Вопрос: Как поступать со старейшиной, с которым возникли какие-то проблемы?
Ответ: Старейшинство в Библии — это собирательное слово. Если с одним старейшиной возникли какие-то проблемы, это должны решать остальные старейшины.
Вопрос: Старейшины неофициальные; означает ли это, что мы можем обвинять его только неофициально?
Ответ: Да. Если один старейшина неправ, остальные должны решать эту проблему. Вот почему в Библии никогда не используется слово «старейшина» в единственном числе; в ней всегда говорится о «старейшинах» во множественном числе. Поэтому этот вопрос не представляет собой особой проблемы.
ДИАКОНЫ
Диаконы в Библии — это служащие. В церкви должны быть не только ответственные братья, старейшины; в церкви также должны быть служащие святые, диаконы. Церкви нужны люди, которые выдвигают предложения и руководят братьями, наблюдают за ними, это старейшины. Церкви также нужны преданные служащие, которые занимаются разнообразными делами, это диаконы. Старейшины — это те, кто принимает решения, управляет церковью, выдвигает предложения, блюдёт святых и наблюдает за всеми делами сверху донизу. Диаконы — это те, кто приводит в исполнение намеченное, выполняет поручения и распоряжения и помогает другим следовать указаниям старейшин. Богу нужны старейшины как привратники, и Ему нужны диаконы как те, кто работает и выполняет поручения ради всех верующих. Например, деньги общины находятся у диаконов, а власть использовать деньги находится у старейшин. Все вопросы, связанные с братьями, решаются и устраиваются старейшинами, а объявления о них делаются диаконами. Старейшины — это «прорабы», а диаконы — «рабочие». У диаконов нет никаких собственных предложений; они только работают согласно указаниям старейшин. Диаконы помогают старейшинам осуществлять запланированное. (Многое о старейшинах сказано в Посланиях к Тимофею и к Титу.) Я надеюсь, что некоторые братья среди нас будут воздвигнуты в качестве диаконов, и я также надеюсь, что некоторые сёстры среди нас будут воздвигнуты в качестве диаконис. В Библии упоминаются диаконисы. Задача диаконов и диаконис — вести практические дела и следить за их выполнением.
ВОПРОСЫ
Вопрос: Как выбирают диаконов — голосованием?
Ответ: Нет. В ранние годы свитков было не настолько много, чтобы записывать всё подряд. Избрание диаконов во времена апостолов происходило не путём голосования большинства. Сначала диаконы получали одобрение апостолов, а затем самым естественным образом проявлялись как диаконы. Библейский путь избрания диаконов заключается в том, чтобы дать диаконам возможность проявиться естественным образом. Те, кто подходил для роли диаконов, отбирался церковью и признавался апостолами. Сегодня мы должны строить свою практику точно так же.
Вопрос: Почему избрание Матфия было проведено с помощью жребия?
Ответ: Тогда Святой Дух ещё не сошёл, и ученики не знали, кто должен занять это место. Они избрали двоих и приняли решение о том, кто из них должен дополнить число апостолов.
Вопрос: Разве в Деян. 6 не говорится, что ученики назначили семь диаконов?
Ответ: В Деян. 6 не утверждается прямо, что эти семеро были диаконами. Там лишь показано, что они выполняли работу диаконов. Поэтому мы можем лишь сказать, что, судя по характеру их работы, они были диаконами. Когда в Деяниях упоминается Филипп, там говорится, что он был одним из семи, там не говорится, что он был одним из семи диаконов. Таким образом, хотя в Библии есть диаконы, в ней не утверждается прямо, что диаконы избирались голосованием. Я думаю, к вопросу избрания диаконов следует подходить так же, как к назначению старейшин: они должны назначаться апостолами и посылаться апостолами. Мы должны проявлять осторожность и не пытаться выяснить то, о чём Библия намеренно умалчивает и что она оставляет без объяснения.
Вопрос: Когда следует назначать старейшин и диаконов?
Ответ: Чем раньше их назначат, тем лучше.
Вопрос: Если в поместном собрании всего три брата, кто должен быть старейшинами и кто — диаконами?
Ответ: Единственное, что тут можно сделать, — это попросить этих братьев функционировать в качестве старейшин и диаконов одновременно. Во всей Библии только в Послании к филиппийцам даётся полное описание церкви, которая включает в себя святых, старейшин и диаконов. Там сказано, что церковь состоит из святых, старейшин и диаконов: «Павел и Тимофей, рабы Христа Иисуса, — всем святым в Христе Иисусе, находящимся в Филиппах, с блюстителями и диаконами» (Флп. 1:1).