Зимние кочевки мохноногого сыча вряд ли бывают дальними. Так, в Ленинградской области, несмотря на сравнительно частые встречи этих птиц в гнездовой период, зимой они довольно редки. В то же время уже в Эстонии, по свидетельству Э. В. Кумари, сыч летом редкая, а зимой весьма обычная птица. Это позволяет предполагать, что многие из сычей, живущих где-нибудь в Ленинградской области или Карелии, могут зимовать уже на широте Эстонии.
В феврале — начале марта сычи вновь оказываются на местах будущих гнездовий. И сразу же еще заснеженный ночной лес начинает оглашаться их звучными криками...
Вместо заключения
Изучение жизни сов — дело не только интересное, важное, но и исключительно сложное. Уже по количеству фамилий орнитологов, о наблюдениях которых рассказано на страницах этой книги, нетрудно представить, как много специалистов уделяет внимание совам. И тем не менее образ жизни этих птиц еще только начал раскрываться.
Надо отметить, что изучение диких животных вообще дело не из легких. В этой связи нельзя не вспомнить высказывание замечательного немецкого орнитолога Оскара Хайнрота, который на основании своего огромного опыта исследователя-натуралиста говорил: «...наблюдая за животными, всегда приходится помнить, что последние располагают временем!» Это в полной мере относится к совам, которые, помимо все- то, еще очень скрытные птицы. И в этом ночь — их союзник.
Возможно, что эта книга позволит приподнять занавес таинственности, которым укрыт ночной лес и его обитатели. Хотелось бы, чтобы читатели полюбили сов, этих «детей ночи», и пожелали больше узнать об их жизни. Думается, что в таком случае наша книга может послужить для них первым руководством. Но если после прочтения ее человек придет в ночной лес и там ему покажется, что совы перестали быть для него тайной — это будет самым плохим результатом. Тогда нам останется лишь вспомнить слова ленинградского поэта А. Городницкого:
Человек, решивший углубить свои теоретические знания о совах, пожелавший сколько-нибудь полно ознакомиться с литературой по данному вопросу, также ставит перед собой нелегкую задачу. Дело в том, что обстоятельных сводок, посвященных этой группе птиц в целом, на русском языке нет. Совсем немного их увидело свет и в других странах. В период подготовки настоящей рукописи в Лондоне издательством «Peter Lowe» выпущен в свет, по-видимому, фундаментальный труд «Owls of the world: their evolution, structure and ecology». К сожалению, с этой книгой нам ознакомиться не удалось. Из сравнительно доступных книг прежде всего заслуживает рекомендации опубликованная в 1973 году работа Зигфрида Экка и Хорста Буссе «Eulen» (из серии «Die Neue Brehm-Bucherei»). В ней авторы на основании личных наблюдений за птицами в зоопарках, а также анализа обширной литературы рассказывают о совах всего мира. Много интересного о жизни сов, воспитанных в домашних условиях, можно узнать во втором томе прекрасно иллюстрированного труда Оскара и Магдалены Хайнрот «Die Vogel Mitteleuropas», переизданном в Берлине в 1967 году.
Краткие сведения о совах, конечно, содержатся и в книгах о жизни птиц вообще. К такой литературе относятся переводные издания сочинений Альфреда Брема, отечественный выпуск шеститомного издания «Жизнь животных» (в нем пятый том целиком посвящен птицам), специальная шеститомная сводка «Птицы Советского Союза», в которой часть первого тома отведена под описание распространения, питания и биологии сов. Подчас немало интересных данных сосредоточено в региональных фаунистических сводках — в книгах о птицах того или иного края. Основная же масса оригинальных сведений, как правило, публикуется в специальных статьях, например в периодически издаваемом сборнике «Орнитология», в «Зоологическом журнале», в «Трудах» различных заповедников и биологических научно-исследовательских институтов. Интересные факты, освещающие особенности жизни и поведения сов, можно почерпнуть из «Записок» натуралистов и других популярных изданий.
Приводимый ниже список литературы касается в основном биологии и экологии сов. Конечно, он неполный и ограничен, во-первых, работами, относящимися к совам лишь Советского Союза; во-вторых, по возможности современными (сравнительно доступными) изданиями, и, в-третьих, статьями, которые нам понравились больше других. Просматривая рекомендуемую ниже литературу, каждый без труда может составить для себя и более расширенный список, поскольку почти в каждом издании имеются многочисленные ссылки на использованные источники.