всяком случае, определялось достаточно однозначно, и дело было даже не в единообразной, за версту воняющей стандартизацией и мануфактурами конструкции смотровых приборов. Все было проще — насколько мне было известно, устанавливаемые в эти приборы массивные стеклоблоки из армируемого сеткой стекла в мире не умел производить больше никто. Естественно, кроме нас. Кстати сказать, идея наладить отношения с кровососами в процессе поставок им изделий из блокирующего ультрафиолетовую часть спектра стекла, менеджментом нашей компании рассматривалась и была забракована надзирающими за своевольными наймитами олигархии органами. По слухам, некий куратор в процессе обсуждения сей темы пускал пену и даже перешел к персональным угрозам.