При ближайшем рассмотрении оказалось, что дракон — девочка, просто сильно обскубленная и качественно укокошенная. А еще в морозильнике пустоты отыскалась зеленая дракоша, уже более оформленная, ее с парнем не спутать. Изумрудная, не нефритовая. И учитывая, что изумрудные тоже как бы вымерли, а имеющийся у нас «клан» состоит из вылупившихся мелких и клонов, созданных из Ирма… появление изумрудной дракошки в пустоте было дичайшей странностью.
И не успела я подобрать этих дракошек, как пришлось забежать еще и в жарильню. Там, как в анекдоте прямо, отыскался на этот раз… рубиновый дракон. Парень. Я забрала этих ребят и задумчиво потерла тыковку — это как понимать то? Совпадения перестают быть случайными, когда становятся закономерностью. Ладно, допустим, где-то во вселенной обитала забытая всеми богами сапфировая дракошка. Допустим, где-то уцелела изумрудная, что вообще странно, ну ладно. Ирм же как-то выжил. Допустим, что и рубиновый паренек тоже где-то прятался, пока не помер.
Но как так вышло, что все эти ребята попали в черную пустоту практически одновременно, это раз, и два — они все противоположного пола от уже имеющихся у нас редких драконов. Ирм изумрудный, где-то есть сапфировые и есть одна-единственная рубиновая дракошка в Академии. Совпадение? Чет я уже сомневаюсь.
Что-то мне кажется, или наше пакостное мироздание в компании со Студентом желает разводить вымерших драконов? Впрочем, говорить этого я ребятам не стала, просто отвела подкормиться-подлечиться и отправила выбирать себе место под солнцем. Если им сказать о планомерном разведении, еще чего доброго сбегут куда-то к чертовой матери или убьются заново. Я бы сбежала, помнится, это не слишком приятный процесс, да и чувствовать себя подопытным кроликом довольно мерзко. А потому пусть все идет своим чередом. Даже если эти драконы найдут себе в пару совершенно иных существ или создадут собственные гнезда с эльфами, ангелами и демонами — это их выбор. Может, либрис просто пожалел и откопал их всех безо всякого левого умысла, а я тут уже тайные заговоры жидомассонов-рептилоидов разгадываю. Но Студент на дурака не похож, а зная нашу тенденцию вытаскивать все разное, странное и в больших количествах… не буду загадывать. Как будет, так и будет.
Еще одной странностью стал померший сверх, едва не растворившийся в черной пустоте. Я вытащила его за воротник уже разваливающегося плаща и отнесла нашей тентаклиевой красотке на лечение. Увы, исцелять сверхов в таком состоянии у меня еще кишка тонка. Резерв-то есть, а ума не хватает. Поддерживать могу, умею, практикую, а вот лечить… увольте. Да и казалось неправильным лезть туда, куда не звали и есть более толковые специалисты.
Сверх был черным. То есть, у нас будет еще одна смертушка, пусть и постарше Лоторна. Сам он выглядел достаточно паршиво, чтобы его можно было культурно описывать. Знаете, как тает туман? Вот нечто подобное. Расплывающиеся черные косы, почти исчезнувший край плаща, опять же черного, чересчур бледная кожа, качественные синяки под глазами а-ля панда обыкновенная… Что тут еще сказать? В целом, браться за такого себе дороже. Уж не знаю, что там не поделили черные сверхи, но вряд ли бы такого достаточно мощного парня завалили без предательского удара в спину.
Насыщенный день потихоньку успокаивался. Я оставила нового сверха на попечении целителей и пошла домой. А дома, глядя на кашеварящего Шеврина, даже умилилась. До тех пор, пока мой взгляд не остановился на чужой блондинистой голове, слишком яркой для братцев-золотых и Шиэс. Обладатель ярко-желтой, цыплячьего цвета шевелюры сидел за общим столом и, как и все семейство, лопал поджаренные Шеврином блины.
— Извините, я что, опять?.. — растерянно кивнула на новенького. Было у меня дело, позавчера приснились мне эльфы, одного как-то нечаянно с собой и вытащила, спросонку внимания не обратила, ушла. А потом пришла домой, а дома кавардак — Шеат во сне по привычке укусил близлежащую пятку и вместо чешуи или плазмы натолкнулся на вполне живую плоть. Эльфу, ясное дело, отгрызание собственных конечностей не понравилось, и он влупил по дракону первым, что попалось под руку — изобретенным какой-то доброй душой «романтишным» светильником в виде подсвечника для магических огоньков. Шеату сие тоже не пришлось по вкусу, но он не пострадал.
А кстати говоря, сегодняшние эльфийки и некоторые эльфы здорово напоминали того самого спасенного… надо подумать. Может, это вообще все добро из одного мира привалило?
— Нет, это я достал, — усмехнулся Шеврин и сунул мне в руки тарелку с блинчиками, скрученными в рулеты с разнообразной начинкой. — Солнечный дракон. Поест и придумаем, куда его приставить…
— Фух… — я откусила блинчик, с облегчением выдыхая. Ура-ура, я никого в несознанке не вытащила и в семействе не прописала. Жить можно.
— На вот, с шоколадом попробуй, — подозрительно добрый дракон смерти в смешном полосатом переднике казался какой-то иллюзией. Нет, ну в самом деле… что-то в этом мире откровенно перевернулось.
— Спасибо, — уже падая на свой стул, я поделилась блинами с Шиэс, заинтересованно принюхивавшейся к моей тарелке. То, что на ее тарелке лежали точно такие же блины, не в счет. Между прочим, всемирно известный факт — с чужой тарелки вкуснее. И мы обменялись блинами для разнообразия.
А уже поздно вечером, когда я почти уснула, то ли приснилось, то ли приглючилось нечто странное.
В сером колышущемся мареве замерла темная фигура, скрытая плотным черным плащом.
— Вам дракон не нужен? — странно тихим, вкрадчивым голосом спросил незнакомец, отодвигаясь на шаг. За ним маячила вторая, чуть более светлая фигура.
Я поморщилась — драконов у меня… уже сбилась со счету. Но и бросать на произвол судьбы очередного несчастного… ну как-то совсем уже.
— А давайте! — махнув рукой, взглянула на приближающуюся светлую фигурку. Марево неохотно выпустило ее из цепких объятий. Передо мной стоял невысокий паренек, судя по полосатым волосам — прядь желтая, прядь зеленая — гибрид чего-то с чем-то. Может, даже и с изумрудными драконами, поскольку в этой серости определить точный оттенок зелени в его волосах не удалось.
Худенькое личико казалось совсем уж юным, впрочем, у драконов это ничего не означает.
— Хорош, верно? — фигура в плаще заколыхалась так, будто смеялась. Но в голосе вовсе было не слышно смеха, он оставался холодным и равнодушным.
— Очень хорош. Что за него хотите? — главное, чтобы не услуги. Я терпеть не могу быть должна кому-то что-то. Лучше расплатиться золотом или кристаллами, чем услугами. А то за тощего мальчишку-полукровку потом придется упахиваться как за полновесного золотого дракона, если и не больше.
— Розовый кристалл, — неимоверно обрадовал меня незнакомец.
— Отлично, — в моей ладони пророс и напитался силой запрошенный кристалл. Это не так уж и дорого, да и сомневаюсь, что дракон имеет какую-то особую ценность, но… не бросать же? Продадут потом какому-нибудь извращенцу, и кирдык парню.
— Великолепно, благодарю, — кристалл воспарил над моей протянутой ладонью и улетел в серую мглу, теряясь из виду. А потом мощный толчок отправил ко мне дракона, оказавшегося даже на ощупь костлявым и чересчур тощим. Холодный нос уткнулся мне в щеку.
— Эй, малыш, да все нормально. Не надкушу… — я провалилась в глубокий сон, чтобы наутро обнаружить купленного дракона, закутанного по самый нос в кучу разнообразных одежек в обнимку с Шиэсой, явно что-то перепутавшей во сне. Гребаная магия, ни днем, ни ночью покоя нет!
========== Часть 24 ==========
Эльфы действительно оказались из одного мира. И, что самое ужасное, делали с ними всякие гадости. Ладно, пытки — дело такое, большинство магических существ подвергаются пыткам, да и немагических тоже. Это ведь самый распространенный способ сломить волю и узнать всю интересующую информацию. Мы и сами этим не брезгуем… Бывает.