Вскоре после пресс-конференции состоялся пуск корабля, которым управлял мой клон-аватар с другой внешностью. За стартом первого коммерческого космического корабля такого типа, появившегося раньше государственных кораблей, следила вся планета.
После выхода на орбиту Земли перед космическим кораблём открылся портал, в который он влетел. Буквально через час на стабильной орбите Луны открылся нереально огромный портал, и в него влетел астероид М-класса, по диаметру немного не дотягивающий до километра. За ним летел тот самый космический корабль. Это всё было зафиксировано охреневшими астрономами и космонавтами. На Земле поднялась нереальная шумиха, ведь никто не верил в успех проекта, да ещё такой быстрый.
Я тут же собрал очередную пресс-конференцию.
— Господа правители стран и владельцы корпораций. Вашему вниманию предлагается лот номер один нашей компании. Типичный астероид класса «M» диаметром порядка километра. По предварительным оценкам он содержит тридцать миллионов тонн никеля, это по нынешним оптовым ценам примерно на триллион американских долларов, плюс полтора миллиона тонн кобальта на сто двадцать шесть миллиардов американских денег и семь с половиной тысяч тонн платины. Стоимость только последней составляет около трёхсот миллиардов долларов. Считается, что в Солнечной системе таких астероидов может быть до миллиона штук, но вы ещё их найдите и без последствий пригоните столь близко к Земле, всего лишь на орбиту Луны. Если есть желающие, то я готов продать астероид всего за двести миллиардов долларов. Предложение ограниченно. Ещё за сто миллиардов долларов я готов продать и пригнать в течение месяца к астероиду автоматический добывающий комплекс, который разберёт оный до основания за три года. Перевезти на Землю готовые слитки продукции можно с помощью грузовых антигравитационных флаеров, на которых полёт займёт всего пару суток в один конец. А можно строить космические корабли сразу поблизости от места добычи металлов на орбите Луны.
У меня тут же зазвонил телефон. Я взял трубку.
— Да… Ага… Договорились.
Кладу трубку телефона.
— Извините, дамы и господа, но астероид с добывающим комплексом проданы правительству Китая. Если есть желающие приобрести такой же, наша компания принимает заказы на доставку астероидов и на поставку оборудования для их добычи.
Распечатать на принтере материи автоматический перерабатывающий астероиды комплекс не представляет труда, как и по частям перевезти его на космическом корабле к Луне. Проблема заключалась в том, чтобы сделать данный комплекс соответствующим современному уровню технологий и чтобы при этом он был надёжным. Пришлось играть буквально на грани фола, все использованные технологии как минимум на десять, а то и на двадцать лет превосходили нынешний технический уровень, но в принципе теоретически были достижимы, просто требовали крупных денежных вложений и исследований.
Мой клон-аватар в одиночку зарабатывал миллиарды, гоняя от Земли к Луне контейнеры с оборудованием. С помощью портала он делал по несколько рейсов в день. Место производства перерабатывающих астероиды комплексов было засекречено, хотя для прикрытия был выкуплен старый большой китайский бункер, где вроде как и расположено производство, но из-за повышенных охранных мер туда даже мышь не могла проникнуть. Лишь приземлялся поблизости космический корабль, на который антигравитационные платформы, вылетающие из бункера, грузили контейнеры. Перенести из горы в Тибете в бункер контейнеры с помощью порталов не было проблемой.
Когда через месяц добывающий комплекс заработал, а Китайцы стали передислоцировать строительство своего космического корабля к астероиду, все вдруг осознали, что я не шутил. Тут же повалили звонки от американцев, русских, японцев, индусов и разных корпораций, чтобы заказать себе такой же астероид и добывающий комплекс.
Кстати, Китайцы сразу же смекнули ставить компактные атомные генераторы на свои грузовые флаеры. Атомная держава вполне может себе позволить подобное удовольствие, так что их флаеры летали без перерывов. Лишь пилоты сменялись на космических станциях.
Мне не сложно продать оборудование, которое обошлось практически бесплатно, как не составляет проблем пригнать астероид, всё равно этот процесс занимает всего один поток сознания. Так что за год перетаскал ещё пяток астероидов и стал богаче на один триллион триста пятьдесят миллиардов долларов.
Долбанные китайцы радостно потирали лапки, поскольку им астероид фактически достался бесплатно, ведь я с тех трёхсот миллиардов сразу заплатил двадцать пять процентов налога, потом и с остальных заработанных денег, поскольку моя фирма официально зарегистрирована на территории этой страны. В общем итоге они получили от меня четыреста пятьдесят миллиардов долларов в виде налогов.
Таким образом, я в очередной раз стал самым богатым человеком планеты и первым в истории Земли триллионером.
Все деньги вложил в медицинские, цифровые и космические технологии, так что земной бизнес ничего не потерял, просто сменил одних владельцев благ на другого. Мне-то, по сути, эти деньги ни к чему. Была цель — ускорить космическую экспансию, я её достиг. Уже никто даже не думает о каких-то там параллельных мирах, а порталы у всех ассоциируются с возможностью мгновенных путешествий внутри нашей вселенной. Все наглядно увидели, что магические порталы в сплаве с технологиями замечательно работают. При этом люди словно заболели выборочной амнезией, позабыв, откуда вообще появилась магия (из «игры», созданной моей фирмой). Мне это играет лишь на руку.
***
С Леной я занимался двадцать два года. К лету 2107 года она закончила начальное обучение на мага и была на уровне адепта. Снабдив девушку всей имеющейся литературой по магическим искусствам (за исключением техномагии), я в очередной раз расстался с ней.
За это время человечество вовсю осваивало космос. За несколько лет автоматические заводы разобрали астероиды, выдав готовые металлы. На Луне людьми были построены заводы, на которых металлы перерабатывались. Затем из металлов на максимально автоматизированном оборудовании изготовлялись различные детали, которые перемещались на орбиту естественного спутника Земли. Из этих деталей собирались космические корабли, оснащённые слабыми электрическими двигателями и ядерными реакторами.
В экипаж каждого космического корабля вошло по несколько магов, которые должны питать маной портальную установку.
Вскоре эти корабли стали разлетаться по галактике, в первую очередь, посещая звёздные системы, координаты которых я слил землянам. Понятное дело, они там обнаруживали землеподобные планеты, пригодные для колонизации. Так начался виток колонизации далёких планет. Всё внимание землян переключилось на космос.
Кстати, стоит отметить тот факт, что учёные с помощью современных ИИ разобрались в магической составляющей портальных установок и научились их переделывать под стационарные порталы, которые устанавливались на поверхности планет-колоний. А также приспосабливали их к техномагии. То есть, прогресс не стоял на месте, технологии становились лучше, следовательно, печати становились компактнее, как и портальные установки.
Вскоре зародилось целое направление техномагии, но из-за малого количества магов оно пока буксовало на месте. Хотя стоит отметить, что земляне скооперировались и образовали единый управляющий планетой орган «Управляющий Совет Объединённой Терры» (УСОТ), во главе которого встал выборный председатель.
Все жители Земли были проверены «игровыми шлемами». Таким образом, удалось выявить почти всех потенциальных магов и псиоников. Количество обученных магов выросло до пятидесяти тысяч, ещё тридцать тысяч человек с магическими способностями стояли на контроле у новообразованной службы безопасности Земли, напрямую подчинённой УСОТ. Ещё насчитывается около четырёх тысяч активных псиоников и примерно столько же потенциальных. Поскольку обучение псионике более длительное, не все готовы развиваться в этом направлении.
Маги стали весьма уважаемыми людьми, они получали различные специальности. Например, маги-инженеры обслуживали или производили техномагическое оборудование. Маги-учителя преподавали в школах магии. Появились маги-учёные, которые проводили научные изыскания.