– Готова начать новый этап в жизни? – поинтересовался Тузейло.
– С утра я редко бываю к чему-либо готова, – рассмеялась Анита. – Ты же знаешь, что я сова. И в себя приду не раньше, чем после обеда. Хорошо, что теперь я на колёсах. Общественный транспорт в Озее ужасен, дорогой. Ты должен с этим что-нибудь сделать.
– Вот-вот откроют первую ветку метро, – сообщил Тузик. – А ещё сегодня утром запускают окружную вокруг города. Путь до редакции будет гораздо короче и быстрее, нежели раньше.
– Это ещё один отличный подарок мне на день рождения, – Анита улыбнулась. – Раньше туда вела только разбитая дорога из щебёнки. Ехать по ней в забитом автобусе – отдельное извращение, которое точно не для меня.
– Знаю, – кивнул Тузейло. – Я тоже часто ездил по той дороге. Но с сегодняшнего дня это в прошлом…
Анита вытащила из прикроватной тумбы Тузика атлас автодорог и принялась изучать свой сегодняшний путь.
– Отлично, – проговорила Анита, глядя на страницы атласа, в котором новая кольцевая дорога была пока отмечена пунктирной линией. – Теперь я просто могу выехать из нашего двора на Западную Авеню и доехать до ОКАД. Повернуть на неё и мчать до развязки на Буэнос-Айрес… – она ткнула когтем в точку на атласе и принялась внимательно вчитываться в название: – Псовско-Оллаварийский мост. Всё верно, прямо за мостом стоит здание нашей редакции.
– Как приятно иметь дело с собакой, которая умеет читать карты, – заметил Тузейло.
С самой школьной скамьи его в основном окружали собачки, которые в любых картах, даже самых примитивных, умудрялись запутаться до такой степени, словно это были не карты, а справочник по грамматике неведомого языка псов с Диких Земель.
– Бабушка научила в своё время, – гордо сообщила Анита. – Ладно, Тузик, хватит болтать! Пора идти завтракать, а то мы оба на работу опоздаем…
Как и было оговорено несколькими днями ранее, в полвосьмого утра к ним в дверь позвонила няня. Анита кинулась повторно перечислять индивидуальные особенности своей любимой дочери, а также местонахождение всех необходимых, на её взгляд, детских принадлежностей. Лекция затянулась, и Тузейло напомнил жене, что всю нужную информацию няня записала ещё в пятницу. Со слезами на глазах Анита достала из сумочки свою фотографию и попросила, чтобы няня показывала её Ане раз в два часа. Няня заверила, что будет показывать фото каждые тридцать минут.
Тузейло и Анита вышли из подъезда. Тузика уже ждал чёрный лимузин, а Аниту – её верный красный железный конь.
– Удачи, Анита, – Тузик лизнул Аниту в нос. – Будь умницей.
– Дорогой, не драматизируй, – Анита с укоризной посмотрела на мужа и рассмеялась. – Я умею водить машину. И даже лучше тебя.
– До вечера?
– В обед позвоню, – пообещала Анита и, послав мужу воздушный поцелуй, села в свой автомобиль.
Лапы не слушались Луну. С самого утра она дала себе установку сохранять спокойствие, но нервное напряжение всё равно брало верх. На автопилоте она забралась в переполненный автобус и поехала на работу, в надежде, что хотя бы на своём рабочем месте она сможет отвлечься от тех сумасшедших мыслей, что не покидали её сознание уже целые сутки.
Явившись на работу за сорок минут до начала, тем самым немало удивив охрану на входе, Луна села за компьютер и пыталась включиться. Её колотило и бросало в пот. Каждую минуту, а то и секунду, воображение рисовало ей разные картины, одна ужасней другой. Луне хотелось взвыть от бессилия и неизвестности.
Вчера вечером Анита пообещала поговорить с мужем. Это должно было что-то решить. Прошла целая ночь, а до сих пор никаких результатов. Этого не может быть! Пропал её пёс, её Мануэль, а всему миру абсолютно нет до этого никакого дела! Это несправедливо!
Луна резко встала из-за стола и дрожащими лапами налила себе кофе. За утро это была уже третья по счёту кружка. Телефон, лежащий на столе возле компьютерной клавиатуры, пришёл в движение и завибрировал. На экране высветился неизвестный номер. Нервно сглотнув, Луна приняла вызов.
– Я могу слышать Луну Картер? – услышала она в трубке грубый незнакомый голос.
– Да, конечно. Это я.
– Вы заявляли о пропаже Мануэля Феримоса вчера вечером?
– Да, заявляла, – дрожащим голосом ответила Луна.
– Вчера вечером в пригороде Уотсона на железной дороге был найден труп сибирского хаски. Приезжайте к полудню на опознание.
– К-куд-да? – заикаясь, прошептала Луна, ощутив, что по спине пробежали мурашки.
– Как куда? В морг! Город Уотсон, – резко ответили на том конце провода. – И не затягивайте с этим делом. До свидания!