Не могу сказать, получилось бы у меня с пулемётом или нет, но не срослось. На следующий день после испытаний случилась поистине судьбоносная встреча. К нам для покупки револьверов приехал сын боярина Вельяминова со свитой, и столкнулись мы с ним буквально нос к носу. Его реакция оказалась предсказуемой — он сразу же дал команду своим холопам меня задержать. Я тоже не стал ждать развития событий, а выхватил револьвер и начал палить по кинувшимся ко мне людям. Пять раз я успел выстрелить и положил на месте пять холопов боярича, а шестой раз выстрелить не успел — у меня из руки выбил револьвер один из примчавшихся казаков. Ну, как примчавшихся, они стояли, о чем-то разговаривая, буквально в десятке метров и видели все случившееся. Вот один из них и успел спасти жизнь этому придурку. Я про боярича, если кто не понял. А как его ещё назвать, если он позволил себе такую выходу на земле, с которой выдачи нет?
Казаки разоружили всех спутников боярича, как, собственно, и меня. Сотник попытался все разрулить на месте, но этот скунс закусил удила. Пришлось собираться в дорогу. В Азов я отказался ехать на отрез — там, помимо казачьей старины, есть ещё и царский воевода. И не надо быть пророком, чтобы понять, чем закончится разбирательство в этом месте. Всё это мне удалось донести до сотника, и казаки решили собрать круг в ближайшей станице, куда мы на следующий день и выдвинулись.
В дороге я наедине переговорил с сотником и наставником. Я пытался убедить их, что боярича нельзя отпускать из этого края. Если он доберется до отца, то меня ждут неминуемые проблемы. Эти два, даже не знаю, как их назвать не обидно, уперлись рогом и только талдычили, что с Дона выдачи нет.
— А если царица прикажет, тогда как? — спросил я.
Сотник подумав, ответил:
— Тогда придётся бежать.
Мне непонятно. Если есть вариант решить все буквально при помощи одного выстрела, то зачем ждать непонятно чего и создавать себе трудности? Но нет, уперлись, что царица — тоже человек и все понимает. Не станет она обижать казаков, и хоть кол на голове теши. Ну, да ладно, придётся думать, куда буду делать ноги. Думаю, спокойная жизнь здесь закончилась. Все это и высказал казакам. На, что сотник неожиданно ответил:
— Если будет так, как ты говоришь, то уходить будем вместе. Но трогать боярича все равно не дам. Не думаю, что будет так, как ты говоришь.
Удивил он меня, сказать нечего, но тем не менее для себя решил: буду готовиться к побегу.
Казачий круг, как и ожидалось, в выдаче меня бояричу отказал и присудил ему покинуть казачью землю в течении месяца. Мне ничего за убитых не предъявили и оправдали — я был в своём праве. Понятно, что Вельяминову никто никаких револьверов не продал, да вообще ничего не продали. Хотя он хотел ещё и холодняк. Даже в соседних поселениях кузнецы отказались что-либо продавать, поэтому уехал он не солоно хлебавши. Вернувшись с суда, я снова развил бурную деятельность.
Глава 5
В первую очередь, переговорил со своими работягами. Рассказал им все, ничего не скрывая. Объяснил, что будет происходить, и почему мне придётся покинуть эти края.
— Может, это будет не быстро, — сказал я, — но то, что будет, это точно. Чтобы приготовиться, мне нужно знать, кто из вас рискнет вместе со мной пойти в бега и полную неизвестность. Подумать можно до завтра.
Такой же разговор состоялся с нашими вояками, от них тоже жду завтра список с теми, кто захочет меня сопровождать.
На следующий день принёсся злой сотник с предъявой, мол, зачем народ будоражу, ведь ничего не известно.
— Известности ждать не буду, — объяснил я, — и с сегодняшнего дня все свои деньги трачу на подготовку к бегству. Все мои компаньоны в накладе не останутся и на моей подготовке нехило заработают.
Он аж опешил от такого расклада. Обозвал дураком и ускакал обратно. Ну, а я начал грубо прикидывать, куда и как буду уходить. Не успел толком подумать, как подошёл наставник и не терпящим возражения голосом поставил меня в известность, что он тоже поучавствует в подготовке и уйдёт со мной. Предложил его долей вложений пользоваться без оглядки, только сказать ему, куда и как пойдём. И даже предложил уходить к запорожцам. Конечно, приятно, что этот человек меня поддержал и даже готов пуститься вместе со мной в бега, но непонятно другое — нахрен ему это надо? Так прямо и спросил. На что он, не задумываясь, ответил:
— С тобой интересно. Да и вряд ли бежать придётся. Но подготовка в любом случае пойдёт на пользу.
В принципе, все понятно. Не верит, что придётся бежать, но если придется, то пойдет точно. Ну и ладно, жизнь покажет, как оно будет, но вот есть у меня уверенность, что придётся бежать, и все тут. Попросил его вместе со мной отъехать подальше от людей и поразмышлять, куда нам в случае чего податься. Ведь от того, в какие края мы соберёмся, нам и надо будет исходить в подготовке.