– Так-то лучше, – сказала мама.
Какое-то нежное тепло окутало Таню с ног до головы. Такого с ней давно не было. Она неожиданно поцеловала его в маленький носик. Малыш поморщился, засмеялся и уткнулся ей прямо в шею.
– И что мы с ним будем делать? Если заявим в полицию, его заберут в детский дом. У нас тоже нельзя оставлять, мы ведь чужие люди, – вздохнула Надежда Васильевна.
– Подождём. Может его мама скоро объявится. Малыш ухоженный, значит, она его очень любит. А это просто бзик. Она, наверное, не знает, что Валера умер, – возразила Таня.
– А что мы скажем соседям?
– Что это сын моей двоюродной сестры. Она попала в больницу, а малыша оставила у нас.
– Ладно. Поживём, увидим, – согласилась женщина.
Так и решили. Таня весь вечер возилась с мальчиком. Она всегда хотела ребёнка, но муж не соглашался. Нужно заработать деньги, встать на ноги. А оказалось, что на стороне у него уже есть сын. Но сейчас Таня просто наслаждалась общением с малышом. Андрюша оказался весёлым и смышлёным. Быстро понял, что его любят и этим пользовался. Его покормили и уложили спать.
Прошла неделя. Таня оттаяла. Привела себя в порядок. Всё чаще слышался её смех. Она не отходила от малыша: кормила, купала, гуляла. Мама радовалась, видя, как изменилась дочь. Таня больше не плакала, не замыкалась в себе, а всю свою любовь перенесла на ребёнка. Казалось, жизнь налаживается. Звонок в дверь опять всё перевернул. На пороге стояли два здоровых мужика: молодой и постарше. Они бесцеремонно оттолкнули Надежду Васильевну и прошли в комнату. Таня испуганно прижала ребёнка к себе.
– Вы кто такие? Что вам нужно? – крикнула женщина.
– Это ты жена Валеры? – обратился старший к Тане.
– Я. И что? Валера умер, – ответила девушка.
– А долги остались. Платить, кто будет? – сказал молодой и ухмыльнулся.
– Какие долги? О чём речь? Вы кто? – удивилась Татьяна.
– Твой муженёк проиграл 50 тысяч баксов, плюс проценты. Его нет, а долг остался. Нужно вернуть, – уточнил старший.
– И чем вы можете это доказать? У вас есть расписки? Валера умер. И долги тоже. А если будете требовать, я заявлю в полицию, – уже более твёрдым голосом сказала Таня.
– Какие расписки? Ты что, коза, ничего не поняла? Срок месяц. Не будет денег, пожалеешь! – злобно прошипел молодой, схватив Таню за волосы.
Она ойкнула от боли и смело посмотрела ему в глаза. Малыш начал плакать.
– Пошли вон! Я звоню в полицию, – громко крикнула Надежда Васильевна, стараясь защитить дочь.
– Всё, всё! Мы уходим. Но скоро вернёмся. Готовь баксы. Иначе… – спокойно, но угрожающе произнёс старший.
Молодой толкнул Таню. Она боком упала на диван вместе с малышом.
– Месяц!! – рявкнул он.
Они вышли из квартиры, громко хлопнув дверью. Мама быстро закрыла на ключ. Вернулась в комнату и без сил опустилась в кресло. Таня сидела на диване, потирая голову и пытаясь успокоить Андрюшу.
– Господи! За что нам это. Сначала ребёнок, теперь эти отморозки. А что будет завтра, страшно даже представить. Какой ещё сюрприз приготовил твой благоверный? – запричитала мама.
– Чем дальше, тем страшней! Похоже, я своего мужа совсем не знала, – зарыдала Таня.
– Нужно что-то делать. Полиция нам не поможет. У таких всё схвачено. Тебе надо на время исчезнуть, – успокоившись, сказала Надежда Васильевна.
– Мама! Куда мне ехать? А работа? Ребёнок? А ты? – воскликнула Таня.
– Я не пропаду. Но тебе здесь нельзя оставаться. Давай ложиться спать. Утро вечера мудренее. Укладывай малыша и сама ложись. Я тоже пошла. Что-то сердце хватает, – сказала она.
Татьяна так и сидела на диване, крепко прижимая Андрюшку. Тот уже успокоился и теперь требовал внимания, теребя её за воротник кофточки.
– Всё хорошо. Сейчас будем баиньки, – сказала она, целуя малыша.
Утро началось как обычно. Завтрак, домашние хлопоты. Таня всё делала машинально. Сказывалась бессонная ночь. После вчерашних событий уснуть она так и не смогла. Мама тоже, похоже, не спала.
– Сходите на прогулку. Купите молоко, хлеб и питание для Андрюшки. Чего дома сидеть? Смотри, какое солнышко. А я приготовлю обед, – обратилась она к дочке.
– Да, нужно проветриться. Как-то тяжело на душе, – согласилась она.
Таня ушла. Надежда Васильевна листала записную книжку. Нашла чей-то номер и позвонила. К телефону долго никто не подходил. Женщина уже собиралась отключить вызов, но вдруг услышала далёкое «Алло».
– Валя, здравствуй! Это Надя Круглова. Помнишь. Мы вместе учились. А потом ещё пару лет назад виделись, – почти кричала в трубку Надежда Васильевна.
– А, Надя! Рада тебя слышать. У нас плохая связь. Вышка далеко. Сейчас выйду на улицу, – издалека слышался голос Валентины.