– Простите, конечно, а может это вы ушли от всех? – начал Ваня, – Вы ведь сами к себе никого не подпускаете, никому не доверяете, а потом сидите, грустите, злитесь на жизнь и думаете, почему же у вас нет настоящих друзей. Мне кажется, это ваша главная ошибка – вы отвернулись от общества. Вы боитесь, что вас предадут люди, не замечая, как предаёте себя сами.
– Знаешь, – отвечал ему старик Алексей, – ты прав. Да, я действительно никого к себе не подпускал и не подпускаю до сих пор. Но ты же понимаешь, почему. Меня слишком много раз предали до совершеннолетия, слишком много. Когда мы один раз залезем рукой в костёр и обожжёмся, мы же больше в него не полезем? Конечно, нет. Сейчас что-то менять я уже считаю бессмысленным – я слишком стар для этого. Вот я и живу здесь, с верным псом Другом, который никогда не предавал ни меня, ни мои чувства. Я совершил огромные ошибки, за которые расплачиваюсь до сих пор. Но так сложилась моя жизнь – я не изменю прошлое и не желаю менять будущее. Я решил сделать акцент на настоящем. Поэтому и живу здесь, у моря, с верным псом Другом. Вон он, носится сейчас где-то, радуется жизни, как и я же, наверное.
Настала тишина. Они оба сидели, молчали и слушали море. Слушали море и думали о своих жизнях и о жизнях друг друга. Здесь не нужно слов – все слова были уже сказаны. Тишину прервал старик Алексей.
– Скоро начнёт темнеть, тебе пора идти.
– Да, – отозвался Ваня, – вы правы.
Они встали, вышли на крыльцо, обратили взгляд на море и застыли в таком положении. Они продолжали смотреть и думать, думать и смотреть – слишком много информации для размышления появилось у Вани, и слишком много информации вспомнил старик Алексей. Небо очистилось от облаков, солнце приближалось к морю, дул лёгкий теплый ветер, птицы кружили над водой в поисках рыбы. Весь мир погрузился в спокойствие. Умиротворение. Но всё же вскоре Ваня сказал:
– Ладно, дедушка Алексей, мне пора идти. Скажите мне напоследок, а кто всё-таки автор этой книги?
Старик потёр руку об руку и сказал:
– Это я. Я написал эту книгу.
Ваня без малейшего удивления произнёс:
– Хочу вам сказать, я догадался, что это были вы. Спасибо вам за эту книгу, да и вообще – спасибо за всё. Теперь у меня столько всего, что нужно обдумать.
– Пожалуйста, Ваня. Я был бы очень рад, если тебе правда помогут мои наставления и рассказы из моей жизни. Давай, ступай домой, а то родители будут волноваться.
– Хорошо, до свидания, дедушка Алексей.
– Прощай, Ванька.
Ваня повернулся к тропе и направился к ней. Пройдя несколько десятков метров, он резко обернулся на крик старика:
– Ваня, я хотел тебе сказать кое-что.
– Что вы хотели сказать?
– У меня просто к тебе просьба, Ваня: будь берегом – принимай морскую волну. В скором времени она уйдёт, зато оставит тебе много красивых ракушек.
Вновь повисла тишина.
– К чему вы это, дедушка Алексей? – отозвался Ваня.
– Ни к чему. Просто, прошу тебя – помни об этом.
– Я обещаю вам. До свидания!
– Прощай, Ваня.
Ваня повернулся обратно и продолжил путь домой.
Глава 7
Школьный день закончился. Ваня пришёл домой, пообедал и пошёл гулять на площадку, где уже были Игорь и Костя.
– О, Ванёк, – радостно встретил друга Игорь, – ты где пропадаешь?
– Да я тут гулял неподалёку, – сказал Ваня, указав на тропу.
– Один к морю ходил что ли? – спросил Костя.
Ваня помялся и ответил:
– Да, вдоль берега ходил, любовался морем.
– Это дело хорошее, – сказал Игорь, – Ну, что, предлагаю пойти ко мне – у меня погоняем в приставку. Идём?
Мальчишки обрадовались и хором ответили “ДА!”. Через несколько минут они уже сидели у Игоря дома, играя в приставку. Конечно, такие игры завлекают любого мальчишку, но Ваня почему-то не переставал думать про вчерашний вечер. В его голове крутилась фраза Алексея “будь берегом – принимай морскую волну. В скором времени она уйдёт, зато оставит тебе много красивых ракушек”. Он с удовольствием вспоминал их посиделки в его небольшом, но таком уютном домике у моря. Ваня уже пропланировал: сейчас он пару часов поиграет с ребятами, потом скажет, что ему нужно помочь маме, а сам уйдёт к старику в избушку.
День был солнечный, облака не осмеливались появиться на небе и помешать солнцу делать этот день прекрасным. Мальчишки всё так же играли в приставку, как вдруг они услышали громкий лай собаки. Игорь подбежал к окну, выходящему на крыльцо, и увидел там собаку.
– Что там? – спросил Ваня.
– Да какая-то собака. Ничего, сейчас папа приедет – отгонит её.