- Что читаешь? – Спросил он.
- Пенелопа Дуглас «Агрессор». – Уверенно ответила я.
- Я читал. Интересная история. – Сказал он, а я посмотрела на него. – Ты боишься? – Резко спросил Джо.
- Да.
- Почему? – Он смотрел мне прямо в глаза, и я не отводила взгляд.
- Зачем вы задаёте мне этот вопрос, если знаете ответ? – Найдя в себе какие-то силы, я всё же ответила ему, но вопросом.
- Давай на «Ты», ладно? – Мило улыбнувшись, спросил он.
- Мне не позволено.
- Я разрешаю.
- Я не могу.
- А я настаиваю. – Он сделал свой голос более серьёзным. – Тебе же нельзя отказывать, верно?
- Верно.
- Так в чём проблема?
- Мне же потом хуже будет.
- Нет. Никто не узнает. При них называй меня, как называла раньше. И да, можешь доверять мне. Я не Билл, и не Джейкоб. Не бойся.
- Ладно. – Немного поежившись, ответила я, и отвела свой взгляд на розы, которые росли неподалёку.
- Можно пару вопросов? – Спросил он.
- Да.
- Я мало чего знаю о девушках находящихся здесь. Расскажи мне, как вы живёте?
- Мы живём в вечном страхе.
- Ну а так в сарае?
- Да.
- Сколько вас тут?
- Двадцать. За все годы, проведённые мною тут, погибло около пяти девушек, и совершило суицид две.
- От чего они погибали? – Спросил он, и в его голосе я расслышала нотки волнения.
- Можно сказать, их забили до смерти, а другие просто не выдержали издевательств, и свели счёты с жизнью.
- Тебя били?
- Конечно. Я не знаю ни одной, которую не побили бы.
- Может это и глупо, но почему бы не сбежать? За сараем есть выход, а там прямая дорога в лес. – Сказал он, а я повернула свою голову, и посмотрела на него.
- Была одна девушка, и она сбежала, но ей не удалось уйти далеко. Охранники догнали её. Наказанием послужило избиение прутом.
- Прутом? – Удивился парень.
- Именно.
- И что с ней сейчас?
- Мертва.
- Как мертва?
- Ей нанесли двадцать ударов на спину, и пятнадцать по ногам и животу. Я бы, наверное, тоже не выдержала.
- Сволочи. – Грубым голосом произнёс Джо. – Сколько тебе лет? – Внезапно спросил он.
- Двадцать один.
- Чёрт, ты с пятнадцати тут?
- Да. Здесь многих привозят в несовершеннолетнем возрасте.
- Так, ладно. Переведём тему. – Звучало как приказ.
После этого, мы начали разговаривать о более позитивном. Он рассказывал мне о себе, о своих моментах в жизни. Я также поделилась с ним историей своей жизни до того, как попала сюда. Словом сказать, мы подружились. Джо очень позитивный человек, и когда я начинала грустить, скучать по дому, он сразу же заставлял меня улыбаться. Может это и неправильно, что мы общаемся, но я впервые за семь лет почувствовала себя в своей тарелке.
========== Глава 4. ==========
POV Joe
Ближе к девяти вечера мы с Деми разошлись. Она прекрасная, хорошая, отзывчивая, но вот только жаль, что когда ты смотришь ей в глаза, ты видишь страх. Их всех тут очень сильно запугали. Конечно же я знал, что девушек здесь избивают, но я никак не ожидал услышать, что забивали до смерти, и в моей голове просто не укладывается, как можно бить девушек прутом? Как бы я не хотел изменить их судьбу, у меня ничего не получиться. Джейкоб откажется слушать меня напрочь.
Зайдя в комнату, я снял себя футболку, и кинул её на кровать. Потом, подошел к столу, и взял телефон, который я чисто случайно забыл. Разблокировав его, я увидел три пропущенных от Карла. Не думая, я сразу же набрал его номер.
- Алло. – Послышался уже сонный голос на том конце провода.
- Ты что, спишь? – Спросил я.
- Эм…. Ну как бы да. Вымотался на работе.
- Ты звонил. Что хотел?
- Ох, да. Ты же сейчас в Хьюстоне у дяди, да?
- Ну….
- Меня по работе отправляют туда на три дня через две недели, не против, если я у вас остановлюсь?
- Оставайся, только если твоя психика выдержит…. – Ответил я, и слегка улыбнулся.
- Не бойся, теперь моя психика сможет выдержать всё. После того как она пропала, уже ничего не сможет заставить меня ужаснуться.
- И снова ты за своё? Хватит. Жива твоя подруга.
- Семь лет прошло.
- Заткнись, и спи дальше. – Я быстро скинул трубку, чтобы не продолжать этот разговор.
Карл часто вспоминает свою пропавшую подругу. Раньше, мне казалось это нормальным, но он начинает страдать как параноик, и во всём винить себя, поэтому и приходиться уходить от этой темы каким либо способом. Сам я не верю, что эта девушка вообще жива. Тем более её признали мёртвой….
Я пошел в ванную. Подойдя к раковине, я включил кран, откуда побежала холодная вода. Я умылся, и посмотрел на своё отражение в зеркале. Капельки стекали с моего лба, носа, щёк. Волосы были намокшие. И в этот момент меня осенило. Я вспомнил слова Карла, которые он сказал мне вчера утром перед моим отъездом. Мы тогда были в аэропорту: «Как приедешь, позвони, но если я не буду брать трубку, не звони ещё раз, потому что я буду пьян в хлам. Сегодня ровно семь лет, как пропала Деми». Неожиданно, моё сердце забилось бешеной скоростью. Может, пропавшая, и есть та самая Деми, с которой я тут познакомился? Всё странно сходиться. Вчера, проведя меня в комнату, она сказала, что ровно семь лет, как находиться в неволе. Мне нужно будет завтра всё у неё узнать, а сейчас снова позвонить спящему Карлу, и попросить фотографию Деми. Да, за семь лет она конечно же изменилась, но думаю, что её можно будет узнать на фото.
- Что? – Снова сонный голос раздался в телефоне.
- Прямо сейчас скинь мне фотографию твоей пропавшей без вести. – Звучало, как приказ, но это действительно срочно.
- Зачем?
- Потом скажу, а теперь скидывай. Немедленно.
Я сбросил вызов. Кинув телефон на кровать, я сел на пол. А что, если это не она, а просто дата и имя сходятся? – Всё вполне возможно, но внутри я очень хочу, что бы это оказалась она. Если мои догадки подтвердятся, Карл умрёт от сердечного приступа, и я, наконец, увижу его искреннюю улыбку, а не фальшивку, которой он пользуется семь лет. Помню, первое время, после пропажи Деми, он был весь на нервах, срывался на всех, попадал в плохие компании, из которых я его вечно вытаскивал, но спустя пару месяцев, я просто не выдержал, и промыл ему мозги. Для этого конечно пришлось и физическую силу применить…. Зато получилось. Всю жизнь знаю этого идиота, и он ни разу не удосужился познакомить меня с Деметрией. Всегда откладывал на потом, и говорил, что ещё вся жизнь впереди, что бы нас познакомить. Иногда у меня просто складывалось впечатление, что он ревнует..
Мне пришла смс-ка. Быстро схватив телефон, я разблокировал его, и перед моими глазами появилась фотография пятнадцатилетней девушки. Брюнетка с карими глазами. Блестящая улыбка, и щёчки покрытые румянцем. В ней я увидел ту самую, с которой познакомился здесь. Это она без сомнений. Пускай прошло семь лет, но я узнал её по фотографии. Теперь делаю выводы. Карлу ничего говорить не буду, потому что если он узнает, что она всё это время находилась в рабстве у моего дяди, он просто разнесёт тут всё к чертям, ну а если судить логически, он и так разнесёт всё, когда увидит её. Пускай для него это будет одновременно приятным, и ужасающим сюрпризом. С Деми я поговорю завтра.
***
Я проснулся от лучиков солнца, которые разгуливали по моему лицу. Время всего лишь половина десятого. Вспомнив события вчерашнего вечера, я тяжело вздохнул. Немного полежав в кровати под одеялом, и обдумав ход действий сегодняшнего дня, я встал, и пошел одеваться.
На первом этаже уже убирались «домработницы». Глазами, я начал искать Деметрию, но её нигде не было. В углу я увидел девушку, которая пролила вино в пятницу. Она мыла пол. Недолго думая, я решил подойти к ней, и спросить где находится та, которую я ищу. Я дотронулся до её руки, и вздрогнув от неожиданности, она повернулась ко мне лицом.
- Прости, ты не знаешь, где Деми? – Спросил я, заглянув в её испуганные глаза.