— Доктор имеет в виду, что если не получается выйти из игры, то нужно заставить противника играть по твоим правилам. Короче говоря, если рано или поздно Дамблдор и Волдеморт все равно вас найдут, то лучше, чтобы они нашли вас тогда, когда это выгодно нам. Так? — она обернулась к Стивену.
— Браво, мисс Эванс, — тот слегка наклонил голову.
Снейп и Лили переглянулись.
— Но как вы себе это представляете, док? Ведь Джеймс уже наверняка обнаружил мой побег, и у них вот-вот будет готово зелье поиска…
— Кстати, о поиске, — оживился Стивен, — как ты считаешь, твой муж примчится сюда сам или сразу вместе с господином директором?
— Вряд ли он расскажет о моем побеге Дамблдору, — Лили поморщилась и качнула головой. — Готова поспорить, что сначала он попытается вернуть меня сам. В крайнем случае, возьмет с собой Сириуса. Он очень гордый, понимаете? Ему будет стыдно признаться Дамблдору, что он не уследил за собственной женой…
Внезапно из комнаты, в которой спал Гарри, раздался детский плач. Лили вздрогнула и побежала к сыну, а за ней черной тенью метнулся Снейп с палочкой наперевес. Однако, через некоторое время плач стих, и в гостиную вернулась несколько удивленная Лили.
— Что? — насторожилась Петунья.
— Нет, ничего страшного, просто Гарри проснулся, — слегка растерянно сказала та. — Он часто просыпается по ночам, его сложно потом уложить, но тут… Похоже, Сев ему понравился. Он только его на руки взял, как Гарри тут же затих… Теперь вот Сев сидит, сказку ему какую-то рассказывает…
Петунья несколько секунд молча смотрела на растерянную сестру, а затем внезапно беззвучно рассмеялась, прикрыв глаза рукой.
— Что? — Лили непонимающе нахмурилась.
— Да ничего, — фыркнула Петунья, вытирая выступившие на глазах слезы, — я вот думаю, в кого ты у нас такая?
— Какая?
— Дурында! Такого человека чуть не потеряла! Приворожил тебя этот Поттер, что ли?
Лили вздохнула и села на диван рядом с сестрой.
— Да нет, никто меня не привораживал, я сама дура. Маленькая была, глупая, а Джеймс ухаживал красиво — цветы, подарки, широкие жесты… С ним весело было, интересно, мне же даже рейды против Пожирателей сначала казались приключением. Это потом я поняла, что война — это не игрушки, что я могу погибнуть в любой момент, что семья и ребенок — гораздо важнее какого-то там блага… А Джеймс, он так и остался мальчишкой-гриффиндорцем, не наигравшимся в солдатиков. Да и меня он вряд ли любил, скорее, я для него была трофеем — его бесило, что я не вешаюсь ему на шею, как все на курсе, а после того, как мы поженились, он постепенно начал терять ко мне интерес. Правда, когда я забеременела, он обрадовался — на руках меня носил, мол, наследник, все такое. Но когда Гарри родился… Джеймс, видимо, плохо представлял себе, что такое маленькие дети. Его раздражало, что Гарри плачет по ночам, что за ним все время нужен присмотр, что я все внимание уделяю ему, у нас ведь не было эльфа или помощницы по хозяйству. В общем, Джеймс стал все реже появляться дома, постоянно уходил куда-то с Сириусом и Ремусом, говорил, что по делам Ордена, но мне кажется, он просто искал причину, чтобы вырваться куда-нибудь… Для него тяжело было постоянно находиться в четырех стенах, он для этого слишком деятельный…
Петунья задумчиво посмотрела на нее.
— Ну, а ты? Ты сама его любила?
Лили безрадостно усмехнулась и качнула головой.
— Да какая там любовь… Так, страсть, увлечение, может, влюбленность… не знаю. Но это не то. Не настоящее. По крайней мере, то, что я испытывала к Северусу было гораздо глубже. Да, я люблю его, как друга, но он мне дорог, я переживаю за него, хочу, чтобы он был счастлив… И я знаю, что он никогда не поступил бы со мной и сыном так, как…
Окончание фразы заглушил неожиданно раздавшийся в воздухе звон. Лили замерла на полуслове. Петунья непонимающе вскинула голову. А Стрэндж мгновенно выхватил палочку и метнулся к стене рядом со входом в гостиную.
— Док, это?..
— Сигналка, которую я натянул вокруг участка, — сосредоточенно кивнул Стрэндж. — У нас гости.
========== Ночное рандеву ==========
Как и предполагала Лили, Джеймс Поттер предпочел решить возникшую проблему без участия Светлейшего, так что все прошло почти по плану. Почти — потому что визитеров оказалось не двое, а трое.
Помимо Поттера и Блэка в импровизированный поисковый отряд затесался еще и Ремус Люпин.
Схватка вышла эффектной, но недолгой. Поттера и Блэка благополучно обезвредили Лили и Снейп, причем последний явно не без удовольствия. А бросившегося на помощь друзьям Люпина успокоил Стрэндж, просто и без затей приложив ступефаем из-за спины.
И теперь все трое, обездвиженные и связанные, сидя рядком на диване, яростно сверкали глазами, явно не обрадованные горячим приемом.
— Хороши… — Стрэндж оглядел поздних визитеров. — Попробуем наладить диалог?
Лили хмуро кивнула, сложив руки на груди. Снейп скривился — он, очевидно, с куда большим удовольствием разобрал школьных врагов на ингредиенты — но промолчал. Стрэндж направил палочку на Джеймса.
— Фините. Добрый вечер, мистер Поттер.
— Лили! — тот, проигнорировав приветствие, гневно уставился на жену. — Что все это значит?!
— Что именно тебя интересует? — холодно спросила она, подняв бровь. — Почему я сбежала из дома, где вы с Дамблдором меня заперли, как в тюрьме? Или почему я не слишком рада видеть мужа, который больше года тайком поил меня всякой дрянью?
— Что?! — Джеймс посмотрел на нее, как на сумасшедшую. — Лилс, что ты несешь? Я ничем тебя не поил!
— Кроме ментальных зелий, которые ты приносил мне под видом лекарств!
В глазах Поттера мелькнула растерянность. Блэк и Люпин тоже выглядели слегка озадаченными.
— Только не надо делать такой удивленный вид, — мрачно буркнула Лили. — Мы сделали проверку только вчера, а кроме тебя больше некому было…
— Погоди, — внезапно вмешался Стрэндж, задумчиво глянув на Джеймса. — Скажите, мистер Поттер, те зелья, которые вы приносили Лили, вам их давали в больнице?
— Нет, — все еще слегка растерянно отозвался Поттер. — Мне их передавал Дамблдор, он лично общался со Сметвиком и… — он вдруг осекся. — Стойте. Вы хотите сказать…
Лили шумно выдохнула, как показалось Стивену — не без облегчения.
— Все-таки, ты, Поттер, олень, — с досадой процедил Снейп.
— Заткнись, Нюниус, — сдавленно буркнул Джеймс, переваривая новую информацию. — И вообще, я не верю, чтобы Дамблдор… да зачем ему это?!
— Да затем, что ему нужны безмозглые марионетки, которые будут послушно играть свои роли! — раздраженно пробормотала Лили. — Если бы ты хоть раз ко мне прислушался и включил мозг вместо того, чтобы смотреть в рот Дамблдору…
— И что? — возмутился Поттер. — Что, по-твоему, я должен был сделать? Сбежать, поджав хвост? И прослыть трусом, испугавшимся сразиться за…