Такая вот история, записанная мной в храме во имя мученика Иоанна Воина. Господи, помилуй нас, грешных!
Жена колдуна
В мае 2001 года Надежда осталась вдовой. Муж, поболев, скончался. Его похоронили на сельском кладбище, помянули, как поминают люди, мировоззрение которых сложилось при Советской власти, – поплакали, выпили водки за упокой усопшего, поговорили и разошлись.
Жила Надежда в селе Ельцовка. Это Алтайский край. Утром, проснувшись, оглядев вдовьими глазами пустую комнату, она, тяжело вздохнув, поднималась с кровати, умывалась, занималась домашними делами и шла на работу в пожарную часть, закрыв двери своего дома на замок. Работала она бухгалтером.
Однажды к Надежде пришел ее родной брат Василий. Войдя в горницу, он присел на табуретку, закурил папиросу и, выпуская изо рта и ноздрей густой дым, спросил:
– Ну как живешь, сестра?
Она, вздохнув, ответила:
– Какое мое житье? Трудно одной без мужика. Дров наколоть, за скотиной походить – на все сил не хватает. Вечером тоже тоска – поговорить не с кем, душу отвести. Одна радость… – она кивнула в сторону телевизора.
– Да, – сказал Василий, – понимаю, – и, хлопнув себя по колену, продолжил, – рядом с нами новый сосед поселился, Виктор Степанович. Он человек грамотный, работал учителем в школе преподавал черчение и труд. Жил он в Верх-Ине. Да вот какие то оглоеды стали к нему привязываться. Сначала избили его, а потом дом ему подожгли. Вот он от греха к нам и переехал. Мы как-то с ним выпивали. Он пожаловался, что живет один, без жены.
Хочешь, я тебя с ним познакомлю? – и Василий выжидающе посмотрел на сестру.
Она, услышав о Викторе Степановиче, как-то смутилась. Задумалась, чувствуя, что как-то неровно, болезненно забилось сердце. Ей вдруг захотелось увидеть учителя, оценить его достоинства и недостатки и после этого решить – стоит ли сходиться с ним или нет.
Она так и сказала брату:
– Увидеть бы его.
Василий проговорил:
– Чего проще. Пойдем завтра к нему. Я тебе покажу его…
Назавтра Виктор так и сделал, приведя сестру к Виктору Степановичу. Надежда, увидев учителя, подумала: «Какой приятный мужчина!» Виктор Степанович и в самом деле был обаятельный. Исходила от него какая-то непонятная сила. Он, улыбаясь, смотрел на Надежду своими пронзительными глазами, и она чувствовала, как земля уходит из под ног, кружится голова и сладко ноет сердце…
Через несколько дней Виктор зашел к Надежде в дом и сказал:
– Давай по хозяйству помогу!
Он был улыбчивый, добродушный, ласковый. Может быть, несколько приторный в своей ласковости, но Надежда этого не замечала. Она согласилась:
– Помоги! – и повела его во двор, показывая, что нужно сделать…
А потом они, сидя в доме за столом, пили чай. Виктор, прихлебывая из чашки, ласково, обворожительно глядя на Надежду, говорил:
– Хорошо у тебя, Надя! Так хорошо, что и уходить не хочется.
Она просто сказала:
– А ты и не уходи! Он остался…
Надежда, собрав своих родственников, стала с ними держать совет. Они сидели по-семейному вокруг стола, на котором стояли бутылки с вином, закуска. Выпили, закусили. Надежда, глядя на родных счастливыми глазами, сказала:
– Такое дело, мои дорогие! Хочу я сойтись с одним человеком, чтобы жить с ним вместе. Вдовья доля нелегкая. Зовут его Виктор Степанович. Он учитель…, – она помолчала, опустив глаза, – он Хороший! – она подняла голову и улыбнулась. – Что ж, дочка, – сказал отец, – я не против. Была бы ты счастлива. Ну, давайте выпьем, чтоб жилось тебе, доченька, хорошо! Разлили вино, чокнулись рюмками и выпили за будущую счастливую жизнь Надежды…
Виктор пришел на следующий день. Шумно, по-хозяйски войдя в горницу, он улыбнулся и проговорил:
– А вот и я! – обнял Надежду и сказал, – пойдем к нам. С матерью тебя познакомлю…
Мать Виктора звали Марией. Худая, согнутая, девяностолетняя старуха, с длинными сухими руками, она как-то недобро посмотрела на Надежду, опустила глаза и сказала глуховатым голосом:
– Угости, сынок, дорогую гостью, попотчуй!
Он усадил Надежду за стол, налил в рюмки водку и сказал:
– Выпьем за нас! – и лихо опрокинул рюмку в рот…
Надежда, морщась, выпила половину и поставила рюмку на стол, почувствовав, что словно жгучий огонь прошел по телу, в желудок, ударил в голову. Она раскрыла рот, выдохнула, вытирая слезы, навернувшиеся на глаза.