- Я иногда тебя слушаю, и мне становится страшно, - поежилась она.
- Ты же сама хотела знать, а правда не всегда бывает приятной.
Зазвонил сотовый.
- Ты где шляешься? - рявкнула Танька, забыв поздороваться. - До тебя целый день не дозвониться. Ни по городскому, ни по мобильному. Я волнуюсь, а мне это, между прочим, строго противопоказано.
- Извини, я не хотела доставлять тебе столько беспокойства, - покорно сказала я. - Городской телефон у меня отключили за неуплату, и пока я не спешу восстанавливать номер. А что касается мобильника… Понимаешь, я сегодня на даче. Здесь так хорошо, спокойно… И с погодой повезло. В общем, я решила переночевать сегодня здесь. Может и подольше задержусь.
Видимо, это услышал братец, потому что в следующее мгновенье мои уши терзал его грозный голос:
- Нечего тебе там делать! Чтобы завтра же была в городе!
- Да я здесь итак как в городе…
- Нечего тебе делать в этом бандитском анклаве! - перебил он меня.
- Иди к черту! Мне уже не три года, - разозлилась я и вырубила телефон, чтоб избавить себя от его дальнейших нравоучений.
- Славка? - подала голос Наташка.
- Чтоб ему провалиться, - мрачно сказала я. - Завтра придется ехать в город.
- Неужели возвращаемся? - ахнула она.
- Ни в коем случае, - упрямо помотала я головой. - Просто есть необходимость забрать оставшийся чемодан.
- Всерьез решила здесь поселиться?
- Может и не всерьез, но подпортить братику нервы стоит. Пусть уже привыкает к тому, что у меня могут быть свои планы на жизнь, весьма отличающиеся от его.
Последующие три дня мы с Наташкой и Мартиком наслаждались жизнью и свежим воздухом. Периодически раздавались звонки от успокоившегося братца (я его заверила, что вняла совету) и Таньки, а я исправно заверяла их, что нахожусь в городе, просто в данный момент гуляю по торговому центру (у зубного, в салоне красоты).
На четвертый день грянула гроза. Часов в одиннадцать утра, когда мы сидели на крыльце и грелись на солнышке, зазвонил мой мобильник. Ответив на звонок, я услышала голос старшего брата, который не предвещал ничего хорошего.
- Ты сейчас где?
- Дома, - ответила я и прикусила язык, потому что поняла, что этого говорить не следовало, лучше бы в очередной раз изобразила неожиданно вспыхнувшую любовь к походам по магазинам.
- Милая, тебя нет дома вторые сутки, о чем мне доподлинно известно. Поэтому спрашиваю еще раз, где ты?
- У знакомого. - Голос прозвучал неуверенно, и Славка за это ухватился, ласково уточнив:
- Как давно у тебя появился такой знакомый, у которого ты можешь спокойно оставаться на ночь?
- Слава, я взрослая женщина… - начала я.
- Так где ты? - перебил он меня.
- На даче, - вздохнула я и зажмурилась, услышав слова, которыми меня одаривал любимый брат.
- Через полчаса я буду у тебя, - сказал он в заключение и отключился.
- Ну что? - взглянула на меня Наташка.
- Славка сейчас приедет, и если ты не хочешь с ним видеться, лучше где-нибудь затаиться и сделать вид, что тебя здесь даже и не было.
- Пойду запрусь в своей комнате и почитаю чего-нибудь, - тяжело вздохнула она. - Когда он уедет, сообщи. Или я послушаю, чего он будет вещать.
Славка приехал злющий и с порога начал читать мне нотации.
- Угомонись, - устало сказала я, когда он на секунду замолчал, чтобы перевести дух. - Я пыталась донести до тебя эту информацию еще по телефону, но ты не захотел слушать. Я уже давно совершеннолетняя и имею право сама решать, как и где мне жить.
- Кать, я ведь думаю прежде всего о тебе, - немного сбавил он обороты. - Тебе здесь совсем не место.
- А где мне место? - начала я злиться, потому что брат упорно не хотел слышать мои доводы. - У тебя и Таньки на глазах, чтобы я, не дай Бог, не совершила какую-нибудь глупость? Слава, мне это надоело. Я хочу жить самостоятельно, без надзора.
- Мы ведь тебе добра желаем, - укоризненно покачал он головой.
- Я тоже желаю вам добра, но я при этом не вмешиваюсь в вашу личную жизнь и не указываю, как надо жить, - рявкнула я и открыла дверь. - Уходи. Я буду жить здесь столько, сколь посчитаю нужным.
- Одумайся…
- В другой раз, - кивнула я, подождала, пока он выйдет, и захлопнула дверь, рискуя припечатать спину брата.
- Классно ты его! - оживленно сказала Наташка, спускаясь по лестнице.
- Подслушивала? - осуждающе посмотрела я на нее, а она, ничуть не смущаясь, кивнула. - Между прочим, это не прилично.
- Я в курсе, - еще раз кивнула она и задумчиво сказала: - Слушай, а этот камин работает, или он здесь просто для красоты?
- Работает, - заверила я. - Пока ты здесь, мы обязательно выберем день и растопим его. Но только не сегодня. У меня другие планы на вечер.
- Какие?
- Можем выбраться куда-нибудь, эти родственные визиты истощают, нужно срочно искать хорошее настроение. Только не у Славки в клубе.
- Само собой, - усмехнулась подружка. - Я, конечно, твоего братца люблю, но сейчас совсем не стремлюсь с ним встречаться. Пойдем, куда скажешь.
Мартик, заметив, что мы с Наташкой разоделись, сел у входной двери и вопросительно посмотрел на меня. Я покачала головой и пояснила:
- Мы едем в клуб. Тебя туда не пустят, но я обещаю, что мы не на всю ночь. Хоть к утру, но вернемся.
Кролик вроде кивнул и, ткнувшись носом мне в ноги, прошел к дивану. Я убедилась, что любимому существу комфортно, и он не обижается на то, что остается один, и только после этого со спокойной душой сунула ноги в полусапожки.
- Ну что, поехали? - поглядела я на Наташку и, когда та кивнула, открыла дверь.
Мы устроились в машине, и, уже выехав из поселка, Наташка поинтересовалась:
- Пить, конечно, не будешь?
- Я все-таки надеюсь, что ты хочешь добраться до дома в целости и сохранности, - усмехнулась я. - Тебе, кстати, тоже не следует напиваться. Это совсем не соответствует твоему статусу замужней дамы.
- И где этот муж? Между прочим, меня в общей сложности нет дома уже неделю. - Тут она нахмурилась и выдала: - Завтра позвонишь Андрею и скажешь, что очень хочешь со мной поговорить.
- Зачем? - удивилась я.
- Что-нибудь придумаешь.
- Нет, я имею в виду, зачем мне вообще ему звонить?
- Мы же должны знать, ищет он меня или… - Тут она запнулась и закончила: - Или уже и вовсе забыл о моем существовании. Я должна знать.
- Брось себя изводить. Андрей тебя любит, - подбодрила я ее и остановилась у одного из элитных клубов города, который являлся основным конкурентом Славкиного заведения. - Долой хандру и злость, предлагаю веселиться.
Мы вошли во внутрь. Наташка с интересом огляделась по сторонам и кивнула:
- А здесь очень мило. Почему мы раньше не бывали тут?
- Потому что во все предыдущие приезды вы с Андреем ходили исключительно в Славкино детище, - с готовностью напомнила я. - И если хочешь сохранить хорошие отношения со Славкой, то не говори ему, что бывала здесь.
- Почему? - удивилась она.
- Здесь в хозяевах его конкуренты. Они постоянно спорят со Славкой за звание лучшего заведения нашего города. Поэтому даже под пытками тверди, что верна только Славке. Запомнила?
- Как все запущено, - пробормотала Наташка.
Мы устроились за столиком, сделали заказ и оглядели публику.
- Смотри-ка, вон тот придурок из “Ленд-Крузера”, - нахмурившись, кивнула Наташка в сторону.
Я проследила за ее взглядом и увидела уже знакомые оттопыренные уши. Когда я перевела взгляд дальше, то замерла. Рядом с ним сидел Багров и, глядя на меня, лениво улыбался. Увидев, что я смотрю на него, он улыбнулся еще шире и едва заметно кивнул.