— Ух, ты! — Обрадовалась свита принцессы.
— Послезавтра выходной. Все поедем за город! Я приглашаю! — Расщедрилась Ниан.
— Ура! — Завопили дети, вызвав удивлённые взгляды других курсантов, стоящих в коридоре.
Дома принцесса поинтересовалась, можно ли купить на полученные деньги космический корабль. Искин вывел ей таблицу с ценами:
Челнок — от двухсот тысяч до полумиллиона.
Малый грузовик — миллион.
Средний грузовик — три — пять миллионов.
Транспорт — семь миллионов.
Истребитель — от пяти до восьми миллионов.
Корвет — десять миллионов.
Фрегат — пятнадцать миллионов.
Эсминец — двадцать миллионов.
Легкий крейсер — сорок миллионов.
Тяжёлый крейсер — шестьдесят миллионов.
Линкор — сто миллионов.
Кроме этих, основных типов звездолётов, были и другие корабли. Но их смотреть принцесса не стала. Искин дал расклад, что всё приведённое в таблице — только что сошедшие со стапелей единицы. Если корабль летал, то цена его уже меньше. Она зависит от износа основного оборудования. Нормальными для полётов считается корабль с износом не более пятьдесят процентов. Монахиня тоже с интересом смотрела на голограммы.
— Значит. на двадцать миллионов я могу купить новенький эсминец или списанный лёгкий крейсер! — подсчитала Ниан.
— Но ведь надо уметь управлять кораблём. Так тебе его никто не продаст. — Просветила принцессу монахиня.
— Даже так? — Опечалилась Ниан. — А мы когда будем учиться управлять истребителем? — Повернула она голову к монахине.
— На четвёртом курсе. На пятом перейдём на корвет. На шестом и седьмом порулим фрегатом, восьмой курс нам даст возможность полетать на эсминце.
— А на крейсер когда?
— Только на десятом курсе. — Так было у моего брата, когда он учился в Академии. — Вздохнула монахиня.
— А где он сейчас?
— Погиб. Он на границе с Деспотией служил. Их эсминец принял бой с пятью фрегатами контрабандистов.
— А что, тут и контрабанда процветает? — Заинтересовалась принцесса.
— Как и везде! — Ответила собеседница.
— А разве я не могу быть просто владелицей корабля? — Вернулась «к своим баранам» Ниан.
— Нет. По закону, любой владелец должен уметь управлять своим звездолётом, делать срочный ремонт агрегатов…
— Как это сложно! — Изумилась принцесса. — А специальности когда нам дадут выбирать?
— На восьмом курсе.
— Долго ждать. А нельзя начать раньше?
— Можно, но за свой счёт. А для этого надо справочники по ремонту, навигации. Управлению полётом и многое другое. Вирт-капсула понадобится. Инструменты, чтобы хотя бы до второго ранга выучить специальность техника…. Много чего надо! — Вздохнула монахиня. — Обычным баронам это не по карману. Поэтому, не советую выделяться. Ведь вы, госпожа. считаетесь баронессой дель Рас. А это очень бедный род.
— Вот влипла! — Расстроилась принцесса.
— Ничего! Пройдёте всё это в своё время.
В выходной день дети с охраной погрузились на флаеры, взяли заказанную в ресторане еду. И направились за город. Приземлились около широкой реки. Прислуга стала готовить пиршество. А дети пока играли мячом и купались. Вернее, плавать могли только графиня и принцесса, а остальные стояли по колено в воде и завистью глядели на пловчих. Ниан решила побаловаться, и переплыла реку, а затем спряталась на другом берегу в кустах. Она хихикала, когда была обнаружена её пропажа, и охранники забегали. Монахиня включила браслет и что-то докладывала незнакомому принцессе мужчине. Дети сидели отдельно, окружённые охраной.
— Это не тебя ищут, малявка? — Раздался над ухом Ниан голос мальчика.
— Может, и меня! — Принцесса подняла глаза. Над ней наклонился высокий мальчик, которому было лет двенадцать.
— А тебя как зовут? — Спросил он Ниан.
— Баронесса Анасия дель Рас.
— Хм! Что-то я не припомню в нашем роду таких девчонок! — Мальчик внимательно посмотрел на принцессу.
— А ты кто?
— Баронет дель Рас.
— А ты всех своих родственников знаешь?
— Ну, всех я знать не могу. Нас много.
— Ну, вот. И я тебя не знаю.
В это время, применив какой-то прибор, охранники обнаружили спрятавшуюся Ниан.
— Фрейлина, принцесса вас ждёт, немедленно возвращайтесь! — Голограмма начальника охраны возникла над браслетом Ниан.
— Уже плыву! — Девочка бросилась в воду и поплыла к ждавшим её на другом берегу людям. За ней прыгнул и баронет. Он тоже умел хорошо плавать. Быстро догнав Ниан, от спросил:
— А ты правда фрейлина?
— И не только, я «голос принцессы»!
— Ого!
— У неё нет одного пажа. Я тебя представлю. Займёшь вакансию.
— Чего? — Не понял баронет.
— Пажом принцессы станешь! — Ниан уже выбралась на берег. К ней подбежала монахиня.
— Ваше герцогское сиятельство. Я нашла вам пажа! Мой дальний родственник, баронет дель Рас.
— Имон дель Рас. — Представился мальчишка.
— Я тебя в Академии не видала.
Монахиня внимательно посмотрела на незнакомца.
— Ваше сиятельство, я не учусь там. У нас нет денег для этого. — Мальчик опустил голову.
— Это не проблема! Всё сделает мой «голос». Ты принят в пажи. Деньги за обучение и аренду жилья внесёт казна.
— Спасибо, ваше сиятельство! — Склонился в поклоне баронет. Когда монахиня отошла, он тихо поинтересовался у Ниан.
— А почему она в маске?
— Так положено. На неё охотятся, чтобы не дать сесть на трон, когда ей исполнится восемнадцать лет. Уже были попытки убийства. Поэтому она и носит маску, чтобы никто не видел её лица. Ведь принцесса должна принимать участие в разных мероприятиях. Например, на балах.
— Мда, не хотел бы я такой жизни! — Сказал дель Рас.
В это время всех позвали кушать. До вечера дети веселились. Играли разные игры. Ниан больше не отходила от фрейлин.
Через сутки баронет дель Рас появился в свите принцессы. Ему были выделены флаер и дом с прислугой и охраной. На перемене Ниан слышала, как отпрыск графа Элитона сказал окружавшим его приспешникам.
— Не нравится мне эта принцесса. Подбирает какой-то обедневший сброд.
— Но у неё ведь и графиня в свите есть. — Осторожно напомнил графёнку один из его людей.
— Но она из второй линии графских родов. А вот таких, как мы у неё в свите нет.
— Может вызвать этого новичка на дуэль?
— Попробуйте!
На следующей перемене вызов дель Расу сделал третьекурсник. Поединок должен был пройти с использованием Ген-Чу. Все приготовились к битве «магов», но её не произошло. Как только графский прихвостень стал напротив баронета, тот просто вытянул руку, и записного дуэлянта откинуло к стенке. Встать он просто не смог, из носа у третьекурсника пошла кровь. Вызвали прислугу, и она уложила пострадавшего в медкапсулу. Там он и пролежал до вечера.
— Госпожа! Как вам удаётся включать в свиту таких монстров? — Поинтересовалась дома монахиня. — У этого дель Раса сила пси в три раза превышает норму для его возраста!
— Поэтому он и должен быть в моей свите! — Довольная правильным выбором Ниан потёрла лапки. — Главное, ведь я ни графиню и ни баронете не выбирала. Первая сама меня на дуэль вызвала. А второй просто оказался в том месте, где я спряталась в кустах.
Монахиня внимательно посмотрела на принцессу:
— Ваше сиятельство! Я чувствую, что у вас повысились при способности! Давайте проверим.
Ниан вытянула правую руку, и с её пальцев вырвался темно-зеленый луч, который попал в стоявший на столе стакан. Стекло оплавилось и растеклось по мраморной столешнице.