В антропогенном ландшафте также немало удобных для гнездования мест. Сычи поселяются в кучах хвороста, которым на юге накрывают могилы, в стенках арыков, колодцев, под крышами зданий, в недействующих дымоходах и т. д. При этом поражает, насколько тесен может быть контакт совы с человеком. Так, в 1953—1956 годах домовый сыч неоднократно выводил птенцов на здании химического факультета Московского университета на Ленинских горах. Масса примеров тесного сожительства сычей с людьми известна и на юге страны. Например, в Мургабском районе Туркмении Э. Н. Голованова находила их гнезда на чердаке склада сельскохозяйственной техники, где днем постоянно работали люди, под крышей летней эстрады, с которой по вечерам регулярно демонстрировались кинофильмы, и, наконец, на чердаке гостиницы, куда птицам приходилось летать через веранду, почти всегда заполненную людьми. Но, конечно же, сычи наиболее охотно занимают постройки, расположенные не на столь бойких местах, а именно возле полевых станов, хуторов и ферм. В таких случаях поселение сычей, помимо удобства гнездования, можно объяснить и изобилием пищи — навозных жуков скарабеев, которыми нередко кормятся самки, не отлетающие в период насиживания далеко от гнезд.
Домовый сыч охотно занимает и искусственные гнездовья. Так, в Молдавии неоднократно обнаруживали гнезда этих сов в дуплянках для куниц. В специальной выстилке сычи не нуждались, а откладывали яйца, как правило, на замусоренный дощатый пол. Правда, в отдельных случаях птицы все же проявляют примитивные гнездостроительные способности. В их жилищах иногда находят подстилку из сухих стеблей полыни или материалов другого рода. Однако привлекать сычей в любой местности все же целесообразнее не развешиванием дуплянок, а созданием наземных убежищ, например, как рекомендует Т. М. Соснихина, сцементированных куч камней.
К гнездованию домовый сыч приступает, как и многие совы, с самого начала весны. Брачный крик самцов в большинстве районов страны к концу марта достигает апогея. В апреле происходит откладка яиц, хотя свежие яйца можно встретить порой и в июне. Вероятно, это повторные кладки, отложенные после гибели первых. Полная кладка включает 4—5, реже 6 яиц. На юге ареала она несколько больше — 5—6 и даже 8 яиц. Рекордная по величине кладка — 9 яиц — была найдена на юге Казахстана в пустыне Кызылкум Е. П. Спангенбергом. Скорлупа яиц белая, мелкозернистая. Размер их 33—35x28—30 миллиметров, вес около 16 граммов. У птиц, обитающих в жаркой и засушливой местности, яйца в среднем чуть мельче.
В отличие от большинства сов домовый сыч, по-видимому, начинает регулярный обогрев яиц, лишь закончив или почти закончив кладку. По крайней мере на двадцать восьмую ночь после ее завершения практически в течение суток вылупляются чуть ли не все птенцы. Это же характерно и для птиц, размножающихся в неволе. Кстати, здесь они приступают к размножению не ранее как в трех- четырехлетнем возрасте. В неволе насиживают лишь самки.
67. В центральных и южных областях Евразии, на север до Латвии, Московской и Оренбургской областей, Южного Казахстана, Алтая и Забайкалья, рядом с человеком часто живет домовый сыч (Athene noctua). Размером он с телеграфный ролик. Туркменская ССР, май 1972 г. Фото Э. Н. Головановой.
68. Домовому сычу, особенно молодой птице, совсем не свойственно затаивание, столь характерное для сов. Вот и сейчас сыч внимательно оценивает обстановку, и если ему покажется что-нибудь подозрительным, он, словно мышь, юркнет под дом. То же. Фото Э. Н. Головановой.
69. Домовый сыч нередко поселяется в старых постройках. На этом снимке видно, как из щели под крышей выглядывают его птенцы. То же. Фото Э. Н. Головановой.
70. Сохраняя тело относительно неподвижным, совята могут вращать головами в самых разных направлениях. Полагают, что подобные движения связаны с лоцированием звуков. То же. Фото Э. Н. Головановой.