Я бросила на него быстрый взгляд, позволяя себе на мгновение погрузиться в эту мысль.
— Может быть.
— В любом случае, принцесса, я хочу, чтобы ты знала, что я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя, если понадоблюсь.
Так же, как он делал это на протяжении последних месяцев. Боже, что я сделала, чтобы заслужить такого мужчину?
Уайатт прочистил горло.
— В любом случае, хочешь узнать секрет?
— Продолжай…
— Я запряг лошадь Джейка поводьями, которыми связывал тебя.
Мои губы приоткрылись, и мне пришлось прикрыть рот рукой, чтобы подавить рвущийся наружу смешок. Вместо этого из моего горла вырвался сдавленный звук, привлекающий внимание Прии, инструктора по дыхательной гимнастике, с которой я познакомилась на фестивале здоровья год назад. Я подняла вверх большой палец, поощряя её к продолжению катания на лошади.
Уайатт прочистил горло.
— Ты ужасен, Хенсли, — приподняла бровь и сдержала улыбку. Уайатт одарил меня самодовольной улыбкой, давая надежду, что он не так зол на меня, как мог показаться.
Я закрыла глаза, прислушиваясь к мягкому летнему ветерку, шелестящему в траве, и отдалённым крикам порхающих в небе птиц, которые помогли мне снова обрести почву под ногами. Нам просто нужно пережить вторую половину этой недели, а потом Джейк уедет. Мы снова сможем быть только вдвоём, именно так, как я люблю.
И тогда, как бы страшно ни звучало, возможно, настанет время подумать о моём постоянном месте работы здесь, на ранчо «Закат».
Ещё несколько дней.
— Я думаю, ты хотела сказать «ужасно красивый», — улыбнулся Уайатт, а затем сжал мою талию, отчего я взвизгнула и развернулась, чтобы ударить его в ответ…
— Эй, голубки! — внезапно Флинн закричал, разрушив наш профессиональный имидж, который мы так старательно пытались поддерживать. Кажется, мы забыли ему об этом сказать. — Вы двое закончили флиртовать и готовы прокатиться со всеми нами?
Когда мы направились к своим лошадям, я заметила, как Джейк пристально смотрел на нас.
ГЛАВА 35
Уайатт
— Как мило с твоей стороны, что ты потакаешь её маленькой мечте. — Донёсся приглушённый голос Джейка, когда он спускался по ступенькам крыльца. Каждая мышца моего тела напряглась. За ним следовала маслянистая, скользкая энергия вредителя.
Я не смотрел в его сторону, оставаясь стоять, прислонившись к перилам, и наблюдал, как Аврора и остальные прощались с Элио, который уезжал первым из гостей. Я улыбнулся тому факту, что Кольт тоже был здесь, прощался с ним, хотя, что-то мне подсказывало, ненадолго.
Несмотря на то, что мне нравилось общаться с гостями, и я мог свободно рассказывать о своей страсти к скотоводству и верховой езде, огромная тяжесть, наконец, свалилась с моих плеч, когда я понял, что настал последний день. Когда, наконец, мы снова останемся вдвоём с Авророй. Ничто больше не будет стоять у нас на пути.
— Хм?
Я старался не выдать своего интереса, надеясь, что Джейк просто пройдёт мимо меня.
Он самодовольно усмехнулся с придыханием, от которого у меня уже побежали мурашки по коже. На этой неделе я изо всех сил старался не попадаться ему на пути, уважая непонятное желание Авроры доказать, что она могла быть сильной, когда он рядом. Я бы солгал, если бы сказал, что меня это не разозлило. Я бы также солгал, если бы сказал, что не нарубил целую тонну дров в ту ночь, когда она сообщила мне о своём решении оставить его, решив отнестись к нему холодно, вместо того чтобы сесть и поговорить, как она, вероятно, хотела.
Потому что то, что сказала Аврора, причинило мне боль.
Это не твоё ранчо, а моё.
Хотя всё, чего я хотел — чтобы оно было нашим.
После на какое-то время у меня в голове сгустились тяжёлые грозовые тучи. Но когда на днях она упомянула о том, что после отъезда Джейка ретрит будет открыт, в моей груди наконец-то зажглась светлая надежда.
Потому что она действительно хотела остаться — и это то, о чём я продолжал напоминать себе каждый раз, когда начинал раздражаться. Что даже если меня раздражал каждый раз, когда она говорила о том, что чёртова Вселенная послала его сюда, она приняла решение за нас. Потому что думала, что мы сможем быть сильными, только если она будет сильной. Лично я считал, что она самая сильная женщина, которую я когда-либо встречал в своей жизни.
— Ранчо «Закат» — уединённое место, — Джейк обвёл нас взглядом, — она продолжает следовать любой глупой, импульсивной идее, за которую ухватилась, чтобы на какое-то время почувствовать себя хорошо. Пока она не осознает, что дома всё больше и лучше.