Джон Муир предполагал, что во всем виноваты ледники, однако дотошный Джосайя Витни, именем которого и была названа одна из гор, отверг такое предположение. Он был весьма уверенным человеком, но особенно он был убежден в том, что Йосемитская долина возникла в результате мощного наводнения. Так ли это было на самом деле? Чтобы хоть в какой-то мере понять, сколь страшная сила понадобилась для сотворения Йосемитской долины, вспомним о мощном
землетрясении, произошедшем в марте 1872 года. В течение нескольких часов все высокогорье дрожало и грохотало. Долина Оуэне Ваяли раскололась с таким шумом, что страх обуял всех, кто там жил. К счастью, в непосредственной близости не было никаких населенных пунктов, иначе многочисленных жертв было бы не избежать. Что же случилось? Поле площадью в несколько гектаров ушло вглубь на два метра. Исчезло небольшое озеро. Река потекла вспять и текла, пока ее русло не высохло. Согласно воспоминаниям одного из очевидцев, объятые тьмой "люди смотрели, как с грохотом катилась громадная лавина камней, высекая такие яркие искры, что собравшиеся приняли их за потоки лавы". Вот таким было "замечательное землетрясение" Джона Муира. Йосемит находился в двухстах километрах от эпицентра, однако толчки слышались и там.
Сильный грохот раздался, когда осела южная часть горы Игл Рок. По изогнутой траектории с нее покатились тысячи огромных валунов, высекая такие яркие искры, что казалось, будто в темноте светится раскаленная арка. Стоял неописуемый грохот. Стремясь хоть с чем-то сравнить силу шума, Джон Муир говорил: "Казалось, что если бы воедино собрались все громы всех когда-либо слышанных мною ураганов, они все равно не смогли бы заглушить этот грохот!"
Землетрясение 1872 года было одним из самых мощных за всю историю, однако оно почти никак не изменило Сьерру. Помимо оползней основной достопримечательностью стал небольшой каменный вал, протянувшийся по долине на пять километров и в своей самой высокой точке поднявшийся примерно на семь метров. Как странно: весь этот грохот и неистовство ушли на то, чтобы оставить отметину в пять километров длиной и семь метров высотой. Если взять откос, который вырисовывается над Лоун Пайн, то он выше почти в пятьсот раз. Какие же силы понадобились, чтобы создать Сьерру такой, какой мы ее видим сегодня? Сколько должно произойти землетрясений, чтобы высечь все эти горы?
Наверное, есть ответы получше тех, что повторяют геологи, по крайней мере, большинство из них. Кто-то уже начинает удивляться. "Не так давно, - говорит Эзра Бауэн, - калифорнийские геологи вообще усомнились, была ли когда-нибудь арка, которая, как считают, после крушения опорных
камней, образовала восточную долину, и не случилось ли так, что вся гряда образовалась под воздействием какой-то другой, пока неведомой силы".
Что скажете? "Какая-то другая, еще неведомая сила". Но ведь Бог объясняет нам, что это за сила. Он точно указывает: все это было сформировано водой! Откроем Книгу Бытие: "И усилилась вода на земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом. На пятнадцать локтей поднялась над ними вода, и покрылись горы" (Быт. 7:19, 20).
Итак, мы видим, что вода покрыла все высокие горы. Какое страшное обилие воды! Кто-то из нас наверняка по своему опыту знает, что порой вода бывает безумно неистовой. Это не был тихий дождик. Нельзя сказать, что вода спокойно прибывала, пока не покрыла горы; здесь речь идет не о простом наводнении, но о глобальной катастрофе.
Беда в том, что наш ограниченный опыт не позволяет нам не только понять, но даже осознать, каким был потоп. В него была ввергнута вся планета, земля вставала на дыбы, раскалывалась и содрогалась с такой силой, что мы из-за своего примитивного воображения просто не в состоянии это представить.
Мощный дождь, переходящий в ливень, посильнее тропического. Яростные потоки воды, вырывающиеся из-под земли. Морские приливы. Огонь. Ветер. Извержение вулканов. Земная кора колеблется и трескается, образуя глубокие провалы. Крушение гор. Неистовые подземные толчки. Дикие содрогания земной коры. Вдобавок к перечисленному представьте все, что только можете сами представить, и все равно вам не удастся в полной мере описать картину всемирного потопа. Это не была какая-то кратковременная катастрофа, скорее всего, понадобились целые столетия, чтобы земля успокоилась.
Вероятно, теперь вы понимаете, что произошло со Сьеррой? Однако, несмотря на множество ран, нанесенных ей той глобальной катастрофой, несмотря на все отметины, оставленные на этом высокогорье безрассудной, непродуманной человеческой деятельностью, это место все равно не утратило своего величия. Несмотря на весь этот хаос, крушение и беспорядок, несмотря на всю эту вздыбленность и
искореженность, Божье творение по-прежнему несет на себе печать любящего Творца. Его красота по-прежнему очаровывает нас!
Да, Сьерра может быть грозной и неприступной, однако в ней скрывается какое-то неизъяснимое очарование. Свежий, чистый воздух. Широкая панорама горных вершин. Деревья, стволы которых покрыты причудливыми наростами, цепляются за голые выступы скал. Величественные леса, простирающиеся где-то внизу, дикое девственное запустение. Начав прогулку там, где кончается проторенная тропа, вы верхом на лошади пробираетесь через скалистые утесы, на какое-то время останавливаетесь отдохнуть, окидывая взором всю Сьерру. Глядя вниз, вы вдруг замечаете, как рядом с копытом коня бесстрашно и в полной безопасности растет маленький и слабый цветок высотой не более пяти сантиметров. На вершинах тоже цветут маленькие голубые цветы, которых зовут "пилотами" - так на армейском жаргоне называют капеллана, или того, кто указывает путь на небеса. И так на всем высокогорье: оно зовет нас, расшевеливает, влечет к какой-то лучшей земле, где цветы никогда не вянут, где много рек и где течет река жизни, много деревьев и среди них самое лучшее дерево жизни, где огонь не опаляет, нет болезней и горя, нет слез, страдания и смерти, нет ночи и расставаний и где вы лицом к лицу встречаетесь с Творцом всего мироздания.