— Фу! — с облегчением выдохнула Натали. — Двойная проверка — надежная проверка. Вы же сами знаете этих финансистов, к любой мелочи готовы придраться.
— Думаю, что теперь никаких проблем не возникнет, — уверила ее Кэтрин. — Я сейчас занесу вам распечатку, и вы ее просмотрите еще раз.
— Кэтрин, я не знаю, как вас и отблагодарить… — Голос Натали дрогнул.
У Кэтрин невольно промелькнула мысль: может, и Натали думает о ней, как Мадлен, считает, что она хочет выслужиться?
— Не надо, Натали, вы меня обижаете.
— Да-да, конечно, не буду, — тут же осеклась Натали.
Кэтрин никогда не была у Стрейзов, но где находится дом, знала. Как-то раз они проходили мимо него с Мадлен.
— Вот тут живут Стрейзы. — Мадлен кивнула на дом.
Дом находился недалеко от магазина, и Кэтрин нашла его без проблем. Тем более что не заметить его было невозможно. Торцевая стена дома была разукрашена граффити в ярко-красных тонах. Еще когда они с Мадлен проходили мимо него, Кэтрин пыталась разобрать, что там изображено, но ничего не поняла. Сегодня она тоже рассматривала рисунок несколько минут, склоняя голову то влево, то вправо. Но и эти уловки не помогли.
— Да, фантазия человеческая безгранична, — сказала она и направилась к входу.
Кэтрин нажала на кнопку домофона и тут же услышала несколько искаженный голос Натали:
— Проходите, Кэтрин.
Лифт поднял ее на верхний, четвертый этаж. Натали ждала ее у открытых дверей. Кэтрин протянула документы.
— Вот спасибо! — воскликнула Натали, принимая папку. — Вы даже не представляете, как выручили меня! Я же вообще утром соображать не могла.
Она уже перелистывала распечатки, и с каждой просмотренной страницей лицо ее все больше расплывалось в улыбке.
— Это же просто замечательно! — Натали захлопнула папку, потом вновь ее открыла, перевернула несколько страниц. — А я не додумалась до такого. Так все намного лучше. — Натали ткнула пальцем в одну из строчек.
— А я всегда так делаю, — сказала Кэтрин, заглянув в документы. Но тут же осеклась и добавила: — Вернее делала.
Натали быстро взглянула на нее, но ничего не сказала.
— Я пойду, уже поздно. — Кэтрин отступила к лифту. — До завтра!
— Ну, уж нет, — остановила ее Натали. — Вы так просто не уйдете. Мы обязаны угостить вас чаем. Так что прошу. — Натали распахнула дверь и отступила в сторону.
— Нет, спасибо, уже поздно. — Кэтрин сделала еще один шаг к лифту. — Да и Полю, я думаю, не до гостей.
Натали схватила Кэтрин за руку и потащила за собой.
— Я вас не отпущу без угощения. — Заметив протестующий жест Кэтрин, она строго добавила: — И никаких отказов. Я же ради вас черничный пирог испекла. А это, знаете ли, геройство для такой хозяйки, как я. Ну что, зайдете?
Натали просительно заглянула в глаза Кэтрин, и та не смогла отказать.
— Зайду, но только ненадолго.
— Конечно, ненадолго. Выпьем чаю, съедим пирог и все. — Натали пропустила Кэтрин в квартиру.
Кэтрин сразу поняла, что ее ждали.
Стол был накрыт. В центре красовался пирог, поджаристый, с аппетитной корочкой, и от него исходил такой аромат, что Кэтрин, стоящая у дверей, почувствовала его. И сразу же вспомнила, что последний раз ела в обед, много часов назад. Желудок от этого воспоминания сжался, рот наполнился слюной. Надо же, так увлеклась работой, что даже не заметила, что голодна.
На столе стояли четыре чашки для чая, и это насторожило Кэтрин.
— У вас гости? — Она повернулась к Натали.
— Да, — кивнула та. — Зашел друг Поля. Попьем чай вчетвером.
Кэтрин засмущалась:
— Ну вот, я совсем не вовремя. Может, я все-таки пойду?
— Нет, нет и нет! — воскликнула Натали. — Я не хочу слышать никаких отказов. Присаживайтесь.
Она провела Кэтрин к столу, отодвинула стул и чуть ли не силой усадила ее.
— Поль! Брэд! — Натали повернулась в сторону закрытой двери. — Идите пить чай. Они в кабинете, — пояснила Натали гостье. — Поль хвастается перед Брэдом своим новым парусником.
— У вас есть парусник? — вырвалось у Кэтрин. — Ой, как здорово!
— Да нет, — улыбнулась ее восторженному возгласу Натали. — Не настоящий парусник. Просто у Поля есть хобби. Он делает модели парусников. — Она быстро посмотрела в сторону дверей и шепотом добавила: — Только вы ему ничего не говорите. Он стесняется своего увлечения.
— Почему? — удивилась Кэтрин. — Это же замечательно, что у него есть хобби.
Она всегда считала, что люди, увлеченные каким-нибудь, все равно каким, делом, — счастливые люди.
— И я так считаю, — кивнула Натали. — А Поль комплексует по этому поводу, боится, что над ним будут смеяться. Знаете ли, такое детское увлечение.