Бывает — гонит этакой Айседорой, дерзко бибикая, активно маневрируя, мощно устремляясь со светофоров, заставляя окружающих самцов глотать слюну интереса: куда такая звезда мчится? А мчится всего-то за новыми туфлями, раздобыла вот денег. А через три минуты глядишь — уже наоборот, уже катится еле-еле, вяло барабаня маникюром по рулевому колесу, вдвое медленнее, впятеро скучнее, поскольку вспомнила о морщине, утром найденной посредством зеркала, и позорно утеряла в этот момент весь дух победы над временем, пространством и мужчинами…
Сегодня она ехала не просто медленно. Очень медленно. Шел мелкий дождь, она боялась мокрой дороги. Кроме того, организм еще вчера дал ей понять, чтоб ждала месячных. Болел живот, и очень хотелось есть. Постоянно, непрерывно хотелось есть. Желательно — сладкое. Желательно — в больших количествах.
Однако ни недомогание, ни тем более утомляющая глаза серая водяная взвесь меж серым небом и серым асфальтом не так мучили ее, как страх, усиливающийся с каждым новым часом. Он появился вчера утром, в виде раздражения, к обеду переросшего в беспокойство, потом в тревогу, к вечеру ставшую мучительной. Ела шоколад, но не помогло. Ночь почти не спала, пила валерьянку. Утром едва нашла в себе силы накрасить глаза и губы. От волнения потемнел и стал отчетливо заметным старый шрам на лбу, — хотела его припудрить, но не стала. К чему наводить красоту, когда вся прежняя жизнь грозит обратиться катастрофой?
Да, случались дни и похуже, и она умела убеждать себя, что именно в плохие дни, именно в трудных ситуациях красоту следует наводить особенно тщательно — назло судьбе быть в полном порядке, — но сегодня вот не нашлось сил действовать назло судьбе. То ли постарела, то ли отвыкла бороться. За долгие годы беспечной комфортабельной жизни кто угодно отвыкнет.
Подкатила к выходу из метро «Калужская», поискала глазами. Из-под козырька автобусной остановки медленно вышел грузный, широкогрудый человек. Неторопливо, немного опустив широкие покатые плечи, зашагал поперек проезжей части. Его лицо выражало угрозу и скуку. Из-под короткой, сильно потертой куртки торчала засаленная кобура темно-желтой кожи.
Открыв дверь машины на всю ширину, он медленно сел, устроился поудобнее, скупо улыбнулся полными губами и сказал:
— Привет, конфета.
— С первой фразы ты начинаешь меня злить, Свинец, — глядя в сторону, раздраженно ответила Марина.
— Я говорю чистую правду. Цени.
— Ценю.
— Ты чего такая злая?
— Я не злая. Я напутана. — Марина подняла глаза. — У меня беда, Свинец. Муж пропал.
— Что значит «пропал»?
— Исчез. Черт, меня трясет всю…
Свинец засопел.
— И как именно пропал твой муж?
— В воскресенье после обеда уехал — и до сих пор его нет.
— Меньше двух суток. Тоже мне, пропал. Загулял где-нибудь…
— Он не гуляет. Он работает.
— Да, помню, — с легким ироническим презрением сказал Свинец. — Он у тебя винно-водочный король.
— Не винно-водочный, — раздраженно поправила Марина. Она не любила классовой ненависти и ее производных. — Просто винный. И не король.
— Марина, двое суток — это не так много.
— Для него — много.
— В органы обращалась? Обычным порядком? Может, авария, несчастный случай?
— Звонила вчера вечером. Сказали — нет такого. Неопознанные есть, — она сделала паузу и собралась с силами, чтобы удержать слезы, — но… по приметам не совпадают…
— Так. Ладно. — Свинец сменил позу. — Чего ты хочешь от меня?
— Чтоб ты нашел мне моего мужа. Ты мент, сыщик, на Петровке работаешь…
— Марина, я его не знаю. И не знаю, где его искать. Напиши заявление, в соответствии с законодательством…
— Слушай, — в ярости выкрикнула Марина, — если б я хотела написать заявление, в соответствии с законодательством — я б так и сделала, понял?! Он, может, сейчас сидит где-нибудь… у бандитов в подвале… А я буду — в соответствии с законодательством…
— Извини, — покаялся Свинец. — Извини, Марина. Я грубый и черствый. Я без мамы вырос. Почему ты думаешь, что он у бандитов в подвале?
— Просто предположила.
— Он богатый?
— Нет. Обеспеченный.
— Насколько?
— Настолько, чтоб не переживать за кусок хлеба. У него все есть. Бизнес, деньги, машина, квартира… Я его жена, у меня тоже все есть… Но мы — не богаты.
— И все же бандитам он может быть интересен, так?
— Смотря какие бандиты…
— Хорошо. Ты говоришь, он уехал в воскресенье вечером. Куда?
— Сказал — какой-то важный разговор.
— С кем?
— Не знаю.