- Сразу после нашей первой встречи в ресторане, я написал заявлении «по собственному». С того момента прошло уже две недели. Твой отец его не подписал, конечно, но по закону в банке я не работаю уже со вчерашнего дня… Зоя ну я и в самом деле уже не могу терпеть, – взмолился Артур.
Расхохотавшись, девушка уселась ему на живот и медленно стянула с себя блузку.
- Не трогать, кому говорю, - шлепнув по тискающим её грудь рукам Артура, девушка продолжила пытку. - Ты плохо знаешь законы. Мой отец банально тебя обставил, «безработный». А теперь признавайся, ты на полном серьёзе предлагал мне его ограбить?
- Не твоего отца, а банк, на который он работает. Ведь он всего лишь управляющий филиала и навряд ли кто-то будет дожидаться его пенсии.
Неожиданно Артур встретился с серьёзным и грустным взглядом Зои.
- Глупый, - прошептала девушка. - Какой же ты всё же ещё глупый. Э-э-э… молодой человек, а куда это вы стали опускаться? Я, между прочим, всё чувствую… кхм… одним местом. И считаю, что меня только что оскорбили. Немедленно реабилитируйтесь, – с этими словами Зоя наклонилась вперёд и её грудь коснулась губ Артура. – Мой отец знает, что ты собираешься сделать?
- Это решать тебе... Я могу вообще ничего не делать…. Всё…. Не могу больше…
Рассмеявшись, Зоя закрыла глаза
- Я ведь тебе столько раз говорила, будь смелее…
***
- И долго он будет ещё дрыхнуть?! - чей-то истеричный возглас заставил Артура проснуться. - У меня люди уже почти сутки в этом болоте торчат.
- Так и вали отсюда вместе со своими людьми, - выкрикнул в ответ хаджит. - Кто вас держит-то?
- Как мы уйдём отсюда, морда твоя усатая? Тебя же вчера самого едва не сожрали.
- А он, думаешь, командир знает как? А когда узнает во что мы тут вляпались, то наверняка предложит всем дружно умереть.
- Тихо вы, - прикрикнул на спорщиков гном Вернер. - Кажись, проснулся. Эй, парень, - ты с нами? – ясное синее небо тут же закрыла рыжая борода.
Вздохнув. Артур повернулся набок.
- Уйди старуха, я в печали, - буркнул Артур фразу из знаменитого советского кинофильма.
- Ээээ… Командир, ты бредишь что ли? - поспешил уточнить хаджит. - Вставай давай, у нас без тебя уже с десяток человек сожрали.
- А я то чем могу помочь? - по-прежнему не желая даже шевелиться, резонно спросил Артур. - Я даже оружие в руках не могу держать.
- Спрашиваешь, чем ты нам помочь, тварь?! - раздался всё тот же истеричный возглас, который и разбудил Артура. - Открой глаза и посмотри, в какой заднице мы из-за тебя оказались.
Заинтересовавшись тем, кто и главное в чём его обвиняет, Артур, кряхтя, как старый дед, уселся на земле. Как обычно он оказался в плотном кольце игроков. Как обычно, все они опять чего-то ждали от него. В центре круга помимо него и гнома находился также рыжий Смит и конопатый предводитель «Алого легиона»
- Имитатор, - это ты меня сейчас в чём-то обвинил? - уточнил Артур, не веря в то, что глава гильдии, от которого зависят пусть и виртуальные, но жизни других людей, может так истерить.
- Нет, блин, моя тётя, - всё так же истерично ответил конопатый Имитатор. - Какого чёрта я вообще согласился пойти с тобой?
- Где Катрина? - не желая больше слушать выкрики этого ничтожества, решил поинтересоваться Артур.
- Ушла на другой конец острова, – опустив голову, буркнул гном - После твоих криков и стонов о Зои девчонка не то, что разговаривать, даже видеть никого не хочет.
- А Трым с ящерицей?
- Они её охраняют.
- Хорошо, - удовлетворённый таким положением дел, Артур решил приняться за решение накопившихся проблем. - С девчонкой я позже поговорю. Вы же мне сейчас расскажите некоторые подобности нашего боя на пляже. А все остальные могут дружно умереть, как это и собирался сделать ваш глава гильдии, при защите городских ворот.
- Сдурел?!! – тут же высказал своё мнение конопатый Палоимитатор
- Это я то сдурел?! - переспросил эту истеричку Артур. - Ты меня оскорбляешь. Обвиняешь в том, что я вытащил ваши задницы из осаждённого города. А когда я предложил вариант, на который, сутки назад, ты сам вёл своих людей, – оказывается, я ещё и сумасшедший? Да вы уже всей гильдией нагло уселись мне на шею, и ножки дружно свесили. Какого чёрта я вообще должен устраивать разборки то с тобой, то с твоими заместителями даже не являясь членом твоей гильдии?
«Глава гильдии «Алый легион» предлагает Вам присоединиться к маленькому, но дружному сообществу игроков»
Судя по удивлённым лицам гнома и кошака, такое же сообщение пришло и к ним
- Отклоняйте, - распорядился Артур, не желая связывать свою судьбу с гильдией, которой руководит это конопатое ничтожество. - Потом, если после всего этого бреда не разойдёмся, свою гильдию создадим. Ну а ты, глава «маленького, но дружного», вводи меня в курс дела. На каком таком мы острове? Как мы на нём оказались? Кто нас жрёт? И вообще, Вернер, что за хрень со мной произошла-то?
***
- А вот это… точно одно существо, а не какая-то подводная стая? – на всякий случай уточнил Артур, рассматривая окружающий пейзаж
- Точно, – тут же поспешил потвердеть конопатый глава «Алого легиона». - Мы почти всей гильдией все форумы и сайты облазили пока ты дрых. Болотная каракатица. Местный рейдовый босс. Предполагается, что её убивают около тысячи игроков с высоким уровнем специализации в боевых навыках при поддержки не менее десятка магов. Причём большая часть из этих рейдеров списываются в потери ещё на первых минутах боя. Награда за эту тварь миллион золотых монет Кальяруса и ещё миллион золотых Шшарисса – это нейтральный город рептилоидов к северо-западу отсюда. Тоже граничит с болотами. Ну и ещё «Серебряные стрелы» пару сотен сверху добавят. Вроде бы и на сайте «Когорты» тоже назначена какая-то награда, но там уж совсем копейки.
- Несколько сотен. В смысле тысяч золотых? - на всякий случай уточнил Артур, прикидывая итоговую сумму.
- Да, - подтвердил Имитатор. - Правда, уже монет чеканки своего альянса. Но, курс монет «Серебряных стрел» не сильно отличается от стандартного. Надо отдать должное Снольду, он всё же прислушивается к мнениям своих советников.
- И за всё это время её никто не убил за такие-то деньги? - решив что награда за убийство монстра слишком велика, Артур искренне удивился в отсутствии желающих её убить.
- На других континентах убивали, - начал свой рассказ Имитатор о столь странном равнодушии игроков, к столь огромной сумме золотых монет. - Те же узкоглазые на своём континенте вообще фармят всё, что только шевелится. А у нас… Ну во-первых, а нафига она кому-то нужна в этих болотах. Особенно, когда по ним твоя сумасшедшая шастала. Если ты не в курсе, то для неё ополовинить любой отряд, – раз плюнуть. Во-вторых, если всю награду разделить на ту же тысячу игроков, то не такие это и большие деньги. Полный комплект доспеха из обычной, не зачарованной дамасской стали, для сравнения, стоит не меньше двух - трёх тысяч золотых. Про метеоритную сталь я вообще молчу. Игроков, которым по карману такие доспехи, по пальцам можно пересчитать. В-третьих, не стоит забывать, что большую часть награды наверняка заберут маги. Этим гадам вообще нет резона шляться по болотам. С женой Бьёрна, я слышал, ты уже пообщался? А ведь она самый покладистый маг из всех. Сопровождает мужа почти во всех рейдах. Остальных заставить что-то сделать ради гильдии, просто не реально.
- Сколько она уже бродит по болотам? – улыбающийся и щурившийся от солнечного света Артур, помрачнел буквально на глазах своего собеседника.
- Кто? – не понял вопроса конопатый
- Катрина или Баскервиль. Сколько она в одиночестве провела на этих болотах?
- Да пару лет уже. Реальных. Может она и ещё раньше тут жила, - конопатый пожал плечами. – Этими болтами никто раньше всерьёз и не интересовался.
- И никто не пытался с ней даже заговорить?