Доброе сердечное расположение может легко исчезнуть и у вас внутри не будет находиться источник, который сообщит всем вашим делам духовный характер для вашей личной пользы и пользы ваших ближних. Вместо этого, вы часто будете ради поддержания беседы говорить о духовных вещах, поступая так, однако, без внутренней теплоты и, соответственно, не побуждая к горению другие сердца. Более того, вы даже начнете там говорить о мирских делах, и когда вы возвратитесь домой, ваше духовное состояние совсем померкнет и вы будете ощущать беспокойство в своей совести.
Следовательно, вы должны прилагать особые усилия к тому, чтобы иметь чистое сердце. Каждый из вас должен так поступать по мере той благодати, которую он получил, независимо от того, являетесь ли вы просто младенцем во Христе, или вы уже далеко продвинулись в своем духовном возрасте. Вы не должны просто молчать относительно духовных вопросов, если вы пока всего лишь духовный младенец и не имеете больших дарований. Напротив, язык ребенка часто просто очарователен. Малые сии также получили свои маленькие таланты, с тем чтобы они также искали пути, как извлечь из них духовную пользу.
Во-вторых, Вы должны сознательно стремиться к тому, чтобы быть свободными от зависимости и от--человеческой любви, и от страха перед людьми, так чтобы вы по этой причине не склонялись в беседах на уровень тех людей, с которыми вы беседуете, и чтобы вы могли или говорить, или молчать, но делая это так, как прилично последователю Христа. Вы должны особенно прилагать свои усилия к тому, чтобы сохранить расположение своей души искать сокровенного общения с Богом. Однако, этого трудно искать, если любовь и страх человеческий неуловимо воздействуют на ваше сердце.
Находясь в уединении, вы можете считать себя свободным от рабской зависимости от человека, понимая, что каждый человек, по сути своей, малозначителен, и, зная, что люди не могут ни говорить, ни двигаться без Божьего на то соизволения. Из опыта вам известно, что вы не должны зависеть от человека, и, однако, любовь и страх человеческий так легко вкрадывается в ваше сознание.
Какова причина этого? Причина заключается в вашем себялюбии и в вашем желании, чтобы вас надлежащим образом ценили и почитали. Это порождает опасение, что вы не всегда будете вести себя достаточно мудро, - в равной степени это касается и вашего желания всем нравиться. О, как много хорошего было испорчено этим идолом, и сколько возможностей наставления, таким образом, было вами утрачено!
В-третьих, нашей единственно целью должно быть или наставлять других людей - по мере благодати, которая у нас есть (какой бы маленькой, однако, она не была) - или самим быть наставляемыми. С этой целью необходимо, чтобы вы сами выбрали себе некоторых людей (наиболее подходящих с точки зрения имеющихся у вас талантов) для того, чтобы их наставлять, приводить их ко Христу, обличать во грехе и увещевать их. Или же вы должны выбрать других людей, благодаря общению с которыми вы можете наиболее успешно сами продвигаться вперед. Ваш опыт будет вас вести к этой цели.
Если вы находитесь в обществе других людей, будет ли это по предварительной договоренности с ними или случайно, или если вы находитесь с кем-то наедине, вы должны обратить особое внимание на поведение этого человека, так чтобы вы могли сохранить себя от влияния того нежелательного, что в нем есть, и, наоборот, чтобы вы могли научиться тому, что является привлекательным и приятным в нем.
Если вы находитесь в присутствии мудрого и духовного человека, постарайтесь помолчать, когда он говорит; однако, если он молчит, тогда вы должны дать ему возможность высказаться. Если вы находитесь в присутствии духовно невежественного человека, вы должны дать ему некоторые наставления. Если он слаб в вере, вы должны духовно укрепить его; если он живет во грехе, вы должны увещевать и обличать его; а если он скорбит, вы должны утешить его. Таким образом, вы испытаете то, что вы сами прежде всего и раньше других извлечете пользу от вашего разговора.
Если же вы находитесь среди своих единоверцев, вы должны в сладостной любви и простоте вместе с ними беседовать о духовных вещах, таким образом, духовно укрепляя друг друга и помогая друг другу (см. Рим. 1:11-12).