— Эддисон, могу я переговорить с тобой, пока ты не ушла? — к моему сожалению, спрашивает миссис Коннерлей.
— Конечно, — отвечаю я, поворачиваясь к Кортни. — Миссис Коннерлей хочет пообщаться со мной.
— Хорошо. Ты помнишь, что я собираюсь сегодня к Кили и поеду домой от нее?
— Точно, я совсем забыла об этом.
— Как думаешь, у тебя проблемы? — шепчет она, когда учитель поворачивается к нам спиной.
— Кто знает, я все тебе расскажу потом.
Кортни кивает головой и выходит из классной комнаты.
— Извини, что задерживаю тебя, Эддисон. Я знаю, что вам, ребятки, нравится убегать, как только прозвенел звонок. Мне хочется поговорить о твоем последнем эссе, — говорит она, аккуратно прислоняясь к рабочему столу.
Миссис Коннерлей снимает свои маленькие в квадратной оправе очки и кладет их на деревянную поверхность стола, о который она опиралась перед тем, как повернуться ко мне. Никогда не замечала, что у нее такой красивый цвет глаз. Они — нечто среднее между зеленым и серым, но все же, ближе к зеленому и на фоне гладкой коричневой кожи смотрятся великолепно. Наша учительница — очень хорошо выглядит, ее черные волосы всегда уложены в аккуратный пучок. Не думаю, что хоть раз видела ее одетой во что-либо, кроме как юбку-карандаш и белую блузку. Не стоит обманываться, что она носит одну и туже одежду каждый день. Думаю, что у нее в шкафу много копий этого наряда. Ее черные туфли на каблуках, также идеально отполированы. Если бы это не казалось странным, я бы посмотрелась в ее туфли, чтобы проверить смогу ли увидеть свое отражение в них. Даже не могу представить, как ей училось в старшей школе с фигурой чирлидерши и личностью человека, который предпочитает одиночество. Может, она была гадким утенком и только потом, в один прекрасный день, стала прекрасным лебедем. На самом деле, глядя на нее, я бы не удивилась, если бы она оказалась потерянной старшей сестрой Николь Шерзингер[18]. Только закончив разбирать по косточкам ее внешний вид и особенности характера, я осознаю, что она сказала.
— Мое эссе? — спрашиваю я, не будучи уверенной к чему приведет этот разговор.
— Да. Знаю, я еще не сообщила вам об оценках, но мне хотелось бы обсудить твою, наедине, — говорит она, вставая позади стола и начиная что-то искать в одном из ящиков.
— Ну, хорошо, — отвечаю я.
Не имея понятия как реагировать на это. Если оценка будет плохой, то отец не слишком обрадуется, так как образование очень важно для него. Вообще, я удивлена, у меня никогда не было проблем по английскому, по крайне мере, я так думала. Полагаю, этого разговора бы не было, если все было бы хорошо.
— Не знаю, имеет ли это для тебя значение, но ты, Эддисон, лучше всех в этом предмете. Я поставила тебе 5+ за твою работу, — говорит миссис Коннерлей шокированной мне.
— Правда? — спрашиваю я, просматривая лист бумаги, который она только что вручила мне.
У меня уходит две минуты, чтобы убедиться в том, что это определенно моя работа.
— Вау, — бормочу я, не отводя глаз от оценки в верхнем углу эссе.
— Да, именно вау. Довольно впечатляющая работа, Эддисон. Ты должна быть счастлива. Чем ты собираешься заниматься в колледже? — более серьезным голосом интересуется она.
— Честно сказать, я не уверена. Думаю, я все еще пытаюсь определиться, — отвечаю я, немного смущенная тем, что до сих пор ничего не решила. Отец постоянно говорит, что уже пора, но легче сказать, чем решить.
— Послушай, я никогда не давала советов ученикам, но у тебя настоящий талант к сочинительству. Если ты отнесешься к этому серьезно, то думаю, что у тебя есть будущее в писательстве, или даже обучении этому других, — говорит миссис Коннерлей, в то время, как я пытаюсь переварить информацию.
Даже никогда не раздумывала над тем хорошо или плохо я пишу. Просто делала это. Когда я пишу, то ухожу в себя точно также, как при чтении книг. В это время мир вокруг меня перестает существовать.
— Спасибо, — наконец, выдавливаю я из себя.
— Это правда. У меня есть близкая подруга, она писательница и работает в издательской компании, которая сейчас проводит конкурс. Обычно они этим не занимаются, это просто пробный шаг в попытке найти новые таланты. Я рассказала ей о тебе. Не хочу давить, и ты не обязана ничего делать, но я записала некоторые данные и если у тебя найдется свободное время, просмотри их. Хорошо?
Теплая улыбка озаряет ее лицо и перед тем как уйти, она вручает мне аккуратно сложенный листок бумаги.
18
Николь Шерзингер — американская поп/R&B-певица, танцовщица, автор песен, музыкальный продюсер, актриса и фотомодель филиппино-гавайско-украинского происхождения, больше всего известная как вокалистка группы The Pussycat Dolls.