– Это он. Это Вадим перевёл деньги тебе на операцию. Больше некому. – Мама поправила черную бандану с волком на голове Ирины, улыбнулась грустно и ласково. Что таилось в её душе?
– Ты его всё ещё любишь? – спросила Ирина.
Мама помолчала, глядя сквозь прищур в серую даль за оконным стеклом.
– Не знаю, Ириша. Но одно я знаю точно: так, как я любила его, любят только раз в жизни.
Лечение дало хороший результат, болезнь отступила. Но никто не мог сказать, сколько лет жизни Ирине удалось выиграть у судьбы: пять, десять? Или больше? А может, всего года два-три? От мощной химии пострадало здоровье в целом, и после неё пришлось лечить уже другие проблемы. Из-за неважного самочувствия Ирина не могла выдерживать полный рабочий день, поэтому ограничивалась подработкой, которая не приносила высокого и постоянного дохода. Выручала только сдача бабушкиного жилья, тем более что после тихой и скромной свадьбы мама переехала к Михаилу Викентьевичу, а Ирина осталась в родительской двухкомнатной квартире. Больше съём однушки не сжирал существенную часть денег.
А в день рождения Ирине принесли посылку. Удивлённо расписавшись и отпустив курьера, она долго разглядывала небольшую картонную коробочку, прежде чем её открыть. Опять анонимный жертвователь... тьфу, то есть, даритель.
В коробочке обнаружился брелок с ключами от машины и визитка с телефоном и адресом автосалона, где она могла забрать подарок. Набрав номер, Ирина представилась и спросила:
– Слушайте, это что, какая-то шутка?
– Никак нет, уважаемая Ирина, всё вполне серьёзно, – ответили ей. – Ваш автомобиль ждёт вас. Также для вас оплачены занятия в автошколе с персональным инструктором, получение прав гарантировано. Не забудьте захватить с собой паспорт.
Ирина прогулялась в салон – посмотреть на это чудо-юдо. Её взгляду предстал новенький чёрный «BMW» – сверкающий, с полным комплектом шин. У неё невольно вырвался хмык-смешок. «Чёрный бумер»! А таинственный даритель знал, чем ей угодить. Ирина в душе страстно любила автомобили с самого детства, и пока её сверстницы одевали-раздевали кукол, она играла с машинками. Ей твердили – «тыжедевочка», и она нашла компромисс – катать кукол и пупсов на машинках. Вот только заработать на собственного четырёхколёсного друга пока не удавалось. Но «бумер»! Подарок со смыслом. Конечно, отсылка к девяностым и той истории с мамой и взрывом...
– Папа с юмором, – пробормотала Ирина, скользя пальцами по зеркально блестящим изгибам кузова культового авто.
Да и судьба – та ещё шутница. Кажется, взрывы – это у них семейное. И живучесть – тоже.
После победы над недугом в ней проснулась такая жажда жизни, что на волне этой эйфории она решила: «А почему бы и нет?» Плевать на слой пикселей и болото под ним, перед ней стояла новёхонькая мечта, возвращавшая её в детство. А в детстве ведь вся жизнь впереди, не так ли? Уйма прекрасных, долгих лет – целый век. Сев на водительское место, Ирина положила руки на руль и рассмеялась – громко, от души, откинув голову и показав весь ряд верхних зубов.
*
Приехав по вызову, Ирина вошла в небольшую, но уютную и опрятную двухкомнатную квартиру. Хозяйка, кареглазая брюнетка с мягкими округлыми формами, приветливо улыбнулась: