Сергей ШВЕДОВ
ЖИЗНЬ В КРЕДИТ ДО СВЕТОПРЕСТАВЛЕНИЯ
Только что увязали снопы и сложили их на телегу, как за лесом, к которому примыкало жниво, послышалось надсадное жужжание. Хозяйка приложила руку козырьком ко лбу и взглянула на небо:
— Вчерась видела большущего такого шершня. С цельного орла будет. Кружит над домом и жужжит. Чего это?
— Знамо дело — нечистая сила, — ответил хозяин, подтягивая подпругу на коне.
— Ты бы что–то сделал, хозяин. А то нечистая сила на нас беду накличет.
— Наш малец пробовал прогнать. Его из лука не снимешь — стрелы отскакивают. Железный, не живой. Нечисть, короче.
— Жужжит и жужжит, аж душу выматывает. А кто там на телеге к нам? — перевела взгляд на дорогу хозяйка. — Может, злыдень тот летучий уже беду накликал?
Хозяин всмотрелся вдаль.
— Так то ж Ерофеич. Слава богу, не забыл нас. Целый месяц ждал.
— А на кой он тебе?
— Подсвинаки вон уже какие! Давно холостить пора, а то сало будет вонючее да жесткое.
Ерофеич был местным коновалом. Хаты не имел, а жил по чужим хозяйствам. Да и где коновалу со своим хозяйством управиться! То оттуда, то отсюда зовут — у кого конь в ножной хвори, у кого кобыла хомутом шею стерла, а то еще жеребенок ногу сломал, по свинье рожа пошла, корова закашляла, куры дохнут, кролики ушами скорбят, да мало ли еще чего по скотине пойдет в хозяйстве. Своим домом коновалу жить не с руки — отмахай за день на телеге верст за пятьдесят да еще с грузом.
Пустым коновал не ездит. Может поросят подвезти иному хозяину, и телочку кому подобрать, чтобы молока давала побольше, да корму ела бы поменьше. А то еще из кузни серпы перед жатвой хозяевам позарез нужны, да косы перед косовицей. И денег за услугу берет самую малость — только на лекарства и свой лекарский инструмент, копейки малые. Да и в каком хозяйстве более трех рублей свободных денег скопится? Может и погодить с оплатой до будущего урожая. Потому как бобыль, некого ему кормить.
Месячишко в чужой хате проживет — ребятишек грамоте поучит, а кому еще учить в лесной глуши? Где письмишко подвезет, кому еще и посылочку передаст. Да и новости от кого еще услышишь, как не от коновала. Он все волости в округе вдоль и поперек за год изъездит, на всех хозяйствах побывает, с каждым хозяином поручкается. Бродячий коновал на бричке — связующее звено между хозяйствами лесного края, где и дорог–то человеческих почитай что и нет.
— Доброго здоровьичка хозяйвам!
— И тебе не хворать, Ерофеич. Это за тобой нечисть в небе увязалась?
— А, ты про это… — обернулся коновал и задрал голову. — Пусть себе летает леталка летучая.
— Ох, не к добру, слишком часто эта нечисть к нам наведывается, — пожаловалась хозяйка.
— Она с востока прилетает, — пояснил хозяин, — откуда в безветренную ночь стукатый гул слышится.
— Это дрын над вами кружит, — махнул рукой коновал.
— А чего его так называют? — спросил хозяин.
— Жужжит так — дрын–дрын–дрын, потому что.
— А цыплят он не уносит, как коршак?
— Не-е, это соглядатай.
— Чего–чего?
— Шпиен.
— Чего он шпиенит–то? — насторожился хозяин.
— А вот забьешь кабанчика, повезешь продавать барским поварам в коттеджный форт–поселок. Дрын тебя сверху высмотрит и жандармов наведет, а те тебя по дороге перехватят. Мясо, сало, коня и телегу отберут, а тебя с одним кнутом домой отпустят.
— Ну, Ерофеич, Грех тебе! — покачала головой хозяйка. — На сносях я, а ты страхи каки рассказываш!
— А чо там на востоке по тихим ночам стукотит? — поинтересовался хозяин.
— Аглюхерация до вас добирается, — невесело вздохнул коновал.
— А это чо такое–то?
— Да это еще при дедах зачиналось. Посгоняли всех хрестьян с земли, собрали всех в аглюхерации.
— Да ты толком–то скажи, а не загадками. Что это за аглюхерация такая?
— Острог не острог, а живи только в камне. Ты как бы и вольный, хоть и в каменных стенах, ан нет — на все у администратора дозволу попроси, за все заплати. Перед каждым администратором ты виноват, каждому начальнику ты должен.
— Да что за зверь такой — администратор?
— Зверь лютый о двух ногах. На человека похож, а нутро зверское.
— Почему хрестьянам не дозволено на земле жить?
— Администраторы плодятся. Допустим, на каждые сто душ по одному администратору положено. Вот и получается — администратор к месту созрел, а душ под него нету. Потому и согнали всех хрестьян в аглюхерации, чтобы было над кем начальствовать. А вообще, зря ты, хозяин, тут осел.