Марина была дома с Анютой. На улице было морозно, в садике было холодно. Поэтому девушка прогуливала работу, страшась своего грозного начальника и ожидаемого в скором времени увольнения. А чтоб не тратить выходные без пользы, Марина учила Аню читать. Недавно Марина, потратив кучу нервов и сил научила девочку складывать слоги. В ход шли и игры с мячиком, и карточки, раскрашенные в разные цвета, и различные пособия. Главное — результат на лицо — слог Анюта прочитать уже могла. И теперь Марина учила ее читать коротенькие слова из трех-четырех букв.
— Ну же, Аня, читай. — Марина лежала в их с Денисом постели, обнимая Аню и держа одну сторону большой книги для чтения. Вторую держала девочка.
— Ма-ма, — читала Аня, — мама!
— Мама. — Кивнула Марина. — Дальше…
— Мы-ла… Мыла!.. Ра-му…
— Мама… Мыла…
— Раму! Мама мыла раму!
— Молодец, Аня! — Марина поцеловала ее в лоб. — Давай дальше.
— Марина… Ты теперь моя мама?
Девушка растерялась. Она совсем не была готова к такому вопросу. Обняв Анюту, она ответила:
— Анечка, у тебя ведь уже есть мама. И то, что она умерла, вовсе не значит, что должна быть другая. Никто и никогда не сможет заменить твою маму. Она подарила тебе жизнь. Она тебя любила больше всех на свете. Сейчас она на небе и смотрит на тебя сверху. Помогает тебе, оберегает тебя. И она будет с тобой всегда…
— Мама умерла? — Аня смотрела на нее непонимающим взглядом. — Она что, никогда больше не приедет ко мне?
— Нет, — осторожно ответила Марина, она не поняла, что так удивило девочку, — мамы нет.
В коридоре хлопнула дверь. Пришел Денис.
Аня соскочила с кровати и побежала в коридор, повисла на шее отца.
— Папа! Мама что никогда не придет? Мама умерла? Мамы нет?
— Зайка, с чего ты взяла? Тише, доченька, — он посмотрел на вышедшую вслед за Аней в коридор Марину, и от его взгляда девушке стало страшно. Ледяные глаза окатили ее волной ненависти. — Анечка, иди в свою комнату, доченька. Мы позже обо всем поговорим, ладно?
Девочка, шмыгая носом, ушла, Денис плотно закрыл за ней дверь.
— Ты… — процедил он сквозь зубы и, схватив Марину за плечо, встряхнул, — что ты ей сказала?
— Отпусти, мне больно.
Он потащил ее за собой в их спальню. Толкнул на кровать и закрыл дверь.
— Ты зачем ей рассказала, а? С ума сошла! Она ведь ребенок. Ты, вообще, зачем лезешь, куда тебя не просят?
— Я не знала, вообще-то. Ты же не потрудился меня предупредить.
— А то так не понятно!
— Я не знала! Я думала, ты ей сказал…
— Это вообще не твое дело, ясно?
— Вот как! Значит не мое! А что мое, Денис? Зачем я здесь живу, а? Чтоб сделать твою жизнь более комфортной? Ты думаешь, я совсем ничего не понимаю, да?
— Знаешь, ты могла, в конце концов, сказать ей, что ты и есть ее мать!
— Что… Повтори, что ты сказал. Мне? Притворится ее матерью? Сказать, что я ее мать?
— Да, ты могла бы, и мы могли жить вместе и были бы счастливы.
— Ты с ума сошел? Я не ее мать. Я не ее мать! Я могу любить ее как мать, я могу заботиться о ней, но я не она! Я не Жанна! Жанна умерла!
— Она Жанну не помнит.
— Дело не в этом. Она имеет право знать правду. Жанна дала ей жизнь, ты не имеешь права ее вычеркивать из жизни дочери. А если ей кто-нибудь скажет, когда она вырастет? Ты об этом подумал?
— Никто бы ничего не сказал. Ты была бы ее матерью. Ты могла бы стать матерью хотя бы Анюте, вариантов-то у тебя нет.
— Ты о чем? — Марина почувствовала слабость в коленях и присела на кровать. Мир стремительно катился в бездну, унося с собой все, что она так старательно возводила в течение этих месяцев. — Что ты имеешь в виду?
— Я знаю, что ты бесплодна, Марина. У тебя никогда не будет детей. Кстати, могла бы сама мне об этом сообщить.
— Кто сказал… Кто тебе сказал? Кто?! Катя?… Стас?… Кто сказал?!
— Нет, не Катя и не Стас.
— Как ты узнал?
— Я детектива нанял, он достал мне твою медкарту.
— Ты…что сделал? Нанял кого? Детектива? Но зачем? Зачем тебе моя медкарта? Ты сумасшедший… Этот Глеб… Это он?
— Нет, Глеб — психотерапевт.
— Психотерапевт. Так ты меня проверял. — Марина горько улыбнулась. — Боишься второй раз на грабельки наступить, да? Рылся в моем прошлом, как в грязном белье… Что интересного нашел? Подхожу я на роль твоей жены и матери твоей дочки? На роль Жанны?
Марина чувствовала, как сердце ее сжалось в груди. Как запершило в горле, а на глаза навернулись предательские слезы. Девушка вытащила из шкафа свою сумку и стала собирать свои вещи.
— Что ты делаешь? — спокойный голос Дениса резанул по сердцу. — Уходишь?