— Теперь, дорогая, выгни спину, — говорил он. — И приоткрой глаза, совсем немного. Вот так. Может быть, чуть-чуть капризнее. Вот, вот. Прекрасно! Оч-чень сексуально. Да, оставь вот так!
Она лежала в этой эротической позе, камера щелкала, и, хотя здравый смысл и подсказывал ей, что такова ее работа, внезапно это занятие стало противно Эбони. Сплошные ложь и жульничество. В этот момент ее ощущения не имели к эротике никакого отношения. Ей было холодно, и она чувствовала себя несчастной и странно пристыженной.
Неожиданно ей вспомнилось, что когда-то она мечтала стать воспитательницей в детском саду, и столь же внезапно на глазах показались слезы. К счастью, это случилось как раз в тот момент, когда съемки закончились. Она сползла с автомобиля, мечтая только об одном — убраться отсюда как можно скорее.
— В чем дело, дорогая? — заботливо спросил фотограф, закутывая ее в одеяло. — Ты нездорова или что-то случилось?
Она с несчастным видом затрясла головой, глотая слезы и пытаясь удержаться от рыданий.
— Ты просто устала и замерзла. — Он похлопал ее по плечу. — Завтра будет лучше. Утром снимем в здании оперы. Теперь иди переоденься, поезжай домой и хорошенько выспись. Не может же наша прекрасная Эбони выглядеть бледной и измученной.
Эбони была только рада уйти с пляжа и скрыться в прицепе. Вернее была бы рада… если бы прицеп был пуст.
На боковом диванчике, укрепленном под окном, выходившим на пляж и открывавшим прекрасный вид на «порше», сидел Алан.
— Так это ты следил за мной! — вскрикнула она, вспыхнув при мысли о том, что увиденная им сцена может только подтвердить его мнение о ее наклонностях. Она выглядела Иезаелью, с удовольствием демонстрирующей свое тело перед глазами мужчин, подставляющей его камере так же легко и свободно, как и возлюбленному.
— Закрой дверь, Эбони, — коротко сказал он.
— Нет. Уйди отсюда. Я же сказала, что не хочу иметь с тобой ничего общего, и это действительно так. Убирайся! Найди для удовлетворения своих потребностей какую-нибудь другую дешевую шлюшку, потому что я больше ею не буду! — Слишком поздно Эбони сообразила, что это прозвучало, как будто она сама себя охарактеризовала дешевой шлюшкой.
— Мне не нужна другая дешевая шлюшка, — сказал он, поднялся и, оторвав ее руку от ручки двери, сам закрыл ее. Она взглянула на его холодное красивое лицо с жесткой линией губ и твердым взглядом синих глаз и сделала то, что никогда ранее даже не приходило ей в голову.
Она ударила его по щеке, и от сильного замаха одеяло соскользнуло с ее плеч и упало на пол. А она осталась стоять полуголая, дрожа от возбуждения и тревоги, ожидая от Алана ответного удара. Или чего-либо худшего.
Но он даже не прикоснулся к ней, а только недоуменно подняв брови, потер красную отметину на щеке.
— Вероятно, я заслужил это, — сказал он и нагнулся за одеялом.
— Что… ты сказал?
— Я сказал, что заслужил пощечину. — И он накинул одеяло на ее плечи.
Запахнув его на груди, она, нахмурившись, смотрела на этого необычно кроткого и смиренного Алана. Что-то тут было не так.
— В чем дело? — с тревогой спросила она. — Что за новая игра, Алан?
— Я никогда не увлекался играми, Эбони, — сухо сказал он. — Им обучила меня ты.
Она виновато покраснела.
В этом заявлении было много правды. Не то чтобы она намеренно превратила их отношения в цепочку скрытых стычек. Однако настойчивое стремление Алана сохранить их отношения в тайне восприняла крайне болезненно. Неужели он действительно думал, что его ненависть к самому себе из-за столь страстного желания останется для нее незамеченной? И ей захотелось, чтобы он возжелал ее еще сильней. Поэтому она и не противилась любым его сексуальным фантазиям. И каждый раз торжествовала. Пока, наконец… Пока, наконец, ее не захлестнуло чувство стыда. Чувство, переполняющее ее до сих пор.
— Хватит, Алан, — тихо простонала она. — Не надо больше… — Она уронила голову, и плечи ее затряслись.
Дальнейшее поразило ее.
Алан усадил ее, плачущую, на диванчик рядом с собой, нежно обнял за плечи и, ласково поглаживая волосы, успокоил.
— Больше ничего не будет, — наконец произнес он. — Я тоже больше так не могу. Давай начнем сначала, Эбони. Отбросим прошлое. Никаких тайн и секретов. Появимся публично, как нормальная пара, бывающая вместе, отдыхающая вместе. Как тебе это понравится?