Данте был, не был изумлён ходом битвы, но он не ожидал такого яростного напора от воителей Автократорства. Они прорывались всё глубже в остров, и вот уже камеры передавали, как Балканский Штрафной Легион занял позиции на аэродроме и разворачивал тамошние стационарные средства обороны. В тоже время противник, погибая под перекрёсным огнём, продолжал наступление на «Каменных Змей», вдавливаясь в их позиции всё сильнее.
Оборона медленно разваливалась и скатывалась к замку Сарагона Мальтийского, который терпел минимальные повреждения. Замок, закрытый скалистой грядой и защищённые системами ПВО и ЗРК, накрытый средствами РЭБ, оставался недосягаем для баллистических ракет врага, но редкий корабельный снаряд так и спешил разбить в прах искусство и твердыню легендарного пророка.
Валерон встал с места, и направился к одной из стен своего кабинета. Он понимал, что отсюда вести оборону невозможно. Неясна ситуация по Великой Цитадели, не понятно, что происходит на позициях у ворот замка и ситуация требовала его немедленного появления на поле битвы.
Магистр нажал на небольшой выступ, который красовался на стене, покрытой сетью трещин. Тут же послышался звук бетонного кряхтения, и кусок стены поднялся наверх, вдвигаясь под потолок.
Взору открылась комната, чьи стены были сделаны из герметичной стали, к которым крепились стойки с весьма интересным оружием. Холодный ионовый свет падал на всё вооружение: от древних и эпохальных мушкетов до странных пузатых орудий непонятного действия. Но больше всего взгляд приковывал костюм, который стоит в самом конце оружейной комнаты.
Полностью чёрный, он представлял собой сбор из элементов брони, которые светились металликом: сапоги, наколенники, защита для верхней части ног, нагрудник, соединявшийся с тазовым доспехом гибкими бронепластинками, элементы для защиты рук, перчатки. И с задней части нагрудника был небольшой горб, который явился мощнейшим источником энергии и создателем силового поля, хранящее своего владельца от пуль и снарядов.
Внезапно уши Данте уловили звук шуршания на досках позади себя, и рефлекторно схватил первое оружие, попавшее под руку, и молниеносно направил его в сторону звуков. И как только он развернулся, то уловил удивлённые взгляды бойцов. Воины магистра не могли понять, почему их командир держит в руках старый аркебуз, когда под рукой есть энергетическая винтовка.
– Господин Магистр, – начал один из бойцов и его голос, прорываемый через противогаз, показался Данте слишком глухим, – у нас не работают рации и средства связи. И поэтому нам пришлось лично вам доложить о состоянии Карамазова.
Данте предполагал, что с ним могло быть. Он предполагал, что Эмилия Флоренса может быть предателем, но магистр даже не мог ощутить то, что сейчас чувствовал Андрагаст Карамазов.
– Докладывай, боец. – Опустив аркебузу, хладно потребовал магистр.
– Его доставили несколько часов назад в бессознательном состоянии. У него был ушиб височной части, вызванный ударом. Несколько минут он очнулся и просто сидел, не подавая признаков реакции на внешние раздражители, а потом…
– Что «потом»?
– Он голосом, похожим на дикий рёв закричал на всю комнату, в которую мы его определили. Он скорчился и сжался в позу эмбриона на своей кровати и стал рыдать, что-то говоря про Эмилию. Мы пытались его успокоить, но все попытки оказались тщетны. Он близок к тому, чтобы впасть в психоз и получить опасный нервный срыв и нам пришлось вколоть ему успокоительное «ОТР-121».
– Это же могло убить его.
– Но не убило. Сейчас он в полуобморочном состоянии и постепенно приходит в себя. Психически критический пик был проскочен, и его можно вернуть в бой. – И выждав недолгую паузу, солдат спросил. – Каковы ваши приказы, Великий Магистр.
– Отправьте к Карамазову нашего психокорректора Лесандреса. Пусть он ему вправит мозг и вернёт его в боеспособное состояние. Как только исполните этот приказ, занимайте позиции согласно протоколу «Скрытень». Кажется мне, что скоро мы примем гостей.
– Так точно. – Ответил солдат и вывел за собой отделение.
Данте вновь остался один и он не смог более терять ни секунды. Он скинул с себя изорванный камзол, став прикидывать силу и возможности этого костюма.
Это был Тактический Боевой Экзо-Доспех «Паладин», созданный мастерами и военными ремесленниками в бытность свою ещё полк-ордена. Он по возможностям силы и мощности уступал экзоскелету «Джаггернаут», принятому на вооружение у Стражей Шпиля. Но превосходил его по показателям скорости, ловкости и лёгкости. К тому же у него была система организации и поддержки силового поля, чего не было у «Стражей».