Человек покидает деноминацию по одной из трёх причин: 1) Он разочаровался в деноминациях. Например, он надеялся стать пастором. Если его желание не исполняется, он расстраивается и уходит. 2) Ему не хватает свободы в деноминациях. Он чувствует, что его ограничивают и контролируют; он полагает, что, когда он покинет деноминации, он сможет стать свободным благовестником. Ему не придётся работать за зарплату, и никто не будет контролировать его, поэтому он сможет действовать по своему усмотрению. На самом деле, перед Богом никаких свободных благовестников не существует. Сегодня у нас есть только жизнь Тела. Мы ограничены церковью, и у нас нет никакой личной свободы. 3) Он видит в деноминациях стремление к разделениям, а разделения — от плоти. В то же самое время он может видеть Тело Христово и осознавать, что всё, что он делает, должно быть ограничено братьями и что ему следует научиться быть членом в Теле. (Многие, однако, не видят Тела. Они просто покидают большую деноминацию и сами становятся маленькой деноминацией. Они не увидели, что они должны быть ограничены братьями и сёстрами.)
Из описанных выше трёх типов людей в глазах Божьих правы только те, кто относится к третьему типу. Цель Бога — получить жизнь Тела и удалить всякие независимые движения. У Бога есть власть в церкви, и Он желает проявить Свою власть в церкви. Поэтому каждый член должен научиться подчиняться Божьей власти и принимать ограничения со стороны других членов. Таким образом, с отрицательной стороны, каждый брат должен увидеть, в чём ошибка деноминационализма, а с положительной стороны, он должен увидеть, что в жизни Тела нет независимой деятельности.
ВЛАСТЬ В ЦЕРКВИ
Как назначается власть в церкви? Бог назначает властью в церкви старейшин и апостолов. В каждой отдельной церкви Бог ставит старейшин; среди всех церквей Бог ставит апостолов. Власть апостолов нужна для того, чтобы блюсти все церкви, а власть старейшин нужна для того, чтобы блюсти каждую отдельную поместную церковь. Чтобы Божья власть была проявлена в церкви, Бог назначает в каждой поместной церкви старейшин, которые представляют Его власть. Старейшины по-другому называются «блюстителями»; это слово содержит в себе мысль о власти. Библия приказывает нам подчиняться им, потому что они представляют власть. Назначение любой власти — представлять Бога. Поэтому власть старейшин предназначена для того, чтобы представлять и выражать Божью власть. Неважно, хороший из старейшины представитель или плохой. Если власть старейшин от Бога, святым следует подчиняться им. Всякий, кто не подчиняется власти церкви, потерял положение брата.
В начале, на первых собраниях поместной церкви, старейшин нет. Позднее постепенно начинают проявляться те, кто чем-то похож на старейшину. Старейшинство и блюстительство — это два названия для одной должности. Старейшина — это человек, а блюститель — это функция этого человека. Более того, в Библии о старейшинах всегда говорится во множественном числе. Старейшина никогда не бывает один, потому что одно и то же водительство должен получить дух двух или трёх человек — только тогда можно быть уверенным, что они поступают правильно. Индивидуализм — это принцип, не соответствующий Писанию, и он легко ведёт к заблуждению.
КАК БОГ НАЗНАЧАЕТ СТАРЕЙШИН
Как Бог назначает старейшин? В общине всегда есть несколько братьев, чей рост более очевиден, чем рост других святых. У них лучшее свидетельство, чем у других, и они желают взять на себя работу старейшины. Они также чем-то похожи на старейшин. В результате апостолы назначают их старейшинами, чтобы они наблюдали за братьями. Примером этого служит церковь в Эфесе. В начале в Эфесе были только спасённые верующие; старейшины ещё не были назначены. Но когда апостолы пришли туда во второй раз, мы уже видим там старейшин. Когда Павел вышел из Антиохии в первый раз, он намеревался лишь спасти некоторых людей. Но позднее он назначил старейшин в каждом городе (Деян. 14:23). До того как собрание будет должным образом утверждено в качестве церкви, оно остаётся слабым в своём хождении и ему требуется, чтобы кто-то его поддерживал. Но когда появляются те, кто способен взять на себя обязанность блюстительства, апостолы назначают их старейшинами.