Он подошел к нам сзади и положил руки нам на головы. Это, как он сказал, даст нам дополнительную энергию, чтобы идти дальше. У нас появилось ощущение покалывания под его ладонями, это действовало очень приятно и бодряще. Мы почувствовали, что становимся легче, хотя это вряд ли было возможно. Еще мы почувствовали распространяющееся от его рук легкое тепло. Это было результатом воздействия энергии и ничего больше. Халдей попросил Рут встать между Эдвином и мной, а сам подошел к ней сзади. Он положил левую руку на плечо Эдвина, а правую – на мое, и так как на нем была мантия – богато украшенная, как мы успели заметить – то она образовала покров над всеми нами. Не нужно думать, что на время всех этих приготовлений воцарилась торжественная тишина. Наоборот, халдей и египтянин, да и собственно все мы в этот момент весело беседовали. А наши гости вносили в это оживление самый большой вклад. Это не было похоже на скучное паломничество. Вовсе нет. Мы действительно отправлялись в сферу, очень отличающуюся от нашей обычной среды обитания, но это не было основанием для мрачной торжественности и напряженной серьезности, которых мы совсем не чувствовали. Халдей делал все от него зависящее, чтобы разогнать подобные настроения. Этот визит, сказал он, будет замечательным и очень удачным. Пусть на наших лицах будут улыбки, а в сердцах радость. Печали нет места в высших сферах. От нас ждут улыбок, отражающих наши истинные чувства. И действительно, в присутствии халдея и его спутника просто невозможно было грустить. Я думаю, мы обязаны им обоим за их старания, и думаю, что в тот момент мы являли собой само воплощение веселости.
Халдей сказал, что положив руки нам на головы, он не только даст нам дополнительную энергию продолжить путешествие, но и поможет приспособить наше зрение к высокой концентрации света, с которой мы столкнемся в высшей сфере. Без этой адаптации мы можем испытать большие затруднения. Благодаря такой регулировке наше зрение не затуманивается изнутри, а лишь защищается снаружи своего рода пленкой, подобно тому, как вы на Земле носите защитные очки, чтобы предохранить глаза от солнца. У нас, конечно, не было никаких специальных приспособлений, халдей лишь применил для этого силу своей мысли. Не могу сказать точно, что он сделал, но что бы это ни было, он применял этот метод много раз до этого и очень эффективно.
Египтянин взял нас за руки, и мы почувствовали прилив свежей энергии.
Халдей попросил нас полностью расслабиться и помнить о том, что это путешествие должно доставить нам радость, а не служить проверкой нашей духовной стойкости. «А теперь, друзья мои, – произнес он, – нас ждут, вперед».
В тот же миг мы ощутили парение, но это чувство исчезло через несколько секунд, и после этого мы вообще не ощущали никакого движения. Перед нашими глазами вспыхивал свет. Он был очень ярким, но не пугающим. Исчез он так же внезапно, как и появился, и одновременно с его исчезновением я почувствовал почву под ногами. И тут нашему взору открылось первое зрелище высшей сферы.
Мы находились в царстве бесподобной красоты. Воображение земного человека не в состоянии представить себе такого, и я могу лишь попытаться передать вам некоторые детали ограниченными средствами земного языка.
Мы находились в царских владениях – это было очевидно с первого взгляда. Мы стояли на возвышенности над городом. Наш друг специально доставил нас именно в это место, чтобы показать нам этот великолепный вид. Мы можем пробыть здесь лишь короткое время, ибо таково желание господина, которого мы за это время должны увидеть.
Перед нами расстилалась широкая река, выглядевшая спокойной, мирной и несказанно прекрасной, в каждой ее волне мириадами оттенков сверкало божественное солнце. На правом берегу реки, в самом центре панорамы была видна просторная терраса, построенная у самого края воды. Казалось, она состоит из нежнейшего алебастра.
Широкая лестница вела наверх, к самому величественному зданию, которое только можно себе представить.
Оно имело несколько этажей, каждый из которых располагался в несколько порядков, занимая меньшую площадь по сравнению с низлежащим, так что здание сужалось кверху. Его внешний вид был почти что простым и безыскусным, и было понятно, почему. Все здание состояло исключительно из сапфиров, бриллиантов и топазов, или, по крайней мере, их духовных эквивалентов. Эти три драгоценных камня были воплощением трех цветов: синего, белого и золотого и соответствовали цветам одеяния нашего божественного посетителя, которого мы видели в городе. Синий, белый и золотой цвета драгоценного дворца в лучах божественного солнца усиливались тысячекратно, разливая вокруг себя чистейшее сияние. Все здание предстало нашему изумленному взору лучезарным светом. Мы сразу подумали о земных топазах, сапфирах и бриллиантах, и о том, что они так малы, что их можно взять двумя пальцами. А здесь огромное сверкающее здание было построено из этих драгоценных камней, причем таких, каких никогда не видел глаз инкарнированного.
Наш первый вопрос был, в чем смысл и значение того материала, из которого было построено здание. Никакого особого значения в этом нет, ответил халдей. Просто драгоценные камни свойственны той сфере, которую мы посещаем. В сфере, где живем мы, здания непрозрачные, хотя их поверхность несколько просвечивающая. Однако они кажутся тяжеловесными по сравнению со зданиями высшей сферы. Мы пересекли множество уровней, пока не достигли высшего, но если бы мы делали остановки, чтобы осмотреться, то заметили бы постепенные изменения и переход от относительно грубых материалов нашей сферы к той кристаллической субстанции, к которой сейчас был прикован наш взгляд.
Однако сами цвета, безусловно, имели специальное значение, о чем я уже упоминал.
Дворец окружали прекрасные сады, разбитые таким образом, что даже с той удаленной возвышенности, на которой мы находились, выглядели как огромный замысловатый рисунок великолепного восточного ковра. Нам сказали, что если пройти по этим садам, то при более близком рассмотрении этот рисунок теряется, но зато оказываешься среди искусно расположенных цветочных клумб и бархатных газонов.
И хотя мы не могли отвести взор от великолепного дворца с его садами, халдей мягко перевел наше внимание на остальную часть панорамы.
Она протянулась на необозримое расстояние – по крайней мере, нам так казалось. Наше зрение в этой разреженной среде возрастает в такой степени, что человеку это трудно представить, поэтому казалось, что перед нами бесконечная перспектива, огромнее, чем это можно себе вообразить. И на всем этом огромном пространстве мы видели величественные здания, построенные из драгоценных камней – изумрудов и аметистов, если привести только два примера, а чуть дальше – из чего-то, напоминающего жемчуг. Каждое из этих зданий было окружено очаровательными садами с деревьями великолепной формы и невероятно насыщенного цвета. Куда бы мы ни бросили взор, мы видели сверкание драгоценных дворцов, отражавших лучи главного источника света, многоцветье садов и блеск реки, протекавшей перед нами и уходившей вдаль.
Пока мы, как зачарованные, рассматривали эту сцену, из дворца по направлению к халдею блеснула вспышка света, и он ответил на нее такой же. О нашем присутствии в сфере было известно, и как только мы налюбовались панорамой, нам было предложено отправиться во дворец, где нас уже ждал хозяин. Так объяснил халдей сообщение, переданное вспышкой света. И мы направились во дворец.
С помощью того же средства передвижения, благодаря которому мы переместились в эту сферу, мы оказались на террасе за рекой и начали подниматься по широкой лестнице, ведущей к главному входу. Построенные из камня, и терраса, и лестница были чисто белого цвета, но больше всего меня поразила их кажущаяся мягкость у нас под ногами. Это было похоже на ходьбу по бархатно-мягкому, хорошо ухоженному газону. Наши шаги были бесшумными, и если бы не легкий шелест наших одеяний, то наше движение проходило бы в полной тишине. Однако здесь было множество других звуков.
Та сфера, в которую мы вступили, не была царством тишины! Воздух был полон гармоничных звуков, исходивших от изобилия окружавших нас красок.
Температура казалась нам выше, чем в нашей сфере. Халдей сказал, что в действительности она была намного выше, чем мы это ощущали, но наше сознание было настроено на разницу температур так же, как оно было настроено на интенсивность света. Мы чувствовали на лице прикосновение легкого бриза, ласкавшего нас своим божественно-ароматным дыханием.