Волкодлак. Жизнь среди предков.
Глава 1
Я Михаил Андреевич Колдун. Родился в станице Старочеркасская в тридцати километрах от Ростова-на-Дону. Первые упоминания о Черкасском городке на Дону в исторических актах датируются 1570 годом: «Когда турецкое войско ходило под Астрахань, то в оное время царем Иоанном Васильевичем призван был с Днепра князь Михайло Вишневецкий с 5000 запорожских казаков, которые, соединяясь с поселенными на Дону, великую победу на сухом пути и на море над турками одержали, и таким образом без оных черкасских казаков большая часть оставшись на Дону в 1570 году, построили совокупно с Донским сей город, в коем и жили долгое время без жен, как запорожцы».
Предки пришли на Дон именно оттуда, с Запорожья. Мой столетний дед Николай славился своим умением лечить людей без всяких лекарств с помощью сбора разнотравья, которые он учил меня собирать в определенное время года и даже суток. Дед был знатным костоправом. Несмотря на свой возраст дед был крепким как дубок, его руки напоминали лопаты и размерами и мозолями, покрывающими ладони и делающими их на ощупь как каменными. Дед имел лодку и сети, благодаря чему наша семья постоянно помимо мяса после забоя ела рыбу, которая оставалась после продажи. Дед оставлял несколько крупных рыбин, а остальное продавал, откладывая на черный день деньги.
Мои родители держали жеребца с кобылкой, двух коров, бычка и пяток свиней, большое количество кур и десяток-другой гусей, обрабатывали огромный огород. Отец числился ночным сторожем на каком то складе, отсыпаясь на работе ночью, запершись внутри складского помещения. А днем пахал на своем домашнем хозяйстве. Дед жил в соседнем доме из саманного кирпича из глинистого грунта с добавлением соломы или других добавок, высушенного на открытом воздухе и крытым камышом.
Мой отец попытался было уговорить деда Николая перекрыть крышу шифером, но тот уперся и отец махнул рукой — Как хочешь, батя, тебе жить!
Помимо домишки из трех небольших комнат на большом дворе был огромный сарай, также крытый камышом. Вот в этом сарае дед Николай передавал свою науку драться и сражаться с оружием и без него. С малолетства он тайком обучал меня изготавливать лук и стрелы, а затем попадать в мишени.
— Каждый казак, Мишка, должен с седла добыть себе зайца или косулю на пропитание и попасть в скачущего врага.
Для тренировок дед подвесил седло на сыромятных ремнях и обучал меня стрелять не только с земли, но и с седла, которое он со временем начал раскачивать, имитируя скачущую лошадь. Позже мишени также раскачивались в своем постоянно меняющемся темпе и я представлял себя всадником, который выцеливает скачущих врагов. Меня же дед расстреливал тупыми стрелами, обучая уходить в стороны или же ловить стрелы руками. Достав из подпола казачьи шашки и сабли, дед обучал меня обоерукому бою и бою с щитом вместо второго клинка. Дед также достал смазанную салом древнюю кольчугу на подростка моего телосложения и учил меня воевать с четырьмя килограммами на плечах. когда же я подрос и раздался в ширь, деде сменил кольчугу под мои габариты и весила она около восьми с лишним килограммов.
А школа боя без оружия поражала своей техничностью, включающей в себя и удары и броски и болевые приемы. Все свободное время от занятий в школе я пропадал в этом сарае и после занятий с дедом объезжал молодого жеребца, которого дед купил специально для меня.
Мне пришлось у деда многому научится — шорному мастерству и плотницкому, помимо воинских наук дед учил меня лечить людей и животных. Благодаря его системы развития памяти я не корпел над учебниками, запоминая все с первого прочтения.
Дед как-то раз по секрету сказал — Я, Мишка, характерник казачий! Мой дед тоже был характерником, также, как и его дед. И я из тебя тоже сделаю настоящего характерника.
— А что такое характерники, деда?
— Характе́рник с украинского химородник, галдовник, заморочник — наименование ведуна, целителя, духовного наставника в Запорожской Сечи, который занимался не только ведовством или гаданием, но и лечением раненых казаков, их психологической и физической подготовкой. Я тебя, внучек, научу отводить глаза твоим врагам. Ты будто в шапке-невидимке будешь бродить среди них, а тебя никто не будет замечать.
Действительно, после его обучения я мог спокойно посреди урока покинуть класс так, что никто на это не обращал внимания. Мог неслышно подкрасться с ученикам старших классов и слушать их разговоры. Когда же мне надоедало, я будто сбрасывал с себя невидимость и ставил людей в ступор — они не понимали откуда вдруг я возникал среди них, пугаясь до чертиков. С детства меня звали колдуном только из-за моей фамилии, а потом стали меня называть колдуном, поеживаясь от страха. Старики и старухи из нашей станицы при виде меня крестились и я слышал вослед — Вон идет, семя колдовское, на смену своему деду растет колдун проклятый!