- Арси, погоди. - сказал сикер. - Подойди к тому столу.
Фемка подошла к столу и Старскрим сразу спрыгнул на него и подошел к той штуковине. Несколько раз он обошел ее по кругу. Штуковина была выключена. Экранчик был серым.
- Что это? - спросила Мико.
- То, что меня и сделало человеком. - сказал сикер. - Еще бы понять как…
Старскрим нажал на красную кнопку с боку и экранчик загорелся желтым цветом. На нем появились те же черные буквы. И снова этот небольшой гул. Нокаут, похоже, не стал экспериментировать с кнопками и оставил настройки, выставленные сикером. Старскрим обошел штуковину и начал на нее карабкаться сзади. Спереди не удавалось зацепиться и ноги скользили. И тут сикер понял, что до этого… держал штуковину вверх ногами.
- Теперь понятно… - сказал Старскрим. - Короче, подтвердился диагноз.
- Какой? - спросил Джек.
- Я - дебил.
Мико тихо хихикнула, а по лицу Джека скользнула улыбка.
- А до этого ты не знал? - хихикнула Арси.
- Очень смешно. - фыркнул сикер. - Ты до войны в Стендапах не участвовала?
- Давайте вы потом выясните отношения. - сказала Мари. - Если настройки поставлены на те, что сделали тебя человеком, то можно их поменять?
- Вполне… Тут все на древнекибертронском. На самом первом.
- Ты можешь прочесть? - удивилась Арси.
- Да, могу. Читаю не в совершенстве, но общий смысл понимаю. Да тут особо и текста нет. Верхняя строка - цифры. Код планеты. И здесь поставлен код Земли. Вторая строка - выбор формы превращения. Тут просто выбрана самая распространенная живность на земле. И это люди.
- Какая встреча. - послышался знакомый голос со стороны входа.
Нокаут, как всегда в пафосной позе, стоял у входа. Он нажал на кнопку на панели и дверь закрылась. Видимо, алый мех не видел особой угрозы в двух автоботах и четырех белковых созданий. Если бы он знал, кем на самом деле является один из людей. Джек, Мико и Мари спрыгнули на стол и спрятались за штуковиной. Арси и Бамблби кинулись в атаку. Тесное пространство между столов играло на манипулятор Нокауту. Арси задела какую-то колбу, а там была кислота. В итоге, фемка обожгла манипулятор и лезвие. И тут же получила удар в живот. Бамблби был прижат передвижным столом.
- Ты можешь вернуть себя… ну… Можешь стать прежним? - потянула Мико Старскрима за штанину.
- Да, могу… - сикер уже потянулся к кнопкам, но тут же остановился. - Хотя… У меня есть идея лучше.
Старскрим слез на стол, подошел к штуковине со стороны синей кнопки и начал ее разворачивать.
- Как насчет слегка помочь? - рыкнул сикер.
Теперь штуковина была в разы тяжелее. Одному ее двигать тяжело. Джек, Мико и Мари помогли развернуть устройство. Теперь оно лежало синей кнопкой к дерущимся с автоботами Нокаутом.
- Что ты задумал? - спросила Мико.
- Увидишь. - улыбнулся Старскрим.
Сикер взял со стола какую-то мелкую гайку и кинул ее в Нокаута. Та хорошо полетела и стукнулась об шлем алого меха. Тот как раз собирался порезать Арси на запчасти. Нокаут развернулся и как-то надменно посмотрел на Старскрима. Видимо, он его тоже не узнал.
- Ну что? - крикнул сикер. - Теперь тебе достается за твои промахи?
- Откуда тебе знать? - фыркнул Нокаут.
- За твои промахи всегда огребал я. Знаешь в чем плюс стать человеком? Тебя никто не узнает.
Нокаут сначала широко раскрыл окуляры, а потом с какой-то странной улыбкой посмотрел на Старскрима. Да, тот изменился. И не только внешне. Голос сикера тоже стал немного иным.
- Старскрим. Вот как значит ты смог сбежать. - промурлыкал Нокаут.
- Давай только без этого. - фыркнул сикер. - Меня от этого твоего тона всегда тошнило. Да и вообще меня от всего тебя просто блевать тянет. Даже сейчас.
Нокаут недовольно оскалился. Через силу он выдавил усмешку.
- Что ж, Лорд Мегатрон будет очень рад снова тебя увидеть. - улыбался Нокаут. - Особенно в таком виде.
- А ты меня поймай, тормоз. - огрызнулся Старскрим.
Нокаут пошел на сикера. Тот просто стоял на месте. Алый мех уже был совсем рядом. Он уже был готов схватить Старскрима. Уже протянул руку. Но, сикер отскочил в сторону. Нокаут слегка толкнул устройство, нажав на кнопку. Секунда и алый мех отлетел к стене и упал за стол. Старскрим подошел к краю стола и спустился вниз, по свисающим проводам. За столом послышались ругательства. Оттуда, держась за голову, вышел парень с красными волосами. На черную футболку была накинута красная куртка без рукавов. Серые джинсы с заниженной талией и красные кроссовки. У парня была серьга в правом ухе.
- Больно, придурок. - сказал парень.
- А вот теперь мы поговорим, на равных, Нокаут. - усмехнулся Старскрим, подойдя к парню.
Теперь и алый мех был человеком. Он не успел ничего понять, как получил удар по лицу и упал на спину.
- Давно мечтал это сделать. - улыбался сикер.
Арси и Бамблби обошли столы и подошли к двум превращенным. Мико, Джек и Мари, так же как и Старскрим, по проводам спустились вниз. Сикер подошел к Нокауту, взял его за горло и потащил к столу. Алый мех хватался за руку Старскрима. Сикер поставил того спиной к столу.
- А теперь говори: где Джулия? - рявкнул Старскрим.
Нокаут испугано смотрел на сикера. Радужка его глаз также была алой. Но она была ярче и будто со светлой окантовкой по краям.
- О ком ты? - сдавленно хрипел Нокаут. - Я не…
Снова удар по лицу. Теперь алый мех в полном объеме ощущал, каково это быть человеком, которого бьют. У Нокаута из носа потекла кровь. Старскрим не сломал его. Просто во время удара задел какой-то сосуд и тот лопнул. Из-за чего и пошла кровь. Нокаут чувствовал это. Не видел, но чувствовал. Чувствовал теплую струйку крови, текущую из левой ноздри. Та проходила через тонкие губы и капала с подбородка на пол. Часть крови попала в рот. Пару капель, но металлический привкус алый мех почувствовал.
- Не беси меня. - скалился сикер. - Где Джулия?
- Ага. Так я тебе и сказал. - слегка улыбнулся Нокаут.
Старскрим сильнее сжал пальцы на шее алого меха. Тот даже открыл рот, пытаясь вдохнуть, но горло было перекрыто. Нокаут хватался за руку сикера, пытаясь ослабить хватку того. Пытался поцарапать своими маленькими ухоженными коготками. Они сильно уступали когтям Старскрима. Черным. Крепким. Острым. Длинным. Сикер посмотрел на ногти Нокаута, потом на свои. Может, чтобы заставить алого меха говорить, нужно пробудить в нем старый страх? Старскрим ослабил хватку, дав возможность Нокауту снова дышать. Алый мех заметил, как тот странно играет в воздухе пальцами свободной руки. Перебирает ими и рассматривает.
- Знаешь, есть кое-что, что осталось от меня прежнего. Угадаешь, что это? - улыбнулся сикер.
Старскрим разжал пальцы, демонстрируя свои когти. Они давно у него отрасли. Даже тот, который был отчасти вырван. Нокаут испугался не на шутку. Будто он снова видел перед собой того самого сикера, готового испортить его полировку своими острыми когтями. Но, в этот раз, брони у алого меха нет. Пострадает кожа. Могут остаться шрамы. А Нокаут знает, Старскрим будет бить по лицу.
- Ты все правильно понял, Нокаут. - улыбался сикер. - Так что тебе лучше начать говорить и прямо сейчас.
Старскрим уже занес когтистую руку для болезненного удара. Нокаут смотрел сикеру прямо в глаза. Видел в Старскриме туже тьму, что и всегда. Рука дернулась. Когти уже почти дотронулись до кожи алого меха.
- Подожди! - крикнула Мари.
Когти сикера остановились. Один из них был в опасной близости от глаза Нокаута.
- Ты ведь так его убьешь. - продолжила Мари.
- А ты что, предлагаешь его битой пытать? - спросил Старскрим.
- Нет. Битой ты ему все кости переломаешь. А это внутреннее кровотечение. Да и внешними переломами ты его наградишь. Есть то, что будет бить сильно и хорошие раны оставит.
Мари сунула руку в карман куртки, покопалась в нем и достала какую-то штуковину. Четыре соединенных кольца. Сверху небольшие зазубрины. Правда, они не острые. Девушка протянула сикеру кастет. Когда-то он был серебристого цвета и блестел. Теперь он потемнел от времени и частого использования. В мелких царапинах были видные бурые следы застывшей крови.