Разведка
Хмурый и задумчивый, капитан почти весь день провел в рубке управления, не проронив и слова. Только к вечеру он несколько оживился и подсев к Даксону, заговорил.
- Всё-таки придется ещё раз сходить к карлику, будь он неладен.
- Что-нибудь придумал?
- Да не то, чтобы придумал... Я вот что думаю. Раз у карлика есть коды порталов, значит, он может и поменять эти коды. Если кроуты и решаться напасть на нас, то уж точно не на своей территории.
- А что толку. Кроутам эти коды узнать - раз плюнуть.
- Это поначалу. А потом всё будет не так просто. Но дело даже не в этом. Мне больше, нужны сведения о передвижениях кроутов. Кроме них летать-то некому, так что мы точно будем знать, кто и где затаился.
Даксон почесал свою макушку и сказал:
- Может плюнуть на всё, капитан? Пусть сами выпутываются. Мы что? Армия спасения? У меня, от этих кроутов, мурашки по телу. А эти йегу? Мы о них ни черта не знаем. Кто они? Что они? Может их и спасать не стоит. Спасём, на свою голову. Виндмоунтон ведь говорил - кроуты сами первыми не нападают. Видать, у этих йегу, рыльце в пушку.
- Или посетят их, - уточнил капитан. - Будем исходить из этого. Поехали.
Карлий встретил их в независимой позе посреди зала, скрестив на груди руки.
- Я рад, что вы смогли простить меня. Но это ничего не меняет. Я служу только своему народу.
- Эк, его понесло, - сказал Даксон.
- Карлий, нам не до амбиций. Давай поговорим о деле. Как у вас с госбезопасностью? У вас, что? Ни от кого нет тайн? А если какой-нибудь придурок соберёт бомбу и захочет её испытать? И зачем тогда стражи у твоих ворот? Думаю, не всё так хорошо в этом государстве.
- Определенный уровень доступа, конечно, имеется и это заложено в моей программе.
- Вот-вот. Я и забыл, что ты машина. Давай сделаем так. Все наши разговоры надо занести в категорию особо секретных. Понятно?.. Вот и чудненько. Идём дальше. Ты можешь изменить коды телепортов?
- Это относится к военному ведомству, но думаю, Марий согласится помочь нам.
- Он что, такой же как ты?.. И много вас таких?
- Осталось всего трое. Остальных, уничтожили кроуты.
- Хорошо. Мне нужно ещё одно. Пусть Марий даст сводку обо всех перемещениях по порталам с момента нашего появления здесь.
Первые же данные дали интересную статистику. Кроуты готовились к войне. Сотни миллионов йегу были переброшены на планету Тоя.
- Это планета кроутов, - пояснил Карлий.
- Была, - капитан повернулся к Даксону. - Вот видишь, а ты хотел грохнуть эту планету. И кого бы мы грохнули? Йегу? Уверен - кроутов там уже нет.
И добавил довольным тоном:
- Я же говорил, что кроуты совершили большую ошибку, не уничтожив вас.
Уже на пути к кораблю, капитан распорядился запереть кроутов в каюте и сказал Даксону:
- Не верю я в эти глупости. Кроуты не зря оставили этих троих. Тут что-то не так. Завтра нанесем упреждающий удар. Посмотрим, чем они ответят.
- И что же мы будем бомбить? - спросил Даксон.
- Тою.
- Тою?! Там же йегу!
- Нет там никаких йегу. Впрочем, и кроутов тоже. Но они будут защищать эту планету, а мы посмотрим, что у них имеется против нас. Кстати, найди данные по составу атмосферы, родной планеты кроутов. Думаю, нам ещё придется поискать такую же здесь.
Часть 14
Разведка боем
- Так и хочется сказать. Вперед! Канальи! - капитан улыбнулся. - Но... всё-таки мы не злодеи, а порой так хочется... Ладно, я отвлёкся. Даксон, вперед на Тою. Разворошим это осиное гнездо.
Пока всё шло как надо. Порталы перенесли нас в соседнюю систему и компьютер услужливо высветил на карте нужную планету. А через некоторое время, система оповестила:
"Впереди неопознанный корабль".
- Ну вот, - капитан от волнения потер свои ладони. - Нас уже встречают. Даксон приготовься, по моей команде....
На вражеском корабле, одна за другой, последовали вспышки и Даксон, аж подпрыгнул в своем кресле.
- А черт! Клинки Озара.
- Что ещё за клинки? - спросил капитан.
- Простите капитан. Всё собирался вам один ролик показать... - Даксон что-то ткнул пальцем на пульте и продолжил. - Пусть сам выкручивается. Пока я рассчитаю...
- Ты брось мне эту автоматику. Запускай трансвер. Я отучу их клинками махаться.
- Боюсь, это не поможет капитан, но, воля ваша....
Даксон дал увеличение, и теперь мы могли во всех подробностях, увидеть картину боя.
Два смерча помчались навстречу вражескому кораблю и мы уже предвкушали быструю победу - но не тут-то было. Первый же клинок, встретившись со смерчем, рассёк его надвое и ничего с ним не случилось! Клинки упорно двигались к своей цели...
- Я же говорил! - воскликнул Даксон.
- Что ты говорил?! - рассержено крикнул капитан. - Это что ещё за чудо такое?! Почему я об этом узнаю последним?!
Гукнула сирена и система оповестила нас, что начинаются маневры. Мы быстренько заняли места в перегрузочных капсулах, памятуя, что ждать нас никто не будет.
- Даксон, если мы погибнем, это будет на твоей совести.
- Не погибнем. У этих клинков один серьёзный недостаток - они не управляемые. А у нас корабль - как молодой жеребец! Уйдем.
Корабль сделал с десяток маневров и затих, ожидая очередной атаки. Капитан воспользовался передышкой и накинулся на Даксона.
- Даксон, ещё раз!... - капитан ткнул пальцем в обзорный экран. - И я тебя, выброшу прямо туда. Что это за клинки такие?
- Может, ролик посмотришь?.. Ну хорошо. Да ты уже всё видел. Защиты от них пока нет. Хорошо хоть они не управляемые и скорость не очень высокая, а то бы нам точно не ускакать бы....
- Они что, взрываются при попадании?
- Нет. Просто вскроют нас как консервную банку. Защитные поля им побоку. Сам видел, даже трансвер их не берет.
- Видел, - вздохнул капитан. - Что делать будем? Так и будем прыгать, словно кузнечики? Рано или поздно допрыгаемся.
- Я говорил, - тоскливо протянул Даксон. - Давай сматываться отсюда, пока не поздно. Сдались нам эти йегу.
- Ладно. Будем считать, что ничья. Уходим, - согласился капитан. - Хреновые из нас вояки.
Было немного досадно, что мы всё-таки проиграли эту войну, но главное, были живы. Нас обстреливали почти до самого портала и только перед ним, стрельба затихла. Очевидно, кроуты боялись случайно уничтожить это великолепное сооружение. На его восстановление потребовались бы годы. Почти весь путь до портала, капитан просидел в кресле, задумчиво теребя подбородок. Порой он вскакивал, прохаживался по рубке восклицая что-то не членораздельное, но очевидно не найдя ответа, взмахивал руками и опять плюхался в кресло. Мы терпеливо ждали, хотя и делали вид, что чем-то страшно заняты, когда освободится Даксон, чтобы узнать, что так озадачило капитана. Даксон был единственный, кто мог вторгнуться в мир грёз капитана и не получить при этом взбучки. Наконец Даксон оторвался от монитора, но только чтобы сообщить о новой проблеме.
- Капитан. Портал не отвечает. Кто-то заблокировал его.
Капитан посмотрел на Даксона и хмыкнул:
- Кто-то. Угу. Кроуты. Кто же ещё. Я ожидал этого. Но ничего, прорвемся. Слушай и запоминай. Идея такая. Мы отходим от портала, и как только кроуты откроют огонь, садимся на хвост первого же клинка. Интервал минимальный и идём за ним, пока он не пробьёт защитный барьер системы. Если мы сами будем пробиваться - ты понимаешь, да? Они из нас строганину сделают.
- У клинка - триста км в секунду! Как я его догоню?
- Это твои проблемы. Как хочешь! Если тебе и твоему любимому компьютеру, жить не надоело.
- Мой любимый компьютер, - наиграно простонал Даксон. - Если ты не решишь эту задачу - часы твои сочтены! Наши впрочем, тоже.
Даксон что-то нащёлкал на клавиатуре и, сцепив руки за головой, стал ждать.