Вопрос: Может ли старейшина избираться верующими?
Ответ: Нет. Старейшины не могут избираться, потому что они назначаются апостолами. В данный момент они назначаются теми, кто выполняет работу апостолов. Библия никогда не использует метод выборов. Слово «назначить» употреблено только один раз в Деяниях; оно использовано в связи с назначением первых семи диаконов (6:3). На самом деле, эти диаконы были сначала проверены апостолами, а затем назначены.
Вопрос: В деноминациях так много пасторов. Может быть такое, что ни один из них не является подлинным пастором?
Ответ: Что касается их рукоположения, то ни один рукоположенный человеком пастор не является пастором. Что касается их дара, то среди тех, кто был рукоположен людьми, некоторые, возможно, имеют дар пасторства. Никто не может стать пастором в результате человеческого отбора, окончания семинарии, рукоположения или приглашения. Такого пастора в истории ещё не было. Если он на самом деле пастор, значит он получил дар пасторства от Бога.
Вопрос: Каким образом пасторский дар созидает церковь?
Ответ: Слово «пастор» использовано в Библии только один раз — в Эф. 4 [согласно Китайскому объединённому переводу Библии]. В других отрывках это слово переводится как «пастырь». Слова «пастор» и «пастырь» на языке оригинала — это одно и то же слово. Оно обозначает того, кто кормит и охраняет. Те, кому дан дар пасторства, должны уметь вести и кормить верующих. Они должны быть способны шаг за шагом вести других к росту, обсуждать и изучать с ними Библию и молиться с ними.
Благовестник — это тот, кто ведёт людей к спасению и приводит людей в церковь. Учитель — это тот, кто способен высвобождать истину и помогать людям ясно понимать и видеть истину. Пастор, или пастырь, — это тот, кто ведёт других дальше; он не обязательно должен уметь проповедовать, хотя некоторые, безусловно, способны проповедовать. Функция пасторов — кормить верующих.
Вопрос: Может ли пасторский дар быть у женщины?
Ответ: Дары даются независимо от пола. Женщина тоже может иметь пасторский дар. Дочери Филиппа имели дар пророчества.
Вопрос: Могут ли сёстры свидетельствовать и благовествовать неверующим мужчинам?
Ответ: Библия не даёт однозначно отрицательного ответа на этот вопрос, но и не поощряет этого. В Библии не показано ясного образца, которому мы могли бы следовать. Я лично считаю, что, если сёстры делают что-либо сверх своего покрытого положения, они выходят за рамки. Покрытие, о котором я говорю, связано не только с кусочком ткани на голове (который также является важным знаком), но и со скрытым и покорным положением, которое Бог предписал им. Даже у братьев перед Богом голова должна быть покрыта. Братья покрывают свои головы под Христом. Христос — это глава каждого человека, а мужчина — это глава женщины (1 Кор. 11:3). Поэтому у женщины две главы. С одной стороны, женщина покрывает свою голову в Христе, а с другой стороны, она покрывает свою голову посредством мужчины. Покрытие на голове женщины обозначает её покорность власти братьев и её отказ от независимых действий. Сёстры способны на многие хорошие и драгоценные дела. Но они должны брать с собой нескольких братьев в качестве покрытия, так чтобы и слава, и позор пали на этих братьев. Следовательно, если сёстры одни отправляются в какое-то место и там кладут начало работе, это неправильно.