***
Спустя около часа напряженная атмосфера в квартире слегка разрядилась.
Гарри безмятежно посапывал в своей кроватке, Стрэндж, нашедший таки зерна, неторопливо потягивал кофе на кухне, а Лили, которую примчавшаяся Петунья чуть не придушила, чередуя объятия и ругательства, сидела, поджав ноги, на кухонном диванчике и вкратце пересказывала сестре то, что уже рассказала Стивену.
— …в общем, когда я поняла, что Джеймса уговаривать бесполезно, мне пришлось сделать выбор между ним и сыном, и… я дождалась, пока он уйдет на собрание Ордена, схватила Гарри, собрала первое, что попалось под руку, и сбежала, — Лили опустила глаза, растерянно вертя обручальное кольцо на безымянном пальце.
У Петуньи, выслушавшей ее рассказ, гневно сверкнули глаза.
— Убила бы! — прошипела она сквозь зубы.
— Кого? — Лили вздрогнула.
— Кого! Муженька твоего! И директора этого, благодетеля хренова!
Лили изумленно заморгала.
— Тунья… я впервые слышу, чтобы ты ругалась…
— А ты бы еще подольше пропадала! — возмутилась Петунья, но тут же опомнилась и схватила сестру в охапку. — Нет, не слушай меня! Никогда больше никуда не пропадай, поняла меня?! Даже думать не смей!
— Я обещаю, — глаза Лили снова наполнились слезами, и она уткнулась в ее плечо. — Прости меня… прости, пожалуйста, я…
— Ну, ладно, ладно, — Петунья погладила ее по спине, растерянно посмотрев на Стрэнджа. — Ну, все, хватит плакать, где твой боевой характер? Я удивляюсь, как ты этого козла Поттера раньше не прибила сковородкой! Не помню, чтобы ты когда-нибудь кого-нибудь слушалась!
— Я сама не знаю, — всхлипнула Лили. — С тех пор, как я забеременела, все… не знаю, как в тумане…
— Такое бывает, — успокоила ее Петунья. — Апатия, депрессия, усталость, при перестройке гормонального фона…
Стивен внезапно напрягся. Что-то царапнуло его еще во время первого разговора с Лили, но тогда он не обратил на это внимания, а теперь понял, что.
— Сомневаюсь, что дело тут в одних лишь гормонах, — он прищурился. — Ты вроде говорила, что принимала зелья?
— Ну да, — Лили вытерла слезы. — Джеймс приносил мне укрепляющие, успокоительные, еще «настойку Лисса» — колдомедик прописал, она полезна для ребенка…
— И ты, конечно, не проверяла, что тебе муж носит, — протянул Стрэндж, уже копаясь в шкафчике, где хранил ингредиенты для зелий.
Сестры переглянулись.
— Нет, — прошептала Лили, побледнев на глазах. — Док, вы что, думаете…
— Я пока еще ничего не думаю, — Стрэндж зажег горелку и поставил на нее небольшой котелок, а затем протянул Петунье упаковку с одноразовым шприцем и жгут. — Кровь у нее из вены возьми.
К чести Петуньи, она послушалась без единого вопроса, и только уже возвращая Стивену на четверть заполненный шприц, неуверенно спросила:
— Вы действительно предполагаете, что ее могли?..
— Зачем предполагать, если можно проверить? — Стрэндж бросил в закипающую жидкость щепотку светло-серого порошка и, мгновенно остудив состав заклинанием, перелил в стеклянную колбочку.
А затем осторожно впрыснул в зелье немного крови.
— Не может быть… — Лили неверяще мотнула головой, глядя, как абсолютно прозрачная жидкость, смешиваясь с ее кровью, приобретает золотистый цвет, и закрыла глаза рукой. — Нет, я не верю…
— Что это значит? — Петунья в зельях была не сильна, а потому вопросительно уставилась на Стрэнджа.
— Это значит, что организм длительное время подвергался воздействию составов, относящихся к категории ментальных зелий, — отозвался тот, рассматривая колбу на просвет. — И остатки все еще бродят в крови. Отсюда хроническая усталость, апатия и общая физическая и психологическая угнетенность…
— Это опасно? — Петунья со страхом обернулась к сестре. — Они что, хотели ее отравить?
— Нет, — Лили медленно подняла голову, с силой проведя руками по лицу. Ее глаза заметно потемнели, но взгляд уже был гораздо менее растерянным. — Скорее, им просто было нужно, чтобы я не высовывалась и не портила их замечательный план своими истериками.
— А эти… ментальные зелья… это…
— Магический аналог обычных психотропных препаратов, — Стрэндж поморщился. — Рассеянное внимание, замедленные реакции, возможно, повышенное доверие к объекту привязки… Для полной картины, конечно, нужен более детальный анализ, но у нас сейчас на это нет времени. Лили, — он щелкнул пальцами, привлекая ее внимание, — у тебя, кажется, к зельям талант был, стандартный нейтрализатор сварить сможешь? Честно говоря, Алхимия — не совсем моя стихия…
Лили тряхнула головой, собираясь с мыслями.
— Да, конечно, это не сложно, но нужны ингредиенты… — взгляд ее внезапно подернулся грустью. — Жаль Сева нет, он бы…
— А где он, кстати? — заинтересовалась Петунья. — То не отходил от тебя ни на шаг, а как война — так смылся?
— Он не смылся! — возмутилась Лили. — Просто он… он уехал из Англии сразу после Хога. Слагхорн порекомендовал его одному своему знакомому, Мастеру, и Сев уехал к нему, в Германию, учиться.
— И так легко оставил тебя? — не поверила Петунья.
Лили опустила глаза.
— Ну… он приходил ко мне тогда. Как только получил это предложение. Спрашивал, как ему поступить, говорил, что если я скажу ему остаться, он останется…
— И ты, конечно, сказала, чтобы он уезжал, — фыркнул Петунья.
— А что я должна была сказать? — Лили вскинула голову. — Я тогда только-только вышла замуж за Джеймса, считаешь, было бы честно удерживать Сева здесь? Он же гениальный зельевар, он достоин блестящего будущего, мирового признания! Какое право я имела лишать его этого? Я даже была рада, что он за границей, когда все это началось… по крайней мере, там он в безопасности.
Петунья с явным сомнением выгнула бровь.
— Что-то слабо верится, что он не попытался найти тебя, когда узнал об этих ваших военных действиях…
— Может, и пытался, — Лили дернула плечом. — Но он не смог бы, мы же скрывались…
— Но сейчас-то ты здесь, — Петунья сощурилась. — Муженек твой — тот еще козел…
— Да какое это теперь имеет значение? — не выдержала Лили. — Северус далеко, а даже если бы был здесь, я… я очень виновата перед ним… и я не могу…
— Ой, дура, — протянула Петунья, качнув головой. — Как была дура, так и осталась. Тебе сына спасать надо! Племянника моего, между прочим, а ты сопли жуешь! Ах, я его обидела, ах, я виновата… Да этот Снейп на тебя с девяти лет надышаться не мог, пылинки сдувал, да я уверена, если бы ты только заикнулась, он бы для тебя землю перевернул! Кто же таким отношением разбрасывается?
Лили вздрогнула.
— Когда это ты так хорошо в чувствах научилась разбираться?
— Да пока ты с маньяками всякими воевала! Я, между прочим, через три месяца замуж выхожу, — Петунья невольно улыбнулась и продемонстрировала изящное колечко на безымянном пальце.