Кроме водомерных постов, на бассейнах рек должны быть метеорологические станции, где измеряется толщина снегового покрова, осадки, выпадающие в виде дождей, направление ветра, температура, атмосферное давление и пр. Все сведения от водомерных постов и метеорологических станций должны быть быстро переданы Центральному институту прогнозов. Поэтому должна быть хорошо налажена телеграфная и радиосвязь между постами, станциями и Институтом.
Центральный институт прогнозов получает десятки тысяч телеграмм и радиограмм в сутки. Он обрабатывает весь этот материал и даёт прогноз на погоду и на уровни рек.
Прогноз — слово греческое; про означает «вперёд», агноз — «знание». Этим подчёркивается, что мы не угадываем событие, а узнаём о нём заранее.
Прогнозы приносят много пользы. Так, например, благодаря своевременному извещению о наступлении большого и продолжительного паводка на Куре и Драксе в 1931 году были спасены от затопления большие пространства ценных земель. Своевременное извещение о грандиозном паводке, ожидавшемся в 1931 году на Днепре, дало возможность принять меры для пропуска воды на строительстве Днепрогэс, которое тогда ещё не было закончено.
В настоящее время довольно точно вычисляются уровни воды и сроки наступления весенних половодий и летних паводков на крупных реках в освоенных районах и на Волге.
Особенно точные сведения можно получить для среднего и нижнего течения больших рек. Действительно, паводочная волна на Волге у Горького, например, и в нижнем течении Камы проходит в первой половине мая, а у Куйбышева и Саратова — во второй половине мая. Поэтому есть время и материал для установления точных данных по паводку в низовьях Волги. Для примера мы приводим таблицу 10, в которой показано движение паводочной волны на Волге и Каме во время одного очень большого паводка.
Таблица 10
Из таблицы видно, что простым сопоставлением сроков прохода паводочной волны можно приблизительно определить время наступления большого паводка в том или другом пункте. Уточнить это время позволяют сведения, получаемые от метеостанций.
На небольших реках необходимо учитывать количество осадков в бассейне, скорость таяния снега, возможность прохода весенних дождей. Здесь более сложный расчёт, но тем не менее он также решается вполне удовлетворительно.
Очень важен прогноз на вскрытие рек и ледостав. В этом особенно заинтересовано судоходство.
Центральный институт прогнозов даёт сведения и об ожидаемых низких горизонтах и расходах воды. Это важно для орошения полей, водоснабжения городов и промышленных предприятий и для бесперебойной работы гидростанций.
Хорошая постановка службы прогнозов — это большая победа человека над водной стихией.
Послесловие
В нашей стране проводится в жизнь грандиозный Сталинский план преобразования природы. Большой частью этого плана является изменение режима рек. Реки будут давать нам громадные количества электроэнергии, реки оросят поля засушливых районов, реки будут оживлять бесплодные пустыни, помогут изменить климат отдельных областей.
Изучение жизни рек, законов формирования долин и русел, изучение наводнений, а также всех инженерных и сельскохозяйственных мероприятий по полному освоению рек является одной из больших задач, которую мы должны сейчас решать. Результат оправдает те усилия, которых потребует это великое дело.
Учёные и инженеры Советского Союза вносят свой вклад в дело изучения и освоения рек. Но этого недостаточно. Наша речная сеть чрезвычайно велика, и организовать исследовательскую и изыскательскую работу по всей речной сети невозможно. Изучение наших рек — это всенародное дело, в котором в той или иной мере может участвовать каждый сознательный член социалистического общества. Для изучения рек на местах могут привлекаться как отдельные коллективы, так и отдельные наблюдатели. Особенно науке о реках и нашему строительству могут оказать неоценимую помощь в целом ряде случаев местные общества любителей природы, работники краеведческих музеев, пионерские организации, школьные кружки.
Наблюдения и исследования можно вести самыми простыми способами. Отмечать, например, ежегодно чёрточками или зарубками высокие и низкие горизонты. Измерять скорость течения воды самодельными поплавками.
В засушливые годы промерять глубины рек и определять расход воды, отмечать возникновение мелей и островков на реке.