Вопрос: Собрания на улице Гордон-лейн и улице Вэньдэ-лейн действительно являются одним собранием, и они едины. Должно ли одно собрание, принимая посетителя, извещать об этом другое собрание?
Ответ: Одно собрание должно извещать другое о принятии посетителя, если это можно сделать практически. Но если это невозможно, это необязательно. Если человек хочет остаться у нас надолго, те, кто служит в качестве старейшин на любом из этих собраний, должны встать на почву церкви и как следует обсудить этот вопрос, прежде чем принимать решение. Вот почему объявления, которые мы делаем на молитвенном собрании на улице Гордон-лейн, необходимо делать и на молитвенном собрании на улице Вэньдэ-лейн и наоборот, чтобы мы молились единодушно. Я надеюсь, что на собрании на улице Гордон-лейн будет установлен телефон. Когда это произойдёт, нам будет проще решать вопросы, возникающие между этими двумя собраниями.
Это не означает, что в Библии нет регионов. В некоторых местах похожие обстоятельства и нужды, и с ними обращаются по одним и тем же принципам. В Деян. 19 Павел проходил «верхние области» (ст. 1). В Рим. 15 Павел сказал, что он путешествовал «от Иерусалима и окрестностей до Иллирика» (ст. 19). Эти места относились к одному региону. Галатия была не отдельным городом, а провинцией. Вот почему в Библии упоминаются «церкви Галатии» (Гал. 1:2). В Откровении упоминаются «семь церквей, которые в Азии» (1:4). Эфес, Смирна, Пергам, Фиатира, Сарды, Филадельфия и Лаодикия относились к региону Азии. Азия была регионом, а Галатия — провинцией. Нам должно быть ясно, что, хотя нужды и свидетельство этих поместных собраний были весьма похожи, ни одна церковь не является вышестоящей организацией или властью над другими поместными церквями. Библия никогда не показывает, что одно поместное собрание обладает более высокой властью по сравнению с другим. Некоторые полагали, что Иерусалим был материнской церковью. На самом деле ничего подобного нет. Каждое поместное собрание является поместным по своему управлению и отвечает только перед Христом; оно не отвечает ни перед каким другим образованием или собранием. Другими словами, поместная церковь — это единственная организация в своей местности. Или можно сказать так: поместная церковь — это высочайшая организация и высочайшее образование на земле; на земле нет другой нижестоящей и вышестоящей структуры. Выше поместной церкви не существует суда, куда человек мог бы обратиться. Высочайшая организация — это поместное собрание. Мельчайшая единица — это также поместное собрание. Библия не показывает нам центра, подобного Риму, который бы контролировал все церкви, потому что Христос хочет сохранить за Собой главенство на небе. Каждая поместная церковь должна поддерживать свидетельство Тела и выражать Тело Христово в миниатюре. При этом каждая поместная церковь должна отвечать непосредственно перед Христом, а не перед другими церквями. Это означает, что каждую поместную церковь должен направлять Христос и что её не должны контролировать другие образования или церкви.
Богу не нравится тот факт, что человек склонен делать ошибочное заключение, что на земле должны быть центры. Поэтому Он отодвинул Иерусалим на задний план и сделал Антиохию тем местом, откуда апостолы пустились в путь для своей работы (Деян. 13). Этим местом был не Иерусалим. Это помогло избежать возникновения среди верующих ошибочного представления о церкви в Иерусалиме как о материнской церкви, штаб-квартире церквей и об остальных церквях как о подчинённых церквях, филиалах. Сто лет тому назад Братия рассматривали Лондон почти как свою штаб-квартиру. Это неверно. Поэтому, братья, пожалуйста, не считайте собрание в Шанхае материнской церковью или штаб-квартирой. Наши собрания в разных местностях связаны непосредственно с Христом, и они не управляются никаким другим собранием.
Истина, о которой я говорю сегодня, уравновешивает истину, которую мы упомянули в прошлую субботу. В прошлую субботу мы говорили о жизни Тела и об отношениях одного собрания со всеми остальными. Бог никогда не велит одному собранию делать что-то, а другому — не делать того же. Как Бог ведёт одно собрание, так Он ведёт и остальные собрания. Мы увидели, что церкви язычников должны подражать церквям в Иудее. Мы также увидели, что, согласно Божьему устроению, ни одна церковь Божья не должна действовать независимо; она должна обращать внимание на движение Тела и стремиться к взаимной гармонии. Любого человека, отлучённого одним собранием, должны отлучить все остальные собрания. Сегодня мы говорим об ответственности отдельной поместной церкви; она отвечает перед Богом и только перед Богом, а не перед каким-то другим поместным собранием. Рассмотренное нами в субботу показывает нам строгость связей и ограничений между одним собранием и другими собраниями; ни одно собрание не может действовать независимо или вносить собственные предложения. Если собрание действует независимо или вносит собственные предложения, эти действия и шаги не от Бога. В то же время мы должны видеть, что каждая церковь отвечает непосредственно перед Главой за то, что она делает. Мы легко впадаем в крайности. По этой причине нам нужно быть уравновешенными в истине.