Рассматривали они и вариант с переездом Лизы с Ириной в бабушкину трёшку, но решили, что при таком раскладе девушки могут не потянуть расходов, особенно на первых порах, а поэтому лучше всего продолжать сдавать большую квартиру, а самим жить в маленькой.
За день до взрыва девушки общались в Скайпе. Лизе предстояла защита диплома.
– Ну, всё... Развяжусь с этим колледжем – и к тебе! – И Лиза, сложив губы в поцелуй, ласково подмигнула.
К радости Ирины примешивалась и озабоченность:
– А с родителями ты уже обсудила? Как они к твоему отъезду относятся?
Лиза беспечно отмахнулась.
– Ой, да ерунда, не бери в голову.
– Это не ерунда, Лиз, – серьёзно возразила Ирина. – Они что, против? «Прессуют» тебя?
– Пф... Вот ещё! – фыркнула Лиза. – Я разве похожа на размазню, позволяющую на себя давить? Правда, я им про нас с тобой не говорила, незачем. Сказала, что просто съезжаю от них во взрослую жизнь, а дальнейшее – уже моя забота! Отчим, конечно, орал, а мама вроде спокойно восприняла. Она вообще пофигистка. Говорю же – не бери в голову! Всё будет пучком. – И Лиза опять послала Ирине виртуальный чмок через экран. – Я тебя люблю, солнышко.
...В метро Ирине что-то вкололи врачи, и её унесло в гулкую пустоту. Очнулась она уже в больнице, рядом плакала мама. Ирине хотелось подкрутить громкость: до неё доносились только далёкие, глухие обрывки всхлипов, как бы сквозь хрип радиопомех. Крови на руках уже не было, но это ощущение податливых человеческих тел, по которым она ползала, не покидало её, тошнотно щекотало ей нутро и подкатывало волной истерики. Череп раскалывался от боли, будто его рубанули топором, а потом вставили в щель лезвие и раздвигали кости, обнажая мягкий, беззащитный мозг. Язык не слушался, Ирина стала пленницей ослабевшего, плохо повинующегося тела. Ей было сейчас даже хуже, чем сразу после взрыва. Подземный ад вдруг заслонило собой светлое видение Лизы, смеющейся и бегущей босиком по песку... У неё же диплом!
Язык дрожал, а превратившийся в кашу мозг, казалось, разучился связывать слова в предложения, пальцы тряслись, даже жестами изъясняться толком не получалось. Но мама поняла её бестолковое мычание – сердцем, наверно. Она написала на бумажке: «Я пока не буду Лизе сообщать, пусть спокойно защищается».
*
Много у Ирины с Лизой было планов на совместную жизнь. Счастье, любовь, радость, работа, кофе в постель. Ирина хотела начать бегать, чтобы уже не на самокате Лизу сопровождать, а на своих ногах. Нашла и сняла однокомнатную квартирку, подыскала спортзал, где абонент подешевле. Лиза изучала в интернете вакансии, чтобы после переезда поскорее устроиться на работу. Всё могло начаться так светло, счастливо и замечательно!.. Могло. Но началось с последствий контузии и острого посттравматического стресса. После – ночные кошмары и панические атаки.
– Всё будет хорошо, мы справимся, – твердила Лиза. Её пальцы ворошили пряди волос Ирины, губы щекотали дыханием лоб.
Это она, конечно, сгоряча так говорила в первые дни. И даже верила в это сама. Ирине тоже хотелось верить – хотелось, но не получалось. Всё с самого начала пошло кувырком. Выплывут ли они или пойдут ко дну? С трудоустройством по специальности у Лизы сразу возникли проблемы: всюду требовался опыт, которого у неё не было. Та небольшая сумма денег, с которой она приехала, подходила к концу, а Ирина пока не могла ни продолжать учёбу, ни заниматься подработкой – лежала в больнице. Её мучили головные боли, тошнота, головокружение, единственное уцелевшее ухо еле слышало, из-за слабости и заторможенности она не могла даже толком передвигаться. Слух восстановился частично, глухоту на одно ухо признали необратимой. Врачи удивлялись и говорили, что ей невероятно повезло: случилось чудо, не иначе. Выжить там, где другим оторвало головы, и при этом отделаться малыми увечьями – это надо не просто родиться в рубашке, а быть первостатейным любимчиком фортуны. Физически ей стало лучше, и её выписали. Что до душевного состояния... Тут всё было сложнее.
В университет Ирина постаралась вернуться как можно скорее – может быть, даже слишком рано. Ей было тяжело, но сидеть дома – ещё хуже. Где-то за углом маячило ухмыляющимся Джокером сумасшествие. Она знала: если окунуться в безделье, безумие непременно оттуда выскочит и накроет. О подработке не могло быть и речи, Ирина и с учёбой-то с трудом справлялась, поэтому единственным источником средств для них с Лизой пока оставалась часть от арендной платы с бабушкиной квартиры. Да ещё мама помогала – и деньгами, и продуктами. Лиза нервничала и была готова схватиться за любую, даже неквалифицированную работу.