Ребята простояли у моря, рассуждая, насколько оно глубокое, насколько широкое, насколько уходит вдаль. Море казалось бездонным и бескрайним – море казалось целым миром.
– Игорь, а что там будет, если идти в левую сторону по берегу? – спросил Ваня.
– Проходишь где-то метров четыреста и из-за деревьев появиться наш город, правда, оттуда тропы в город не ведут – там овраг, сразу же за лесом. Когда-то строить что-то там хотели, потом забросили, а крутой овраг остался.
– Зато представь, какой вид у живущих за оврагом – открываешь с утра шторы, распахиваешь окно и смотришь, как за оврагом волнуется бесконечное море, – добавил Костя.
– Да, представляю… Красота. Я бы так стоял вечно, – воображал Ваня.
– Ну, это ты загнул, – ответил Игорь.
– Нисколько. Вечность – это не так уж и много.
– Эх, возможно.
– Ну, что, может пойдём обратно? А то если родители Вани увидят, что его нет поблизости, начнут волноваться, – беспокоился Костя.
– Это вряд ли, – ответил Ваня, – папа на работе, а мама или тоже на работе, или по магазинам ходит. Так что до шести вечера могу точно гулять, где хочу. Игорь, ты лучше скажи, а если вправо идти, там что?
– О, а туда лучше не ходить! – резко воскликнул Игорь.
– Почему это?
– Хах, поверь на слово, там нечего делать.
– Игорь, что ты его пугаешь тут, – прервал Костя, – ничего такого сверхъестественного там нет. Просто там избушка небольшая стоит, в которой живёт какой-то больной старик.
– Так, если он больной, почему вы, наоборот, к нему не ходите? – удивлённо спросил Ваня.
– Так потому и не ходим, – ответил Игорь, – он больной какой-то: живёт один, правда с собакой, в старом доме ещё времён динозавров, наверное, ни с кем не общается, никого в дом не пускает к себе – очень странный тип, вот родители и говорят всем своим детям, чтобы никто к нему не совался.
– И правда странный какой-то старик. А сколько ему лет примерно знаете? – поинтересовался Ваня.
– Да кто ж его знает, – ответил Костя, – его видят-то только изредка в магазинах, в которых он, как я уже сказал, не общается абсолютно ни с кем. Так, скажет продавщице “спасибо” и весь разговор. Одним словом – чудной.
– Да, верно говоришь, – согласился Игорь, – поэтому ходить туда не советую, лучше с нами по городу носится – это гораздо веселее.
– Это конечно! – согласился Ваня.
На том и порешили. Ребята вернулись в город, погуляли ещё несколько часов и разошлись по домам. Уже поздним вечером, уместившись на своей кровати, Ваня думал, почему тот старик такой:
– Странно это: живёт один, да ещё и на отшибе каком-то, ни с кем не общается, никого к себе не подпускает… да… очень интересно, почему? Эх, сходить бы к нему туда… Ахахах, ну нет, Игорь же сказал “никого не подпускает к себе”, да ещё и собака у него – мало ли что… Нет, не пойду никуда – пусть живёт себе и живёт. Это не моё дело, у меня своя жизнь, да! Всё, можно спать. Вопрос решён.
Глава 3
– Так, ну что, поспали, поели, можно и гулять идти – выходной! – с этими словами Ваня вырвался на улицу, где царила прекрасная солнечная погода, и направился на площадку, но, прибыв туда, он не увидел там никого – площадка пустовала. Тогда он направился к дому Игоря. Дойдя до него, он позвонил в дверной замок – никто не открывал, ещё звонок – ноль реакции, ещё один, ещё…
– Никого нет дома, – понял Ваня, – что ж, пойдём к Косте.
Кости тоже дома не оказалось.
– Да куда же они укатили все?! А, точно, Игорь же говорил, их же пригласил на день рождения друг из класса. Значит, сегодня их не будет – печально. Что ж, тогда один погуляю, – решил Ваня.
Он обошёл парк, сквер, все улицы нового города, по которым можно было только пройти, зашёл в гости к своему другу из класса – с ним они вместе поиграли в войнушку где-то часа два, после чего друг уехал с родителями в соседний город, к бабушке. Тогда Ваня направился на всё ещё пустующую площадку, сел на скамейку и стал думать о жизни.
– Никого рядом нет: ни папы, ни мамы, ни друзей, все заняты, у всех дела, приходиться вот одному сидеть. Наверное, так и должно быть – друзья не хотят общаться каждый день, каждое мгновение, родители тоже рядом быть не смогут всегда хотя бы из-за разницы в годах. Ну, ничего, займёмся чем-нибудь.
Ваня покопался в песочнице, в которой оставил игрушки какой-то ребёнок, повисел на турниках, покачался на качелях, и вдруг он увидел Лену, идущую в направлении своего дома. Он хотел было догнать её, чтобы поздороваться, а там бы и разговор завязался, но что-то не дало ему это сделать: